Чтение онлайн

– Рэйд, я не понимаю: зачем грызть кактус, колоться, плакать, но продолжать впиваться в его мякоть? Не нравится – увольняйся! Да и сомневаюсь, что лорд Геймовер является садомазохистом, получающим удовлетворение от наблюдения кислых лиц в своём окружении.

– Во-первых, у эльфов не принято нанимать людей в качестве прислуги – традиция. Во-вторых, работать в семье любого древнего рода – это престижно. По истечении договора потом в любую семью возьмут без проблем и предложат хорошее жалованье.

– И тут правят деньги и репутация, тьфу...

– Вроде того. Таким образом, то, что вам могло показаться неуважением прислуги по отношению к своему лорду, было не более чем попыткой не только напомнить о приличиях, но и соблюсти их уже по отношению к своей должности. Первое время будет достаточно сложно к этому привыкнуть, но потом втянетесь.

– Я вообще не собираюсь здесь надолго задерживаться и вообще лишний раз показываться где-то за пределами выделенной мне комнаты.

– А придётся. Иначе шепотков насчёт неуважения к хозяину дома будет не избежать.

Я закрыла лицо руками, мечтая о том, чтобы мне выдали срочно каминные спички, дабы хоть как-то удержать смыкающиеся веки:

– Можно я просто впаду в спячку до тех пор, пока всё не закончится?

Рэйд тут же встревожился:

– Простите, что так надолго задержал, ещё буквально две минуты, и я провожу вас к Габриэлю. Кстати, не обращайтесь к нему «лорд Геймовер», пока находитесь в стенах этого дома.

– Это почему? Разве не так принято в Хеймране?

– Так, но не совсем. Сможете вот это произнести? – Рэйд что-то написал и протянул мне блокнот, показывая длинное слово, в котором я насчитала около двадцати пяти букв, и то не уверена, потому что сбилась дважды.

– Что это?! Я даже прочесть без ошибок, боюсь, не смогу с первого раза.

– Правильное написание фамилии Габриэля. Когда возникла необходимость внесения эльфийских родов в различные документы, которые нужно было заполнять на всеобщем языке, один из секретарей, сильно обидевшийся на высокомерное поведение одного из представителей рода, намеренно исказил перевод с эльфийского. И так произошло несколько раз. Последним вариантом, насколько помню, стал «Heimoffer», превратившийся в конечном счёте в «Геймовер». Предки Габриэля об этом были ни сном, ни духом. У них же все документы были правильно оформлены и предъявлялись крайне редко. Когда всё вскрылось, изменить что-либо оказалось невозможным. Ещё и король захотел щёлкнуть по носу эльфийскую знать, очень трепетно относившуюся к именам своих предков, чтобы не зарывались. А спорить с правящим монархом себе дороже. Так что сейчас фамилия Габриэля звучит для эльфийского уха как оскорбление.

– Прелесть-то какая... И как же мне теперь него называть, учитывая, что меня уже практически записали в любовницы? Га-а-аби? – я хмыкнула, представив, в какое бешенство впадёт Геймовер, если так к нему обращусь, но совершенно не рассчитывала на то, что он услышит.

– Достаточно просто «лорд Габриэль», – раздалось позади скамейки.

Упс.

Сказать, что вышло неловко – это вообще ничего не сказать. Вот почему всегда так? То, что не предназначено для ушей других, тут же им в итоге и попадает... В этом отношении с Рэйдом было намного легче и проще общаться – у него самого шуточки на грани по местным меркам, а потому мои воспринимаются спокойно. Чего не скажешь о Геймовере, простите, лорде Габриэле.

Я вообще схожусь с людьми трудно, даже мама удивлялась, что у меня появились подруги. Дианка хохотала со всей мочи, а затем и Алиса, когда однажды задала этот вопрос. В итоге пришли к одному-единственному выводу, гласившему не иначе как «Мы трендец, какие разные и не знаем, как сошлись, но получилось весело»! Хотя у меня всё равно до сих пор осталось недопонимание, как я в эту компанию вписалась. У Дианы с Алисой общего всё-таки больше: мало того, что в одном городе живут, так ещё и обе страстно обожают листовой чай, на который и меня подсадили. Даже сейчас в моём особняке целая полка на кухне отведена под заветные баночки! И это ещё не все аналоги любимых сортов удалось подобрать!

В общем, пока Геймовер обходил лавочку, я сделала для себя один вывод: лучше молчать, сидеть в своей комнате и лишний раз не высовываться. А ещё попытаться извиниться, но с этим тоже всё пошло наперекосяк.

– Прошу прощения, лорд Габриэль, но только за то, что вы подошли в этот момент совершенно не вовремя.

– Я?

– Конечно. Этот разговор вообще не предназначался для ваших ушей.

Упс. Ладно, ещё одна попытка. Ну, не закопает же Геймовер меня за мой длинный язык вон в том своём шикарном саду, вид на который открывается сейчас из окон?

– Там, где я родилась и выросла, сложился стереотип, что у эльфов, чьи имена заканчиваются на «-эль» – женские, – Я старалась не смотреть, как кончики ушей Геймовера начинают снова полыхать. – А всё потому, что в нескольких источниках было указано: «-эль» означает «дочь», а поэтому может быть только у женщин. Так вот и сработала у меня ассоциация на «Габи», ведь так частенько сокращают имя Габриэль. Но вы не думайте, что я пытаюсь сейчас вас оскорбить, назвав женщиной!

Кажется, я наговорила себе уже не только на безымянную могилку в саду, но и на надгробие с выбитой на нём надписью «Она слишком много болтала не по делу».

– Хорошо, я это учту, – холодно произнёс Габриэль.

Что там он решил всё-таки учесть, я уже утонять не стала, чтобы не узнать, каково это – быть утопленной в небольшом симпатичном фонтанчике. И Рэйд, гад такой, хоть бы что-то сказал. Понимаю, что Геймовера он знает лучше и дольше меня, но хоть как-то мог же увести разговор в сторону! Но нет, сидел, ухмылялся и умилялся. Свободно выдохнуть я смогла, лишь оказавшись в своей комнате. Если быть совсем точной, то закрыв в неё дверь изнутри, потому что стоило обернуться, как меня накрыло приступом паники. Как там обычно говорят? Стены давят, когда оказываешься в незнакомом помещении? Здесь давить было нечему. Меня капитально оглушило пространством: его было слишком много! Комната? Наверное, когда Геймовер говорил, слишком невнятно произносил окончания, потому что здесь нужно было использовать не «-а», а «-ы»!

Только будуар-гостиная занимала метров тридцать квадратных! Если сдвинуть диванчики и мягкие кресла к стенам, вполне можно мяч погонять. Спальня да, была поскромнее. На пару квадратных метров.

– Мисс Тори! Это вы ещё гардеробную не видели! – сияя восхищёнными глазами, восторженно выкрикивали Сантия, Мидда и Лавиния.

Судя по их настрою, там тоже помещение было «по скромному колоссальным» в сравнении с комнатами в моём особняке.

– Так, вас троих вижу, Талли в шкафу шуршит, Далия с Броной в гостиной, а остальные где?

Оттянув локон у уха, Мидда накрутила прядь на указательный пальчик: – Хорас повёл всех на разведку, так как негоже слугам мужского пола постоянно пребывать на женской территории. Исключение он сделал только для Джоэла, как для вашего помощника, мисс Тори!

Ха! Чтобы Джоэл и пропустил такое развлечение?! Да ни в жизни не поверю! Его отсутствие уже всё сказало за него самого. А раздающиеся то тут, то там визги были лишь подтверждением искренней любви местных слуг к призракам. Учитывая, что во главе разведывательного отряда сейчас Хорас, я могу быть абсолютно спокойной насчёт приличного поведения простынчатых. Если уж здесь все так повёрнуты на традициях и приличиях, вот пусть Геймовер и предлагает оптимальные варианты для нашего сосуществования.