Чтение онлайн

Женщина на это закатила глаза, но настаивать не стала. Она-то отдохнула, а я нет. Сходил, умылся, себя в порядок привёл. На первом месте Битву поддержал, восстановился.

В итоге мы вернулись к занятиям, но я нет-нет да и возвращался мыслями к вопросу, а что это было. Не про магию, там-то понятно. А вот поведение отца Авроры — уже нет. Мне вторую жену сосватать решили? И это ведь лучший вариант из возможных. Не в том смысле, что я этого хочу. Тут как раз совсем наоборот. А в том смысле, что, желая подсунуть мне новую невесту, кто-то может всерьёз задаться целью разрушить мои отношения с Соркой. В том числе Армстронги. Не скажу, что Аврора до такого опустился. Её же родня… Что для женщины позор, то для её родни — эффективная стратегия действий. Достаточно пустить слух, что я тут с Авророй один тренировался несколько часов, чтобы проблем создать и в Сорке ревность зародить. Или, скорее, усилить.

Геморрой, однако.

Вот же папаша ушлый. Что-то вся родня женщин, меня окружающих, регулярно бесит.

Тренировка продлилась до самого вечера, и ею я остался полностью доволен. Хотя, скажу так — мы и десятой части не отработали из того, что хотелось бы.

Как же мало времени стало в моей жизни.

Задерживаться не стал, от ужина отказался. Направился домой, поел со своими. Наспех. Переоделся да отправился к дяде. Не то чтобы это очень важно было. По крайней мере, брат не говорил, что дядя кровь из носу хочет встретиться. Но и откладывать… Скажем так, было у меня опасение, что с завтрашнего дня времени станет ещё меньше и что родственники могут подкинуть проблем в любой момент. Они это умеют, иногда практикуют, и надо держать руку на пульсе.

Пугать никого не стал, появился у двери, позвонил и дождался, когда пустят.

— Сергей Владиславович, — крайне почтительно и взволнованно сказала Таисия, ещё и глазками стрельнула.

— Таисия, — кивнул я девушке сдержанно, отчего она зарделась.

Я же удивился. С каждым разом служанка ко мне всё лучше и лучше относится. В следующий раз что, прямо на месте отдаться предложит? Это при том, что она вроде как любовница Игоря.

Меня проводили в гостиную, где собрался весь народ. В смысле, дядя, который мне обрадовался, тётя, которая скривилась, и Игорь с Кристиной.

— Сергей! — поднялся дядя. — Наконец-то ты к нам заглянул!

— Простите, дела. Еле время нашёл, да и то в обрез, — повинился я. — Как поживаете?

— Да уж не твоими молитвами поживаем! — не удержалась тётушка.

— Анна, помолчи, — осадил её дядя.

О, что-то новенькое. Раньше он так открыто выступать против жены не решался. Видимо, укрепившееся финансовое положение и то, что дети выступали на его стороне, помогло мужчине поверить в себя. Я пригляделся и заметил, что у него даже Дар Власти чуть окреп. Едва заметно, но окреп же!

— Пусть говорит, — улыбнулся я, присаживаясь за стол. — Таисия, подай чай, пожалуйста. Я уже поужинал, на меня накрывать не надо. Разве что сладкое что пожевать.

— Сейчас сделаю, — поклонилась девушка и умчалась на кухню.

Даже подслушивать не стала, как в прошлый раз.

— А и скажу, — не стала тормозить тётушка. — Ты нас всех до смерти доведёшь!

— Возможно, так и будет, — кивнул я спокойно.

Игорь на это хмыкнул, заулыбался. Кристина встревоженно посмотрела. Дядя осунулся. Тётя же рот раскрыла, как рыба, выброшенная на берег. Сбил я её с мысли.

— Без всяких шуток, Анна Фёдоровна, — продолжил я мысль. — Быть связанным со мной крайне опасно. Это действительно так. Риск вовсе не выдуман и очень серьёзен. Откровенно говоря, есть множество людей, которые не прочь доставить мне проблемы. Или не мне, а кому-то, связанному со мной. В том числе через самое слабое звено в моём окружении, то есть вас всех.

— Кхм, — прокашлялся дядя, — Нам стоит чего-то опасаться?

— Стоит, — кивнул я.

— В смысле, опасаться чего-то конкретного? — уточнил он.

— Конкретного… — задумался я. — Разумеется, я со всеми рисками работаю, но это не отменяет того, что плохие вещи иногда случаются. Поэтому отдельный вопрос, что вам с этим делать. Самое простое — демонстративно разорвать связи со мной. Как вам такое решение, тётушка? — глянул я на женщину и улыбнулся.

— А знаешь, отличное! — обрадовалась она. — Век бы тебя не видела!

— Мам, не будь такой идиоткой, — флегматично заметил Игорь. — Если ты думаешь, что демонстративный разрыв что-то изменит — то нет. Скорее, это лишит нас защиты Сергея. Твоя же злоба… Думаю, слова про самое слабое звено не случайны. Воздействовать через тебя проще всего. И вряд ли Сергею это добавляет симпатии к нам.

Я улыбнулся брату, потому что он был абсолютно прав.

— Думаю, не стоит горячиться, — сказал дядя. — А тебе, Анна, и правда лучше помолчать. Ты часть семьи и должна действовать в интересах всего рода, а не вести себя, прости господи, как истеричка! — Раздухарившись, мужчина хлопнул по столу.

Удивительно, но тётя не стала вскакивать и убегать. Походу, расклады и правда изменились. Возможно, и родню тёти они затронули. Не удивлюсь, если старики получили свои преференции от связи со мной, пусть и косвенной. Если так, то их дочка без поддержки осталась. Поэтому и не бежит никуда. Ну, или затаилась, чтобы нагадить как-нибудь потом.

— Как я соскучился по семейным ужинам, — подколол я родню. — Савелий передал, что вы, дядя, хотели поговорить. Случилось что?

— Нет, не случилось. На удивление, всё очень хорошо, — довольно улыбнулся он, с радостью перейдя на приятную тему. — Появились новые варианты расширения, но нужно твоё одобрение.

— Смотря что за расширение и что потребуется от меня.

— Покровительство, — заявил дядя, облизнув губы.

— Это как? — не понял я, что он имеет в виду.

Набрав побольше воздуха в грудь, Антон Юрьевич пустился в объяснения. По факту, особо ничего нового не сказав.

Когда мой род растерял влияние и опустился, пусть и не на самое дно, но на низ аристократической лестницы, то оказался в компании таких же неудачников. У которых была череда славных предков, потерянные активы и перспектива лишиться всего. Выживала эта компашка за счёт двух вещей. Первая — потому что они были неинтересны рыбам покрупнее. Вторая — потому что собрались в группу и отбивались от рыб-середнячков.

Мой выход на сцену этот расклад изменил. Во-первых, я притащил роду проект выходов за Грань, что помогло заработать денег и открыло возможность для расширения. Во-вторых, я разрулил ту проблему с подставой в пользу рода, а значит, продемонстрировал, что у Валовых теперь есть политическая крыша и что они от таких нападок прикрыты. Мелочь? Да как бы не так. Отжать бизнес-то по-разному можно. Не обязательно грубо и вызывающе. Можно и «по закону». Чтобы отбиваться от такого, нужны и сила, и власть, и связи, и деньги. Короче, много чего нужно. Теперь же у рода это есть. Доказанное на практике.

— Моя идея в следующем, — сказал дядя. — Мы создаём торговую гильдию с общим капиталом и разделением долей, согласно вкладу. Дальше вместе начинаем несколько предприятий. Задумки есть, вполне надёжные, здесь волноваться не стоит, не впустую воздух сотрясаю. Ты тоже получишь свою часть, которую обсудим отдельно. Ничего делать по бизнесу тебе не придётся. Оставь торговые дела нам. Единственное, что нужно, — это решать сложные вопросы, которые мы сами решить не сможем.

— Иначе говоря, им нужен крутой решала, — вставил Игорь.