Чтение онлайн

— Нет больше коз. Козы умирают от свиного гриппа. Эта сделка больше недействительна.

— Кельвин! — прокричала я.

Но он развернулся и убежал.

Знаете, чем я занималась вечером в четверг, пока все остальные ребята из моей школы делали домашнюю работу, смотрели телевизор, переписывались друг с другом, играли на скрипке, писали стихи, бездельничали, рисовали красками автопортреты, подтягивались, играли в баскетбол, отрабатывали свои выступления на публике или же просто пялились косыми глазами в потолок и повторяли «он меня поцеловал»?

Я прочёсывала сад в поисках одной уховёртки и четырёх корней одуванчика.

После школы я прибралась за Вулфи и Мунфайер, а потом уселась решать заклинание на изгнание демона. Но как только начала переписывать список тех ингредиентов, которые были мне известны, в самом конце я увидела приписку, что если понадобится корень одуванчика, то его нужно выкопать прежде, чем сядет солнце. Так что я снова вышла на улицу, чтобы вырыть его до заката.

Очевидно, более практичный способ быть ведьмой заключается в тщательной подготовке. Прежде чем заклинание понадобится на самом деле, нужна уйма времени, чтобы подготовить для него всё необходимое. В противном случае придётся постоянно возвращаться на полшага назад, затратив в итоге в пять раз больше времени, которое может потребоваться для определённого заклинания. Полагаю, могущественные ведьмы, такие как Сармин, знают наизусть миллион заклинаний и носят на поясе сумочку, полную основных ингредиентов.

Но даже если бы я и собралась продолжать колдовать после всего этого, чего делать не собиралась, то ни за что не стала бы носить сумочку на поясе.

Вернувшись в дом с уховёрткой и одуванчиками, я остановилась на кухне и схватила перец и паприку. Было бы глупо разгадать заклинание на самозащиту и не попробовать его, верно? И это была не скользкая дорожка, а здравый смысл.

Как только я осталась одна в своей комнате, то тут же достала книгу с заклинанием для изгнания демона.

«1. Если где-либо упоминаются девятый или третий ингредиенты, то их нужно взять в следующих количествах: девятый ингредиент — одна столовая ложка, третий ингредиент — две единицы».

Ладно, смотрим на список ингредиентов: нам нужна одна столовая ложка козьей крови (и где, чёрт возьми, я её теперь найду?) и два яблока. Это я уже выяснила.

«2. Если сегодня понедельник, используйте одну столовую ложку двенадцатого ингредиента и восемнадцать единиц седьмого. Или не используйте, если сегодняшняя дата не составляет в сумме пять или не делится на пять».

Хэллоуин не в понедельник, и число тридцать один не составляет в сумме пять и не делится на пять. Так что мне не нужен седьмой ингредиент — тыква (проклятье, такой простой ингредиент) или двенадцатый ингредиент — моча василиска (слава богу!) Я дошла до четвёртого пункта и застряла на зашифрованном ингредиенте, который состоял из контейнеров для курицы и зелёных листовых предметов. Что за контейнер для курицы? Курятник? Кастрюля? Там не было никаких ингредиентов, которые звучали как курятник или кастрюля.

Я отложила это заклинание в сторону и достала бумажку с заклинанием по самозащите. А вот и скользкая дорожка. Я перепроверила своё утреннее решение и пришла к тому же ответу: две с половиной столовые ложки нарезанных груш, две столовые ложки воды, три столовые ложки кленового сиропа, по одной щепотке перца и паприки. Груши нужно резать обеими руками.

Вдохни и выдохни.

Попробуй.

Я достала грушу из бумажного пакета с логотипом «Продукты у Селесты» и попыталась нарезать её обеими руками. Груша выскользнула из-под ножа и прокатилась по ковру, собирая коричневый пух на полоске, которую вырезал мой нож.

Ну, я же не собиралась есть полученное зелье. Я зажала грушу между ногами и попыталась нарезать ещё раз. На этот раз у меня получилось отрезать кусочек. Нужно было взять груши поспелее. Я положила одну на отрезанный бок и снова рубанула. Не так уж и плохо, просто неудобно.

Ведьма открыла дверь, и я швырнула себе на колени толстовку.

— А постучать?

— С каких это пор? — удивилась Сармин. — Я просто хочу убедиться, что всё готово для завтрашнего вечера. Ты следишь за демоном?

— Он выполнил два твоих первых задания, — ответила я. Думаю, к этому времени он уже закончил целовать всех этих девчонок. — Хотя я не в курсе, нашёл ли он феникса.

— Найдёт, — уверенно сказала ведьма. — Элементали всегда могут учуять других элементалей. Об этом я бы переживала в последнюю очередь. На самом деле, всё должно пройти очень гладко. Так что завтра вечером я захвачу власть в городе. И тогда начнутся перемены.

— Какие перемены?

Я незаметно вытерла грушевый сок со своей толстовки и потянулась за рюкзаком, чтобы накрыть им раскрытую книгу с заклинаниями.

— Это будет великий день для ведьм, — провозгласила Сармин. — Нас больше никто не будет притеснять. Мы сможем выйти из укрытий и предъявить миру свои таланты. Программа утилизации будет развиваться всё быстрее. Все инженеры города будут направлены на поиски альтернативных видов топлива. У всех будут солнечные батареи.

— На самом деле, звучит разумно, — признала я.

— А город будет выполнять все мои пожелания.

— Не так уж и много.

— Камелия, — сказала ведьма.

Она присела на корточки возле моего рюкзака.

Я заметила, что из него выглядывает ещё одна её книга с заклинаниями, та, что про радио. Я старалась не смотреть туда.

— Камелия, я хотела бы поговорить с тобой.

Что я сделала не так на этот раз? Я неуклюже пригнулась, потому что у меня на ногах всё ещё лежала толстовка, и схватила пакет из магазина Селесты.

— Я принесла всё, что понадобится тебе завтра для заклинания, — сказала я. — Корень имбиря, чёрный чай в пакетиках, яблоки и упаковку резинок.

— Хорошо, — одобрила она и взяла у меня ингредиенты. Ведьма вертела в руках корень имбиря, а потом наконец спросила: — Ты больше не думала о том, что стоит попытаться начать колдовать?

Ой-ой-ой.

— Ну, я как бы сейчас занимаюсь домашним заданием, — соврала я.

Она кивнула, а на её лице появилось какое-то мягкое и растерянное выражение.

— Может быть, как-нибудь потом. Всё ещё корпишь над заклинанием по самозащите?

— Ага, — ответила я с наигранным весельем.

Сармин поднялась на ноги и оглядела комнату. Беспорядок. Помимо кучки из девяти баклажанов, банки с уховёрткой и тому подобного, перья из разорванной Вулфи подушки осели на покрывале и стенах и укрыли пол.

Сармин задумалась.

— У тебя есть немного скотча? — наконец спросила она.

— Хм. Ага. — Я протянула ей рулон.

Ведьма подняла два пёрышка и стряхнула на них красно-коричневый порошок, который пах как корица.

— ЕхЛАРу, — произнесла Сармин и указала на подушку своей алюминиевой палочкой.

Перья поднялись с пола и вернулись в подушку. Хлопковая ткань подушки затянулась там, где её разорвал Вулфи, и наглухо заштопалась.

— Ты очень любишь животных, да? — спросила Сармин.