Чтение онлайн

Тут всё и началось. Он не сразу понял, что происходит что-то неладное. Тени сгустились, мебель начала медленно тонуть. Досталось и кровати, которая накренилась. Мордур попытался вскочить, но сделал этим хуже. Подобно лодке на волнах, кровать закачалась на Тенях и нырнула одним углом. Мужчина выхватил артефакт, но тот треснул, рассыпался в пыль. Тогда Мордур сгруппировался, выпустил когти и застыл. Атаковать-то некого было.

Я находился по ту сторону и не спешил появляться.

Так мужчина и продолжал тонуть, наблюдая, как постепенно исчезла вся его мебель. Окна и дверь я перекрыл Тенями. Собственно, я всю комнату перекрыл. Куда ни прыгни — исчезнешь.

— Валовой! — закричал он. — Думаешь, тебе это сойдёт с рук?! Убей меня и с тебя шкуру живьём спустят!

Кровать нырнула ещё ниже. Мордур вцепился в последний клочок. Свалилась подушка, Тени утащили одеяло.

Дав жертве пропитаться страхом, приступил к делу. Вечер на сегодня только начинался.

Герцог Смородинский метки Охотника любил и постоянно использовал. С получением ранга властелина использовалчаще, чем когда-либо ранее. Этот ранг позволял легко поставить пару сотен меток и не испытывать трудностей, отслеживая их. Возможности это открывало самые разные. Можно было быстро найти нужного человека или понять, кто и где находится в моменте. У Смородинского даже привычка сформировалась. Когда выдавалась минута свободного времени, он, так сказать, окидывал взглядом свои владения. Иногда обнаруживая что-то интересное.

В этот раз он тоже заметил кое-что небезынтересное. Правда, не сразу сообразил, что именно. Сначала затребовал к себе Мордура. Потом обнаружил, что Кристальный уже во дворце. Оставалось подождать и… Не то чтобы Аркадий Павлович ждал. Не было у него времени сидеть и ждать. То один доклад, то встреча с кем-то важным, то новый доклад. О Мордуре он вспомнил уже ближе к обеду, когда доложили, что того не могут найти.

Что не стыковалось с тем, что метка ощущалась где-то в малом дворце. Озадаченный, герцог потребовал разобраться и… снова получил ответ, что Мордура нигде нет, тем более во дворце. Стало интереснее.

Короткое разбирательство привело Аркадия Павловича в сокровищницу. Не главную сокровищницу императорской семьи… Скорее, временный склад, который здесь организовали для актуальных вопросов. Но это не означало, что там не было ничего ценного. Было всякое разное. А теперь там ещё имелся почему-то голый, подвешенный к потолку Мордур. Который задёргался и захрипел, стоило дверям открыться. Следом и свет зажгли, но он герцогу не требовался, чтобы разглядеть детали.

— А мы тебя всё искали, искали, — сказал Аркадий Павлович осуждающе, подходя ближе. — Я уж, грешным делом, подумал, что ты запил, но нет. У тебя новые экстравагантные пристрастия появились? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Господин! — выпалил Мордур.

Точнее, попытался. Прозвучало как «кхвостатин», крайне сипло.

— Дай угадаю, — сказал герцог. — Это Валовой тебя?

При упоминании Валового Мордур задёргался ещё сильнее, но магические путы разорвать не смог.

— Любопытно, — сказал герцог. — Вчера заходил Темнейший, возмущался, что его сотрудников опять пытаются через родных достать. Забегал и Мишенев. Сначала хвастал, что захватил большую партию наркотиков, а потом жаловался, что в его ведомстве кое-кто мутные схемы проворачивает, чтобы родню Валового обидеть. Не хочешь покаяться?

Мордур, может, и хотел, но ответить нормально не смог.

— Что ж, — вздохнул герцог. — С Валовым я разберусь, конечно, а ты пока здесь повиси, подумай над своим поведением. Позже заберу.

Сказав это, не слушая испуганное сопение, герцог вышел из сокровищницы и велел её закрыть.

Разобравшись с Мордуром, домой не пошёл. Были ещё кое-какие дела.

Перебрался за Грань и там провёл несколько часов. Пытался разобраться, что там с моей Пустотой. Дар-то Батарейки я поглотил, он усвоился, а вот какие изменения, а главное, двигаюсь я в нужную сторону или нет — так сразу и не скажешь. Вроде бы стало энергии больше доступно, но что с остальным — непонятно. С Даром Плетельщика, который у Световой забрал, тоже разобрался. Был вариант его так поглотить, но он двойной, поэтому… Разделил его. Мне мутации были не нужны, так как я умел переключаться. Плетельщик к Плетельщику, Тень к Тени. Понаблюдал, убедил, что всё в порядке.

Проверил и то, можно ли теперь сразу три Дара в основу поставить — но, нет. Места как будто стало больше, но совсем немного. Короче, непонятно. Искать Батарейку-властелина? Только где?

Также я нашёл тварь, у которой забрал Дар Власти в ранге начинающего адепта. Это мне было нужно на тот случай, если принцесса всё же решит воспользоваться моими услугами.

Как в воду глядел.

На сон оставалась только часть ночи. Времени катастрофически на всё не хватало. Утром позавтракал, успокоил в очередной раз мать да отправился за город, чтобы отработать свою технику с Властью и Гравиумом. Час где-то отзанимался, как поступил сигнал от Сорки. Ничего срочного, но она настойчиво передавала, чтобы я заглянул. Пришлось сворачивать тренировку да отправляться в путь.

Были самые разные причины, почему девушка могла меня дёрнуть, но когда прибыл, обнаружил, что Солейна сидит в саду в компании принцессы. Давид тоже здесь был, но стоял вне беседки, поглядывал угрюмо по сторонам.

— Ваше высочество, — поклонился я. — Солейна, — добавил я более тепло.

— Сергей, — вроде как доброжелательно сказала Мария. — Я рада, что ты пришёл. Давид говорил… — Мысль она не закончила.

— Вы согласны с озвученными условиями? — не стал я тянуть и сел рядом, всматриваясь в Дар принцессы.

Покрытый язвами, едва целый. От него фактически ничего не осталось. Уж не знаю, связано это или нет, но девушка косметикой прикрыла следы своего здоровья, или, точнее, нездоровья. Круги под глазами, бледный вид. Да и пахло от неё странно.

— Да, разумеется. Я уже переговорила с наставником Макаровым, — заверила принцесса.

— Тогда приступим, — не стал я откладывать. — Попрошу меня не отвлекать.

— Ты уверен в том, что делаешь? — спросил Давид.

Которого я проигнорировал.

Был ли я уверен? Нет, конечно. Даже думать не хочу, что произойдёт, если принцесса здесь и сейчас помрёт. С другой стороны, я в куда более тяжёлом состоянии Анне вообще Дар заменил. Если что-то пойдёт не так, повторю тот трюк.

— Будет лучше, если вы повернётесь ко мне спиной, — сказал я. — Могу и через грудь, но нужен контакт, не будем усложнять, да? — улыбнулся я девушке ободряюще.

Сорка фыркнула, Мария покраснела, Давид тяжело засопел.

— Мне нужно… Раздеться?

— Это не обязательно, — ответил я.

Во всех случаях Дары спокойно проходили через одежду, поэтому не думаю, что нужно беспокоиться.

Принцесса повернулась, я положил ей ладонь между лопаток и приступил. Минут пять потратил на то, чтобы внимательно изучить её Дар со всех сторон. Дальше принялся проводить осторожные манипуляции. Ведь что такое Дар? Если задуматься, это сгусток энергии особого типа. Тогда как энергия может быть покрыта язвами? Очередной хороший вопрос.

Из важного, первое, что обнаружил — я действительно могу «подлечить» Дар. При этом тратится объем самого Дара. Что в случае принцессы чревато тем, что она вообще без него останется. Поэтому довольно быстро пришлось расчехлить запас и передать ей толику того, что заготовил. Так дальше и пошло. Я прорабатывал одно проблемное место за другим. Когда Дар истончался, подпитывал его.