Чтение онлайн

Вот честно, если бы он всегда так разговаривал и так смотрел на собеседников, никому бы и в голову не пришло считать его скучным тихоней!

Аурелия не простo поверила, она как будто сама услышала драконью песню. А ведь он прав! Камни, может, и не как люди, но они удивительные, и почти каждый из них — уникален. Кому это понимать, как не эксперту по артефактам, в конце концов.

— А твои родители — в команде охотников? — Ну конечно, кто о чем, а охoтник…

— Да, они охотятся вместе с вашим братом, сэнья Олгрус, — вдруг обратился Иниго к ней, и пока она лихорадочно думала, что ответила бы на это Тамирия, Дан радостно воскликнул:

— Постой! Так твои родители — Тьерес и Леония?! У Кристэля в команде только одна семейная пара, — пояснил с улыбкой. — Твоя матушка — замечательный лекарь, она как-то вытащила меня… ну ладно, не с того света, но досталось мне тогда серьезно. Так что мы с тобой, можно сказать, родня гораздо ближе, чем братья в каком-то колене через семейство Агидара. И Кристэль сколько раз говорил, что им повезло иметь в команде лекаря, который не хуже иных магнусов, и такого сильного мага в ударной группе.

Слава Создателю, Иниго так обрадовался новостям, что и думать забыл ждать от нее хоть какой-то реакции. Он разулыбался, опять покраснел, теперь, видимо, от счастья, и будь хоть немного посмелее, наверняка и на шею бы Дану кинулся — брататься. А потом вдруг сказал:

— Хорошо тебе, а я так хотел хoть раз отправиться с ними. Нет, не на дракона, конечно, а просто… хотя бы до основного лагеря. Но дедушка…

Да уж, дедушка там, похоже, и сам тот ещё дракон. Прибрал внука в лапы и чахнет над своим сокровищем. Хорошо хоть к сэнье Люцинии отпустил. Все же какое-то разнообразие.

Экипаж свернул, луга и рощи за окнами сменились идеально стройными пирамидальными тополями подъездной аллеи, и вскоре лошади встали. И, не успел Дан выйти (а Аурелия — задаться вопросом, нe собирается ли он огибать карету, чтобы подать ей руку, как подобает жениху), как с ее стороны распахнул дверцу Руис.

— Надеюсь, дорога оказалась не слишком утомительной, — сверкнул улыбкой, протягивая руку. — Разрешите помочь вам. Осторожно, отмостка здесь не слишком удобная для девичьих ножек.

— Спасибо, сэн Руис, — Аурелия с немалым облегчением спрыгнула на землю. Окинула взглядом дом — типичный музейный особняк, ещё одна фактура для художников. «Не слишком удобная» отмостка, откровенно говоря, попросту требовала починки, а сам дом… как-то не вязался его побитый дождями вид с богатством и положением Агидара. А впечатляющее название «Звездный топаз» и вовсе казалось насмешкой. — Сэнья Люциния, наверное, редко здесь бывает?

— Да, тетушка предпочитает столицу. Этот дом любил ее покойный супруг, он был страстный охотник, как я слышал, а охота в окрестных угодьях неплоха. Тетушка сказала, что завтра мы все сможем прочувствовать это в полной мере.

— Завтра планируется охота? — Аурелия обернулась к подошедшему Дану и положила пальцы на его локоть. Просто естественный жест невесты рядом с женихом. Но отголосок его злости был настолько ярок, что захотелось тут же отнять руку. Что еще за новости? А разбираться во внезапных странностях, конечно, не время и не место. — Думаю, кое-кому из нас это будет особенно интересно. Да и я бы посмотрела.

— Я тоже совсем не прочь, — кивнул Руис. — А сейчас тетушка предлагала прогуляться до прииска, если у вас есть такое желание. А я имел смелость распорядиться оседлать лошадей. Конная прогулка, мне кажется, приятнее пешей. Вы ведь не откажетесь, сэнья Тамирия? И вы, сэн Адан?

— Конечно, нет! — воскликнула Аурелия. И, как самая благовоспитанная и благоразумная невеста в мире, добавила, взглянув на Дана: — Мы же поедем?

— Конечно, — спокойно отозвался он.

— А можно… можно не верхом? — робко спросил, выглядывая из экипажа, Иниго, о котором Аурелия успела совсем забыть. — Я бы лучше прогулялся пешком.

— О, — Руис, кажется, тоже позабыл о третьем пассажире. Но растерянное выражение на его лице тут же сменилось привычным — доброжелательно-деловым. — Конечно! ?сли желаете прогуляться, я найду вам кого-нибудь из слуг, чтобы сопроводили. Но можете так и ехать в экипаже. Дорога туда оставляет желать лучшего по столичным меркам, но по хорошей погоде доберетесь без особых проблем. А вас там очень ждут. Тетушка велела передать, что вам понравится.

— Да, кoнечно! — обрадовался Иниго. — Тогда я останусь тут, — и он торопливо захлопнул дверцу, будто опасался, что Руис передумает и потащит его в седло силой.

К экипажу уже спешили слуги, чтобы разгрузить вещи гостей, но смотреть на это скучнейшее в мире действо и тем более его контролировать у Аурелии не было ни малейшего желания. В самом деле, она ведь не сэн Уго с его бесценными ингредиентами! Руис махнул конюхам, и очень быстро появился гораздо более интересный объект для ее внимания.

Тонконогая игреневая кобыла с шоколадной гривой и темно-гнедой злой жеребец. Создатель, да Руис в масть их подбирал, что ли?! Она погладила кобылу по морде, конюх, предугадав ее желание, протянул порезанное яблоко. Аурелия скормила его кобыле ломтик за ломтиком, та брала с ладони аккуратно, щекотала мягкими губами и ласково фыркала.

— Красавица! — довольно сказала Аурелия.

— Как и девушка, для которой она предназначена, — ?уис умудрился сказать это так, как говорят: «ну право же, почему я должен объяснять очевидное?!» — ?е зовут Солана. ?е отец, Серебряный, трижды брал гран-при в Королевских скачках.

— А вы отлично осведомлены, — заметила Аурелия и, не дожидаясь, когда Руис с Даном решат поспорить, кто должен подсадить ее, ловко уселась в седло. Хотя, конечно, дамское седло — настоящее извращение и почти орудие пытки!

— Я здесь не впервые, — пояснил Руис, проводив ее взглядом. — Но, признаться, в охоте еще никогда не участвовал. Жду завтрашнего дня с нетерпением. И Селестия тоже, верно, моя хорошая? — он похлопал белоснежную кобылицу по шее и красивым, отточенным движением взлетел в седло. И тут же пустил Селестию неторопливой рысью, словно безмолвно приглашая всех следовать за собой.

Дан, направляющий своего гнедого железной рукой, тут же пристроился рядом с Аурелией. Конь под ним был норовист, но потрясающе хорош. Мощный, наверняка упрямый и опасный. Он недобрo скалился и прижимал уши. Такой примет не всякого наездника. Руис, конечно же, не мог этого не знать. Что ж, либо он верил в Дана, выросшего в провинции и вряд ли боявшегося лошадей. Пусть тот наверняка и не имел доступа к хорошим конюшням с породистыми скакунами, но все же не мог не знать, с какой стороны лошадь кусает, а с какой — лягает. Либо это была попытка поставить его в неловкое положение на глазах у невесты. Но, если так, то она с треском провалилась.