Чтение онлайн

Дальше был слышен звук удаляющихся шагов. Домовой выглянул из-под кровати и заявил:

– Тут ещё и кормят? Нита, ты попала на работу мечты!

Я призадумалась. А действительно ведь! Живёшь во дворце на всём готовом, пусть немного мрачновато, но и к этому привыкнуть можно, посещаешь вместе с принцем различные вечера и приёмы, что тоже к плюсу относится, а тебе ещё за всё это деньги платят! Удачно таки я устроилась! Так-с, только если буду отлынивать - долго я на этой работе не задержусь. Так что: где там мои вещи? Я подняла с пола рюкзак, о который недавно споткнулась и принялась рыться в поисках нужной одежды. Ух, конечно, безразмерные ёмкости - очень полезны, когда нужно много всего сгрузить. Но, когда нужно, наоборот, среди них что-то отыскать... Кошмар, одним словом! Я отыскала свои кожаные обтягивающие брюки (наконец-то, удобная одежда: надоели платья и юбки), приталенную икс-образную блузу болотного цвета с чёрным поясом на завязках. Убедившись, что чувствую себя комфортно, направилась на поиски места, где будет проходить завтрак, предварительно пообещав Тоше захватить чего-нибудь вкусного для него. Искать обедню не пришлось, так как у лестницы меня ожидал обладатель того самого голоса, сообщившего мне о завтраке. Он то и провёл меня в нужный зал. Обедня оказалась, пожалуй, самым красивым помещением во дворце, из всех, что мне уже довелось увидеть. В интерьере преобладали серые и фиолетовые тона, удивительно хорошо сочетающиеся друг с другом. Посреди комнаты стоял не очень большой стол с многочисленными яствами, за которым уже восседали король, принц и незнакомая мне женщина довольно скверной наружности.

– Анита, присаживайтесь, - указал мне на свободное кресло его величество.

Игнорируя странный факт, что сам король приглашает за свой стол какую-то прислугу, я всё же выполнила просьбу. Хотя, это скорее был приказ, хоть и сказано было не в повелительном наклонении.

Незнакомка, одарив меня пронзительным взглядом, повернулась к королю и задала вопрос:

– Ал, это та...
– женщина запнулась, видимо, подбирая более правильное слово, - девушка, о которой ты говорил?

– Да, это она, - спокойным голосом произнёс его величество.

Услышав ответ, женщина снова обратила свой взгляд на меня и, поправив свой закрученный каштановый локон, упавший ей на плечо, произнесла:

– Надеюсь, милочка, вы не будете глупее, чем ваш несуразный наряд.

Какое хамство! Мои кулаки сжались, но я сидела, как пригвождённая к креслу. Ну, право же, не могу я накинуться на эту расфуфыренную дамочку на глазах самого короля? Я кинула взгляд на Влада, ища поддержки, но тот лишь спокойно завтракал, совершенно не обращая на нас никакого внимания. Вот же гад! Ну ладно, сама разберусь!

– О, не беспокойтесь, мадам!
– лилейным голосом начала я, - В наше время, женщины, не следующие канонам моды, очень умны, и, наоборот, женщинам, следящим за новыми модными тенденциями, совершенно не хватает времени на образование. Кстати, вы прекрасно выглядите!
– и выставляю напоказ все 32 зуба, даря очаровательную улыбку до ушей.

Незнакомка, вмиг позеленев от злости, хотела уже что-либо ответить, но её прервал король:

– Ника, знаю, ты не любишь, когда мы говорим за столом о делах, так что можешь пойти в сад, если ты уже доела. Я позже к тебе присоединюсь!

– Хорошо, братец, как скажешь, - улыбнулась его величеству женщина и, кинув злой взгляд на меня, покинула комнату.

Хм, сестра короля значит? Теперь ясно, откуда столько надменности и самолюбия, пташка то голубых кровей. Я же, наколов одну картошину и закинув её в рот, уставилась на короля с физиономией: "я вся во внимании, вещайте!" Знаю, не этично, но кушать то хочется! Его величество, лишь тихо кашлянув, перешёл собственно к делу:

– Анита, сегодня, как вы знаете, пройдёт коронация Владислава, прибудет много гостей, вы тоже обязаны быть на этом мероприятии. Не отходите далеко от него, потому что ему в любой момент может понадобиться ваша помощь, - на этих словах король бросил в мою сторону совершенно недвусмысленный взгляд, стало понятно, что он имеет в виду - надо быть начеку, а то, если кто-то причинит вред принцу - меня, как минимум расчленят.

– Конечно, ваше величество, я понимаю!

– Также завтра будут посвящены в рыцари новые члены Антимагической Службы, в это время Влад будет занят, так что у вас будет свободное время. И, я надеюсь, вы посвятите его тому, что поможете мне с сортировкой книг в библиотеке.

Эх, а я так хотела лицезреть всё шоу, а теперь придётся таскаться с книгами. Его величество, случаем, не забыл, что я только для принца прислуга, а на самом-то деле - сатир. Вот ни минуты спокойствия!

– Конечно, ваше величество, я помогу с книгами!
– натянуто улыбнулась я.

Влад, тем временем, уже доел свой завтрак. Он встал и, поклонившись отцу, молча покинул обедню. Что это с ним? Сам не свой! Неужто на меня обиделся за то, что я в третий раз от него сбежала? А, впрочем, неважно. Теперь моя очередь на него обижаться! Ну надо ж было даже слова ни сказать, когда его противная тётушка мне такие вещи говорила! Как бы то ни было, один на один с королём в помещении я оставаться не хотела, поэтому, решив последовать примеру принца, поклонилась его величеству и покинула зал. Не успела я выйти из комнаты, как наткнулась на чью-то мужскую грудь. Подняв голову выше, поймала на себе пристальный взгляд ярко синих глаз.

– Что?
– с вызовом уставилась на его высочество.

– Злишься?
– вопросом на вопрос ответили мне.

Я только закатила глаза и обогнула принца, направившись дальше к лестнице. Догнал, схватил за руку, заставляя развернуться к нему лицом.

– Нита, не злись, я не мог ничего сделать!

– Ага, я понимаю, это же твоя дорогая тётушка, и пусть она плюётся ядом в хороших людей, ты же не можешь сказать ей, что это, как минимум, не культурно, - моей раздражённости не было предела.

– Нет, дело не в этом...
– начал было оправдываться Влад, но я его прервала.

– О да, дело не во мне, дело в тебе! Ваше высочество, - я специально выделила своё обращение интонацией, - что же вы вообще возитесь с какой-то там прислугой? Пошлите меня к чертям и дело с концом!
– я даже вскинула руку для убедительности.

На лице принца отразилось сразу несколько эмоций: гнев, разочарование и... страх? Его глаза, казалось, потемнели, и он воскликнул:

– Да потому, что ты единственная, с кем я почувствовал себя свободным!

Я резко выдохнула, опустив руку и вмиг успокоившись. Влад же продолжил уже почти шёпотом:

– Каждый день меня заставляют жить под маской невозмутимости, делать то, что я не хочу. Я же принц, в противном случае, я опозорю всю королевскую семью, и мой отец начнёт презирать меня. Так, по крайней мере, он меня воспитывал. Поэтому я не могу ничего сделать. Только тогда в лесу, когда вокруг никого не было, я мог делать всё, что хочу сам, именно тогда я чувствовал свободу.

О, как мне было это знакомо! Я ведь притворилась обычным человеком и скрываюсь сейчас от матери, только чтобы быть свободной в своих действиях и желаниях.

– Ладно, ваше высочество, будете прощены, если проведёте мне экскурсию по дворцу!
– улыбнулась я, разряжая обстановку.

– Не называй меня так!
– наигранно сердито ответил Ди, - Начнём, пожалуй, с первого этажа.

После того, как Влад поводил меня по лабиринтам дворца, он направился к себе, готовиться к церемонии. Я же, убедившись, что все заняты подготовкой торжества, и путь на кухню расчищен, схватила рюкзак, в который предварительно залез Тоша, и побрела кормить своего голодного домового.