Чтение онлайн

– Амелия... – поморщился Хольм, услышав истеричный визг супруги, которую всё чаще именовал про себя «Аминией». Потому что легче было лечь в гроб и сложить руки под поминальную свечу, чем встречаться с женой. Двадцать лет назад Блез сделал выбор в пользу карьеры и, наглотавшись успокоительных, пошёл просить руки дочери господина Татлера, надеясь, что шикарное приданое скрасит семейную жизнь. Но не тут-то было! Любая другая посмотрела бы на себя в зеркало и тихо сидела дома в четырёх стенах, понимая, что не только соблазнить мужчину, но и даже вызвать интерес не способна. Только каким-то чудом удалось «родить» двоих сыновей. Хоть дважды получил Блез почти годичный «отпуск» от опочивальни жены. Надеялся, что с годами пыл у неё поутихнет, как у большинства других дам почтенных семейств, но не тут-то было! Постоянно припоминая, как муж на пять лет её младше, Амелия тщательно следила, чтобы молодой супруг не то что не ходил «налево», но даже не имел в ближайшем окружении ни одной девушки или женщины младше пятидесяти лет. Хотя сама-то едва в старых девах не осталась, даже приданое не спасало ситуацию.

Нет, как любой уважающий себя мужчина, Блез находил способы вести двойную, а то и тройную жизнь, но скольких трудов ему это стоило! А денег!

– Ммм... Какой красавчик... – промурлыкал чарующий женский голос за спиной бургомистра.

От испуга Блез перемахнул через стол и приземлился на ковре, больно ударившись пятой точкой. У спинки кресла с канделябром в руках возвышался призрак женщины с распущенными кудрявыми волосами, струящимися крупными волнами до талии. Не успел бургомистр моргнуть, как рядом показался ещё один, одетый по старинной моде.

– Ну что же вы от нас бежите, господин бургомистр? – нараспев звонко проговорила призрачная девушка. – Мы теперь будем жить с вами! Ещё долгие-предолгие годы! Возможно, даже десятилетия!

– А-а-а-а... Паскаль!!!

Вот только вместо верного слуги появился ещё один призрак, на этот раз мужской, но выглядел так, словно его сварили в кипятке. Откуда было знать Блезу, что все комнаты слуг предусмотрительный Джоэл запер и даже поленьями из дровяного сарая подпёр, пока Линд вытаскивал блокирующие шпильки из часов.

– Чего изволите, господин?

– Ну что же ты его так пугаешь? – призрак девушки показал на бутыль. – Разве уважающий слуга не способен увидеть, как у его хозяина пересохло в горле?

– О, простите, я сейчас исправлюсь... – низко поклонился «ошпаренный» и проплыл к столу.

С громкими воплями Блез практически проломил дверь кабинета, выскакивая наружу ещё до того, как она до конца открылась.

– Был Блез, да весь облез... – фыркнула Лавиния, просачиваясь в коридор. – У нас ещё вся ночь впереди, не время расслабляться. Раз Мартина с нами нет, Людвиг обещал «подравнять» кусты роз. Устроим романтическую ночь в этом доме...

Бургомистр метался от одной двери к другой, пытаясь как-то спрятаться, но во всех были повреждены замки. Хотя какой смысл запираться, если призраки способны не только проходить сквозь стены и перекрытия, но и двигать предметы?!

На первом этаже царила полнейшая вакханалия: призрак в балахоне разбрасывал из корзинки цветы и радостно кричал:

– Дом! Теперь это наш новый дом! Из старого выгнали, так новый намного просторнее и лучше!

Ещё один в униформе слуги деловито втыкал розочки за портреты семьи Хольм своими изувеченными руками. Вот только всё вместе выглядело больше траурно, нежели торжественно.

– Надо бежать к Амелии! Если что, всегда можно будет спрятаться за её спиной, благо места хватит в избытке. А убьют призраки – не жалко, – мелькнуло в голове Блеза, который практически на четвереньках начал взбираться по лестнице.

Но на втором этаже бургомистра ждал ещё больший сюрприз: помимо «дополненных» похабными подробностями портретов и пейзажей, прямо на Амелию, прикрывающуюся почему-то куском обоев, двигался огромный призрак мужчины лет сорока с густыми усами с подкрученными кверху кончиками. Зажав в зубах розу на длинном стебле, он пришепётывал:

– Какая фыкарная шеншина! Давайте фнакомиффя!

– Вода... – икнула Амелия, продолжая пятиться. – В кладовке должна быть заговорённая вода... Экономка как-то говорила,что купила на ярмарке...

– В какой кладовке?!

– А что, у нас их много? – испуганно проблеяла Амелия.

Следующие несколько часов супруги дружно перерывали все помещения на первом этаже, выплёскивая на призраков каждую жидкость, что попадалась им на глаза. Призрак с проломленным черепом демонически хохотал, потом стонал и с ещё более зловещим смехом «возрождался», пока «здоровяк», умудрившийся пристроить всё-таки цветок за шиворот Амелии, скептически качал головой. Но последней каплей в чаше терпения жены бургомистра стала самозабвенно целующаяся парочка: та самая «кудрявая красотка» притянула к себе полуобнажённого призрачного красавца, и с грохотом смела вместе со скатертью дорогую вазу.

– Сделай же хоть что-нибудь! Ты же бургомистр! Такого разврата в доме я не потерплю!

– Но это же призраки!

– Ты мне ещё за беременную служанку ответишь! – взревела Амелия, подхватывая ближайший канделябр и тыкая им в мужа, как шпагой.

Но по резко побледневшему лицу супруга, женщина поняла, что её оружие нашло свою цель.

– Какой бардак... – проскрипел сверху строгий старческий голос. – Неудивительно, что ваши дети выросли такими неряхами, господин Хольм! Вы пропустили два моих вызова на беседу и до сих пор не явились!

Самый большой кошмар бургомистра с тех пор, как его сыновья поступили в школу по его щедрой протекции, и о котором, как он думал, можно забыть навсегда, едва те оказались зачисленными в университет, явился. Блеза до самого рассвета охаживала со всей своей «нежностью горной фиЯлки» жена, сверху читала нотации старая учительница, а вокруг бесновалась толпа призраков. Нужно ли говорить, что наутро бургомистр прислал в магистрат записку о том, как внезапно заболел и был вынужден вызвать целителя?

***

Когда призраки мне всё это рассказывали, я то закрывала ладонью глаза, то хохотала так, что стёкла в окнах звенели. Так надеялась, что бургомистр целый день будет занят восстановлением физического и душевного здоровья, но глубоко ошиблась, услышав звон дверного звонка, когда уже хотела отправиться спать.

– Интересно, кого это там принесло? И кто не закрыл калитку на ключ, что всякий может дойти до дома и позвонить в звонок на самом доме?

Джоэл, уже принявший свой обычный облик, удивлённо взглянул на меня: – Как кто? Сам господин бургомистр собственной персоной. Причём с тяжёлой ношей. Так как можно было заставлять его ждать у калитки?

У меня нервно дёрнулся правый глаз: – С тяжёлой ношей? Только не говорите, что вы всё-таки довели госпожу Хольм до инфаркта или инсульта!

Призраки тут же загомонили, перебивая друг друга и утверждая, что сию эфемерную феечку нужно ещё постараться, чтобы укокошить. И вообще, они действовали аккуратно. С другой стороны, если человеку с проблемным здоровьем были предложены пути решения и оздоровления, а он сам не хочет, то спасать таких бесполезно. Вот тут не могу их не поддержать.