Чтение онлайн

Ладно, идём дальше. Посидели, потом удалились в спальню, а после всех постельных игр госпожа Лагерн уснула. Рэйд, вот ты как самый опытный из нас в плане любовных отношений, скажи: как часто твои пассии сразу засыпали?

Рэйд задумался так, что между бровями у него образовалась глубокая складка. Потом он усмехнулся и почесал в затылке: – Ну, если так подумать, то я редко остаюсь у кого-нибудь на ночь, чтобы избежать разбирательств с отцами, братьями и так далее. Но обычно меня ругали за то, что засыпаю первым.

– Вот! – я подняла указательный палец вверх. – То самое пресловутое «а поговорить»! И при всём при этом в опросном листе указано «как всегда»! То есть, такое происходило неоднократно! Не кажется странным? Мне так очень. Я вообще не уверена, что у них были какие-либо интимные отношения все эти годы. Либо госпожа Лагерн врала, либо её одурманили. Возможно, даже сотворили какую-нибудь иллюзию.

Геймовер с Рэйдом переглянулись.

– Не знаю, как у вас, а у нас некоторые богатые и публичные люди, особенно обличённые власть, имеют двойников, заменяющих на не самых важных мероприятиях или чтобы заняться какими-либо своими делами. Возможно, здесь было нечто подобное.

– Но время, мисс Тори? Всё равно ерунда получается: в одном случае кто-то пришёл раньше, в другом – Рэйд начал мерить кабинет шагами. – Одни сплошные несостыковки. Меня вот тоже цепляло, что с бала министр ушёл вроде как позже задуманного, но в итоге вовремя появился у госпожи Лагерен.

– Значит, где-то произошла накладка. Охрана ведь не отходила ни на шаг, но в дом не заходила. Допустим, министр пришёл раньше к любовнице, но подкрутил часы, чтобы у неё создалось впечатление, что это она не успела подготовиться к его визиту. А чтобы изобразить охрану, использовал, например, локальную иллюзию для отвода глаз. Такое же можно изобразить с помощью каких-нибудь артефактов?

– Вполне возможно. Просто если бы артефакты применялись при охране, она бы почувствовала и доложила, – ответил Геймовер. – Нелогично как-то всё. Либо логично, но недоказуемо.

Я не выдержала и вскочила на ноги: – Вот именно, что нелогично! Здесь точно кто-то сильно облажался, и я сейчас не про вас двоих. Допустим, первый обмен произошёл на балу, мероприятие многолюдное, оторваться ненадолго от охраны можно. Но потом министр должен был участвовать в церемонии открытия нового корпуса больницы. Единственное место, где можно было поменяться обратно – дом госпожи Лагерен.

Снова предположим, что двойник, зная о подкрученных часах, выставил правильное время, но наутро министр не явился. Запаниковал, решил снова проделать манипуляции со стрелками, чтобы выгадать себе ещё час для обмена, надеясь, что «оригинал» всё-таки придёт. Но этого не произошло, и о мероприятии напомнила охрана, выставленная у дверей. А потом, как удачно – липового министра взрывают, тело сильно искалечено. А учитывая, кто присутствовал на церемонии, лекари и целители побежали оказывать помощь. Кто-то мог подкинуть артефакт, укравший душу двойника. Всё, никто и никогда не проверит, кто же был убит на самом деле. У вас же сличение по родственным признакам не проводилось: семьи у министра не было.

Геймовер поморщился: – Опять сплошные догадки и ни одного доказательства.

– Против нас играет сильный игрок, обрывающий все ниточки и умело подчищающий следы. Отсюда вывод: та оговорка гейров про «советника» вполне имеет под собой веское основание. И ещё: у министра не было жены и даже невесты, а вот любовница на протяжении стольких лет одна и та же. Ничего не напоминает? Как прикрытие, госпожа Лагерен идеально подходит. А что? Просто загулявшийся на свободе холостяк, зато с постоянной любовной связью. Удобно. Зато никаких подозрений, а чего это его ещё никто не окольцевал. Гейры же «по этой части» после обрезания кончиков ушей бессильны. Никаких радостей жизни под грифом «восемнадцать плюс».

Дом, я так предполагаю, покупал госпоже Лагерен тоже министр. Никаких архитектурных изменений за эти годы не происходило по бумагам, а вот если тайком? Выкопали, например, кто-нибудь подземный ход до ближайшего переулка или дома...

– Хорошо, – согласился Геймовер. – Допустим, так оно и было, тогда понятно, почему на балу проще было произвести подмену, а не сразу в доме госпожи Лагерен. Если бы поблизости ночью сработал какой-нибудь портал, это бы всё равно засекла охрана, потому что ночью общий магический фон ниже, ведь все спят. А вот утром, когда все горожане приступают к своим делам, уловить отголоски хорошо замаскированного портала уже сложнее. Поэтому на всех важных мероприятиях выставляют широкое оцепление. Мы проверяли всех, кто присутствовал при взрыве и мог подкинуть сдетонировавший позднее артефакт, но всё было чисто. Ни у кого не было мотива устранять министра.

– Только если грир не решил устранить неугодного гейра или другого грира. Настоящего убил накануне, а двойника, чтобы замести следы, уже утром, – продолжил Рэйд. – Нужно проверить как-нибудь незаметно дом госпожи Лагерен.

– Я попрошу Кроденера. У него всё-таки людей больше в подчинении, нам втроём на столько частей не разорваться, а бесконечно эксплуатировать родню Рэйда чревато. Такое количество рыжих шпионов вокруг одного дела точно привлечёт внимание.

– Кроденер нас удавит! – усмехнулся Рэйд, постукивая пальцами по подоконнику.

– Бесспорно, но пока всем задания раздаст, остынет и махнёт на нас рукой. Мой начальник сейчас будет хвататься за любую ниточку, чтобы найти виновника всех бед.

Рэйд уселся за стол и взял чистый лист бумаги: – Кстати, мисс Тори, не все в нашей семье унаследовали рыжую шевелюру. Один из моих зятьёв как раз работает водопроводчиком в столице, а ещё у него сынишка от первого брака тёмненький и очень любознательный шестилетний мальчуган, которого он иногда берёт с собой на работу... Попрошу Перта устроить где-нибудь прорыв, ему как раз, как водному магу такое провернуть – раз плюнуть. Не впервой.

У меня волосы на голове зашевелились: – Ты что, хочешь устроить диверсию?! Ещё и ребёнка в это дело втянуть?!

– Мисс Тори, а как вы думаете, почему средненькие и слабые водные маги идут в водопроводчики? Это же золотое дно! Всегда работа есть, а почему поднялось давление в трубах? Так засор! Все так делают, иначе фирмы, выпускающие трубы, давным-давно обанкротились, ведь проще и дешевле признать дефект или «естественный» износ, заработав на ремонте ещё больше, чем сидеть и ждать чуда.

– Мда-а-а... Мир другой, а подход тот же. Ну, почти тот же. Но ребёнок...

– А это уже моя головная боль, мисс Тори, – успокоил меня Рэйд, дописав письмо, которое ту же сжёг.

– А это зачем? Способ связи такой?

– Нет, мисс Тори, я прежде чем задумать какую-либо пакость, всегда набрасываю план, чтобы ничего не упустить во время разговора, – пояснил Рэйд, наморщив лоб, словно вспоминая что-то. – Кстати, в версии про министра-гейра есть одно зыбкое место: он не обладал никаким магическим даром.