Чтение онлайн

– Ну всё, хватай свою сестрёнку и бегом отсюда, а то с минуту на минуту уже все сюда примчатся!

– Спасибо тебе, Нита!
– подхватив ведьму на руки и легко чмокнув меня в щёку, блондинчик вышел на улицу, закрыв за собой дверь.

А я так и осталась стоять посреди изрядно опустевшего дома, не зная, что мне дальше делать. Решила вернуться к ловушке и скрыть сеть от лишних глаз. Но, когда поднимала её с земли, мой взгляд наткнулся на что-то маленькое и белоснежное, лежащее в траве. Это оказалось маленькой жемчужинкой. Видимо, Лара обронила её, когда попала в ловушку. Я положила её в рюкзак, намереваясь вернуть её хозяйке или передать Борису, если увижу кого-то из них. Со стороны леса послышался шум, и я обернулась, чтобы увидеть Карла Валианта Грэя, статно восседающего на лошади и ещё группу рыцарей, следовавших за ним. Начальник королевской охраны посмотрел на дом, затем перевёл свой взгляд на меня и сети, которые я по-прежнему держала в руках (жаль, что сонное зелье из них уже выветрилось, тогда бы я спокойно заснула, не удостоившись лицезреть грозное лицо мужчины, когда он обнаружит, что дом уже пуст и девушки там уже нет).

– Где ведьма?
– задал интересующий вопрос начальник охраны.

– Не знаю, - довольно правдиво ответила я.

– А это что?
– мужчина указал на сеть в моих руках.

– Ловушка, - что-то я чересчур честная сегодня.

Мужчина нервно выдохнул, поднося руку ко лбу.

– Осмотреть дом!
– приказал он рыцарям, которые стремглав бросились выполнять его поручение.

Через пару минут уже не очень молодые люди вернулись и один из них оповестил нас:

– Пусто!

– Ты что, спугнула её?
– яростно начал Карл Валиант Грэй.

– Нет, что вы! Когда я пришла, ведьмы уже не было!
– в этот раз мне пришлось солгать.

– Сэр, это похоже на правду!
– в разговор вклинился один из рыцарей.
– В доме абсолютно пусто: там нет не только самой ведьмы, но и её вещей. Похоже, она ушла ранее.

Начальник королевской охраны зло выдохнул и, приказав всем возвращаться на маковое поле, развернул коня и ускакал, видимо, к месту назначения. Когда я вышла из леса, то увидела, что на точке сбора находится уже все остальные члены нашей команды, Кира и Карл Валиант Грэй в окружении всё тех же рыцарей.

– И так, теперь, когда все в сборе, - начал мужчина, - Я могу назвать последнего человека, который покинет вашу команду. Остальные завтра, на церемонии коронации принца Владислава Кронского, будут посвящены в рыцари королевства и зачислены в члены Антимагической Службы.

Ребята загудели, но сразу замерли, как только начальник королевской охраны снова к нам обратился:

– И так, сегодня ваши ряды покидает Анита.

Со всех сторон послышались облегчённые вздохи, на моё плечо легла чья-то тяжёлая и горячая рука, кажется, это был Кости, а я... я стояла, открыв рот, всё ещё не веря тому, что всё то, к чему я всю неделю стремилась и для чего усердно работала, разрушилось в этот самый момент. Это всё из-за того, что ведьмы не оказалось в доме? Но он же, кажется, поверил, что это случилось ранее, чем я нашла её пристанище. Разве меня можно за это выгонять? В конце концов, я единственная, кто вообще нашёл этот дом! Кости что-то говорил, пытаясь меня утешить, но я и не собиралась раскисать! Я находилась в шоке - да, я была в ярости - да, я хотела прямо сейчас послать всех и вся к чёрту - о, богиня, сто раз да; но пролить хоть одну слезинку по этому поводу - нет уж, извольте, не дождутся! Я, собрав все свои силы, пожелав удачи оставшимся ребятам и кинув всем гордое "Прощайте!", направилась прочь с этого чёртового макового поля.

Уйти мне не дали, догнав у ворот и схватив за руку. Я развернулась, уже намереваясь послать нарушителя моего личного пространства, но передумала, увидев, что остановила меня Кира.

– Анита, мне нужно с тобой поговорить!
– начала девушка.
– То, что ты одна из всего потока смогла найти жилище ведьмы - определённо доказывает, что ты достойна стать рыцарем более чем другие. Мы наблюдали за тобой - ты отлично владеешь оружием, даже сумела победить в честном бою Бориса, а это мало кому удавалось; а твои знания в области магических существ действительно поражают!

Не поняла, если они считают, что я им подхожу, то зачем они меня выгнали? Я молча смотрела на блондинку, не понимая к чему та клонит.

– Так вот. Мы отчислили тебя потому, что ты лучшая из всей команды. Потому, что мы хотим, чтобы ты стала личным телохранителем принца Владислава Кронского.

Что? Я замерла, не веря своим ушам. Что она только что сказала?

– Если ты согласна, то я расскажу тебе всё подробнее. Но уверяю - это отличное предложение, за которое платят большие деньги.

Деньги - это, конечно, хорошо, но они меня не особо волновали. Стать телохранителем принца? Чем мне это грозит? Придётся общаться и видеться с королевской семьёй - что не особо привлекательный вариант, если ты ведьма. Но, с другой стороны, я собиралась поступать в Антимагическую Службу, члены которой как раз таки и занимаются тем, что сжигают нас, так что особо ситуация не изменится. Зато маман тут уж точно меня не найдёт - ну, право же, не завалится она на приём к королю со словами: "Здравствуй, дорогой, я скучала!"? Надеюсь, волноваться мне будет не о чем. Эх, была, не была:

– Я согласна.

– Надеюсь, ты понимаешь, что теперь у тебя нет дороги назад. Всё, что я сейчас скажу - строго секретно, - Кира заправила свою белокурую прядь за ухо, - Ты ведь знаешь, что завтра пройдёт коронация - посвящение принца в прямые наследники трона; и, если до этого было несколько вариантов развития событий, то после завтрашнего торжества только Владислав Кронский сможет стать королём после смерти своего отца. Поэтому, естественно, возрастёт вероятность посягательств на жизнь наследного принца. Его величество возжелало обеспечить охрану своему сыну, но последний, в свою очередь, оказался против этой идеи. Тогда король Бальтазар lll предложил принцу Владиславу приставить к нему всего одного человека - прислугу, которая постоянно будет сопровождать его при выходе в свет, его сын принял данное предложение.

Так-с, что-то мне уже не нравится эта ситуация. То телохранитель, теперь - прислуга. Почему меня не предупредили, что я нанимаюсь в няньки его высочества?

– Нам поступило распоряжение, - продолжила девушка - Из числа претендующих попасть на пост рыцаря Антимагической Службы, найти самого лучшего. Ты - лучшая из лучших, Анита, к тому же ещё и девушка, что, безусловно, только нам на руку! Принц даже не заподозрит, что ты будешь не просто прислугой, а его телохранителем.

Ясно-понятно, что я попала! А вот куда попала - подумаю позже, пока надо уточнить детали:

– И куда я завтра должна буду приехать?

– Не завтра, а сегодня. Ты сейчас садишься в эту карету, - Кира указала на экипаж начальника охраны - И тебя отвезут во дворец!

– А как же мои вещи?
– воскликнула я.

А как же Тоша?
– подумала про себя.

– За твоими вещами я пошлю Ганса, адрес свой ты нам говорила ещё в первый день. Ты главное не волнуйся! Залезай в карету! И да, помни - его высочество не должен узнать раньше времени, что ты его телохранитель. Сделай всё, чтоб он думал, что ты обычная прислуга! Удачи!

– А как же ты? Ты не поедешь?
– я уселась в экипаж, с надеждой уставившись на девушку; пусть блондинку я и не очень почитаю, но хоть кто-то знакомый мне не помешал бы.

– А мне нужно заняться новыми членами Антимагической Службы - улыбнулась Кира и захлопнула дверцу.

Эх, с Тёть Клавой даже не смогу попрощаться и поблагодарить за всё. Тошу, надеюсь, привезут вместе с вещами. Ну, что ж, в путь!

Вы когда-нибудь мечтали жить во дворце? В величественной крепости с причудливыми башнями, со стальной решёткой над воротами и с хранящими тайны подземельями. Днём в таком месте радовали б взор своим великолепием бескрайние сады, а по ночам окрестности бы освещали тысячи огней, рассказывающие своим полуночным танго особые истории, манящие в свой мир чудес. В главном зале дворца обязательно присутствовала бы широкая мраморная лестница, на которой гордо выстилался б красный бархатный ковёр. Пока ты бы поднималась по этому шедевру архитектуры, твой взгляд бы зацепился за величественную люстру, сочетание золота и белоснежного хрусталя которой, безусловно, выходило б за грань реальности. Ну и, конечно, наверху, кроме обитых бархатом и дубом спален, стоял бы самый главный атрибут данной крепости - трон, который всем своим видом показывал бы силу и мощь королевской власти. Я хотела очутиться в таком месте, пока мы не приехали, и передо мной не предстал дворец семьи Кронских...