Чтение онлайн

– И я, - кивнул Валат.

Джета переводила взгляд с одного на другого, а глаза-то у нее какие! Как весеннее небо. Красавица! И чего такая вдруг решила с драконами биться, вместо того, чтобы на балах блистать? Вот такую я бы с удовольствием похитил... Чего?!! Дракон, ты в своем уме?! Тебе одной девицы мало?! Не знаешь, куда сплавить. А ты о другой мечтать взялся!

– Ладно, - смягчилась воительница.
– Может это и в самом деле необычный дракон. Но учти!
– она погрозила мне пальцем.
– Я буду следить за тобой!

– Да я что. Я с удовольствием! Мелфа стукнула меня локтем в живот, заставив сложиться пополам.

– Нет, все-таки девица - чудовищеборец!
– опять покачал головой Валат.

Джета резко повернулась к нему, глаза у девушки стали просто бешеные.

– Да, я девица! Да - я чудовищеборец!
– она пошла на рыцаря, заставляя его отступать.
– А кто еще защитит девиц от драконов, как не сами девицы?! А что мне еще оставалось делать, когда дракон прилетел и попытался меня похитить, - она бросила на меня ненавидящий взгляд.
– Мне пришлось его убить! Никто! Никто за меня не заступился!

– Какая ужасная трагедия!
– Арелий с сочувствием смотрела на девушку.
– Бедная девица!

– Бедный дракон, - пробормотал я. Что это за болван вздумал похитить эту девицу?! И навлек на всех драконов проклятие, ведь скольких она уже уничтожила.

– Что?!
– Джета повернулась ко мне.

– Нет-нет, ничего!

– То-то же!

– Ну, если все выяснилось, может, тогда будете гостями в моем замке? Вы рыцари, дракон, дивный зверь, Мелфа и вы, прекрасная, воительница, не знаю вашего имени...

– Джета, - девушка бросила на смуглого барона заинтересованный взгляд из-под длинных ресниц.

– Какое прекрасное имя!
– Арелий учтиво поцеловал воительнице ручку, не сводя с Джеты глаз.

Так, кажется, мы тут лишние, да и время, оставшееся до прилета моего семейства не увеличивается, а наоборот, уменьшается, утекает, как песок сквозь когти.

– Извините, но мы вынуждены отказаться от вашего предложения. Дела, извините.

– Мы тогда пришлем за вещами и лошадьми. Извини, что так вышло, - Валат потупился.

– Да ладно, бывает, - Арелий готов был простить рыцарям все, что угодно, ведь из-за них он познакомился с Джетой. Такие мысли были написаны на лице барона огромными буквами.

Старший из рыцарей просиял и, получив прощение, тут же оседлал единорога.

– Не забудь про наш разговор о черном маге. Это-то было правдой!

– Хорошо, Валат, - Арелий помахал нам рукой.

Снова неудача! Я раздраженно хлопнул крыльями, заставив моих наездников судорожно вцепиться в шипы на спине. Значит, остается вариант со вторым бароном. Если уж и там не выйдет, то все - придется самому жениться!

Грэйн, увидев нас всех вместе, сразу догадался о неудаче, и, даже не став ни о чем расспрашивать, подал знак гонцу отправляться ко второму жениху.

– Что пошло не так?
– поинтересовался герцог, когда мы пообедали и разместились в главном зале замка отдохнуть.

– Все планы спутала случайность, - я пододвинул голову так, чтобы Мелфе было удобнее чесать меня за ухом.
– Помните, я рассказывал о Джете, Повергателе Чудовищ, что встретился нам в замке короля? Так вот, - и рассказал о произошедшем.

– Ну что же, - Грэйн сложил пальцы замком и откинулся в кресле.
– Хорошая была возможность, но раз не вышло, так и жалеть не ней не будем. Вечером приедет барон Мирад, поговорим с ним. Мелфа, милая девица, потрудитесь привести себя в порядок, чтобы выглядеть перед новым женихом подобающим образом.

Вздрогнув, Мелфочка резко вскочила, уронив мою голову с колен, и выбежала прочь из зала.

Грэйн проводил ее взглядом, а потом продолжил:

– О черном маге нет каких-либо новостей?

Ральф с Валатом одновременно покачали головами.

– Это плохо. Где же его еще искать?
– герцог задумчиво потер подбородок.

– Мы рассказали все королю. Мне кажется, нужно также оповестить о черном маге всех ваших соседей. Рассказать о том, что он может скрываться под личиной лекаря.

– Ты прав, Дракон. Хорошая идея. Я разошлю гонцов. А пока, думаю, нас следует отдохнуть в ожидании гостя. Заодно Мирада расспросим, может быть он что-нибудь знает.

На том и разошлись. Рыцари отправились куда-то по своим делам, Сверкалка с Лилией-Ромашкой - погулять по саду, а я - к Мелфе, мне нужно было поговорить с девицей, мы с ней так толком не помирились, да и как-то странно она себя ведет. Поспрашивав слуг, я узнал, что Мелфа в покоях Алии. Это чуть не отбило у меня всю решительность: в присутствии герцогини свободно не поговоришь, но я себя пересилил.

Постучав и дождавшись позволения войти, я с трудом протиснулся внутрь, чтобы скорчиться на пороге, а хвост внутрь так и не влез. У герцогини непростительно маленькие покои, Грэйн мог бы и побольше выделить.

Мелфа сидела перед зеркалом, а Алия расчесывала и укладывала ее длинные, густые волосы, при моем появлении дамы прервали это занятие.

– Я бы хотел поговорить с Мелфой.

– Это хорошо, - Алия улыбнулась и, с трудом пробравшись мимо меня, вышла из покоев. Мне стало неудобно, что я будто выставил хозяйку из ее обиталища, но останавливать герцогиню я не стал - разговор важнее любой неловкости.

– Что-то случилось?
– Мелфа взяла со столика гребень и начала безжалостно чесать зажатую в кулаке прядь. Оборванные волоски полетели в разные стороны.

– Нет, ничего не случилось. Я просто хотел с тобой поговорить.

– И ради того, чтобы просто поговорить, стоило отвлекать нас с Алией? Мог бы и подождать.

– Но...

– Для тебя же стараемся, чтобы я жениху понравилась и избавила тебя, наконец, от своего присутствия.

– Так и я для тебя стараюсь!
– начал злиться я.
– Чтобы выдать тебя замуж, чтобы ты была счастлива.

– А я не хочу быть так счастлива!
– резко обернулась ко мне девица.
– Я не хочу замуж!
– она уткнулась лицом в зажатую в руках косу и зарыдала.
– Я уже замужем! За тобой! Я хочу остаться с тобой!

– Ну вот, дожили, - я сел на хвост, ошарашено глядя на Мелфу.
– Мы же говорили с тобой об этом. И не раз. Мы не сможем быть с тобой вместе. Ты не будешь со мной счастлива!

– Но сейчас-то я с тобой!!! И я счастлива!

– Это пока. А потом тебе захочется детей. Захочется нормальной человеческой жизни.