Чтение онлайн

Так, Анита, без паники! Работать в Антимагической Службе мне всё-таки полезно: во-первых, отличное прикрытие; во-вторых, буду узнавать всё, что известно королевству о магических существах, может помочь или даже спасти некоторых смогу. Да и вообще, как говорят: "Держи друзей близко, а злых людей, которые хотят тебя сжечь ещё ближе!" Так что, как не крути, ведьму поймать придётся, а потом уже найду способ, как её освободить до сожжения. С этими мыслями я подошла с остальными к вышеупомянутому Гансу. Парнишка поставил перед нами два больших сундука, набитых всякой всячиной. Хм... Посмотрим, что у нас тут есть! Первым делом я, естественно, схватила топор: ну, не люблю я ваши кинжалы и ножи, вот что в них интересного? Другое дело топор - вещь и в хозяйстве и в повседневной жизни полезная. Нет, вы не подумайте, травмировать ведьму я не собиралась, топор взяла чисто для образа. С ним я как-то выше становлюсь и чуточку красивее. Так-с, теперь вещи для поимки ведьмы: три мотка верёвки, шерстяные нити, ведро. Ведро и один моток верёвки положила в безразмерный рюкзак, который предусмотрительно взяла с собой. В нём же были припасены несколько зелий, из которых сегодня мне понадобится сонное снадобье, а также каучук, который ненадолго выбьет ведьму из колеи, лишив возможности колдовать на некоторое время. Из двух мотков верёвки я начала плести незамысловатую сеть, перевязывая их нитями.

– Ты что делаешь?
– позади меня раздался голос Кости.

– Сеть для поимки ведьмы плету, - преспокойно ответила я.

– Зачем? Они же её не удержат! К тому же нам ивовые ветки дали, их возьми!

Я посмотрела на воистину адское творение природы. Каждую ведьму с детства пугают только двумя вещами: костёр и ивовые ветви. Если с первым всё предельно ясно, то вот второе - является дьявольскими оковами для нас. Не знаю, по какой причине, но, если связать руки ведьмы ивовой ветвью - она не будет подвластна своему разуму, простым языком - она станет безмозглой куклой, в руках того, кто надел на ведьму эти оковы. Бррр... Страшная вещь!

– Нет уж, - вырвавшись из своих мыслей, промолвила я, - Спасибо, и без них справлюсь.

Кости только пожал плечами и вернулся к выбору оружия, а я, затянув последний узелок, побрела в сторону леса. Итак, первым делом ведьму надо найти. Я уверена, что почти все ребята пойдут искать ведьмовское пристанище у реки, но я-то знаю, что мы привыкли пользоваться колодцами, а от реки, наоборот, стараемся держаться подальше. С этими мыслями я направилась вглубь леса. Здесь было более шумно, чем на окраине рощи: отовсюду слышались чириканье птиц, цокот насекомых и шуршание кустов. Деревья настолько близко были расположены друг к другу, что голубой небосклон скрывали тысячи крон, создавая искусственный полумрак. Я старалась присмотреться, чтоб сквозь листья разглядеть хотя бы лучик озорного солнца, но, к сожалению, не смогла ничего увиде... ай!

Я потёрла свой бок, в который только что прилетела шишка, и обернулась, чтобы увидеть наглую ухмылку того самого нахала, который бросился под мою шишку, когда я за Тошей гналась. На этот раз его одежда даже и не пахла величием: потёртые штаны и растянутая рубаха, которая превратилась из белой в грязно серую, показывали, что парень пробыл в этом лесу явно не один час; а правый ботинок, кажется, и вовсе был с дыркой. Его растрёпанные волосы уже не были собраны в хвост и теперь слегка растекались по плечам.

– Ты что? Сумасшедший?
– припомнила первую встречу я.

– Кого это ты сумасшедшим назвала? Сама такая! Под шишки ни с того, ни с сего бросаешься!
– парень расплылся в улыбке, тоже вспомнив наше знакомство.

– Точно сумасшедший! И чего это ты в людей шишками кидаешься?

– Да не кидаюсь я в людей! Я вообще... кстати!
– вдруг воскликнул чокнутый, а в кого ты тогда целилась?

Я развернулась и с невинным видом "Я вообще не в курсе, о чём вещает этот болезненный" отправилась в противоположную сторону. Нет, ну а зачем с сумасшедшими общаться? Вдруг это заразно!

Болезненный догнал, даже остановил меня, схватив за руку, и выдал совершенно неожиданное:

– Ты готовить умеешь?

Я удивлённо уставилась на него и, на всякий случай, спросила:

– Шишки?

Парень закатил глаза и наигранно раздражённо протянул:

– Грибной суп. Фазана я, так уж и быть, сам пожарю.

Я задумалась. А что? Недурственная идея, к тому же я утром проспала и позавтракать не успела, а на охоту на ведьм нельзя идти на голодный желудок.

– Нита.
– протянула руку я, вспомнив, что не знаю его имени.

– Ди.
– пожав мою конечность, улыбнулся парень.

– Ну, вот и познакомились! Веди меня к грибам!
– хищно востребовала я.

Время за готовкой пролетело быстро и в полной тишине, я в очередной раз порадовалась тому, что Тоша частенько поучал меня стряпческому искусству, так что суп вышел на славу удавшимся. Запрокинув очередную ложку с бульоном себе в рот, я поперхнулась, услышав задумчивое:

– Так кто же ты такая, Нита?

Я подняла глаза и посмотрела на парня:

– В смысле?

– Ну, несколько дней назад я встретил тебя в Шёлковом лесу с тесаком в руке, а теперь вижу здесь, на этот раз с топором. Ты наёмница? Или может шпионка?

– Ага, меня наняли втереться к тебе в доверие, выведать все твои тайны, а затем убить тебя, тихо закопав в лесу под деревцем, - насмешливо протянула я.

– Правда?
– лицо Ди было таким серьёзным, что мне даже стало жаль его.

– О, богиня, всё настолько печально? У тебя даже чувства юмора нет?
– искренне удивилась я.

– В смысле?

Серьёзно? Он реально не понял сарказма? Действительно мне его...

– Ах ты, бугай-переросток! Инквизитор тебя забери!
– моей злости не было предела, парень нагло насмехался надо мной. Этот недоношенный просто сидел и угорал с меня, вот же гад!

Вот отвечаю, рука сама выловила ложкой один из грибов в моей тарелке и запульнула прямо в лоб этому нахалу, я здесь вообще ни при чём! Лицо парня сначала вытянулось изображая глубокое удивление, а потом... потом в меня полетел ответный гриб. В общем, нормально поесть мы не смогли, так как вся наша еда досталась нашим лбам, одежде и матушке-земле. Делать было нечего, успокоившись, мы направились на поиски реки, чтобы отмыться. Через полчаса брожений среди берёз, нужное место всё-таки нашли. Переглянувшись с Ди и придя к немому заключению, что обойдёмся без церемоний, мы прямо в одежде запрыгнули в прохладную, но чистую воду. Вдоволь наплескавшись в воде и пару раз притопив друг друга, мы таки выбрались на берег радостные, но уставшие. Я, будучи слишком вымотанной, не сумев проползти и метра, разлеглась на уже зелёной траве, прямо у берега. Ди последовал моему примеру и улёгся рядом со мной, прикрыв глаза. Сейчас, когда его лицо не излучает наглой ухмылки, а пропитано такой расслабленностью и умиротворённостью, оно кажется таким красивым и беззаботным. Не знаю чем ему приходится заниматься каждый день, но, похоже, что такие банальности, как битва едой и валяние дурака в реке - для него в новинку. В данный момент он выглядел по настоящему счастливым. Я так засмотрелась на него, что даже не сразу заметила, что парень уже открыл глаза и теперь внимательно смотрел на меня. Я смущённо отвернулась. О, богиня, что это со мной? Чтобы я и смущалась? Вы наверно шутите! Но долго размышлять о моём состоянии мне не дали, не так уж далеко от места нашего с Ди отдыха послышались голоса. О нет, это наверно кто-то из моей группы! Нельзя, чтобы они видели меня, а то вдруг ещё решат пойти за мной, и тогда как я объясню свои действия, когда буду смазывать свои сети сонным зельем? Я мгновенно подскочила, отряхиваясь и подхватывая свой рюкзак.

– Извини, мне уже нужно идти, приятно было познакомиться!

– Стой!
– запротестовал парень.
– Ты снова от меня сбегаешь? Куда?

Голоса стали громче, так что я, выплюнув растерянное: "Прощай!", кинулась в противоположную от доносящихся звуков сторону. Слава хранителям я успела скрыться за деревьями, ещё бы чуть-чуть и они меня заметили. Кажется, я даже слышала, как они обратились с каким-то вопросом к Ди, возможно именно из-за них он не погнался за мной. А, возможно, этого не случилось потому, что нет смысла кидаться вдогонку странной девушке, которую больше никогда не увидишь. Неважно почему, но, тем не менее, я теперь могла вернуться к своему заданию и опять направится вглубь леса на поиски ведьмы.

Бродила я так часа 3-4, не меньше, и уже потихоньку начинала оставлять эту затею. Может ну её эту Антимагическую Службу? Пойду на базар овощами торговать. И только я действительно хотела развернуться и потопать обратно в столицу, как заметила блеклый огонёк вдали. Подойдя ближе, я смогла разглядеть деревянные стены старенькой избушки. Сквозь окна просачивался слабый свет, значит хозяйка дома. Так-с! Отыскав колодец недалеко от жилища (что и требовалось ожидать), я в ускоренном темпе начала смазывать верёвку каучуком, стараясь не оставить внешних следов его присутствия. Довольно быстро управившись, я вымазала сети в сонном зелье и с помощью оставшегося мотка верёвки и ведра соорудила незамысловатую ловушку, закрепив её на дереве не далеко от колодца. Сама же я затаилась в противоположно расположенных кустах. Теперь оставалось ждать и молиться, что, раз про ведьму, живущую в этом лесу, прознали люди, значит, она не так уж шибко умна и попадётся на мою уловку.