Чтение онлайн

– Сам ты с причудами! Ну не могу ж я даму на улице оставить, пусть она и в чешуе.

– Слышал, Дракон, - хмыкнула Бестия.
– Все-таки в рыцарях что-то есть. Учись. Ты бы даму, не задумываясь, на улице оставил.

– И вовсе нет!
– возмутился я, но понял, что оправдываюсь, обиделся и замолчал.

– Полетели в замок. Мирад уже заждался золота, да и то, как будем с черным магом разбираться, нужно обсудить, - слова рыцаря немного разрядили ситуацию.

Соглашаясь с планом, я кивнул, потом подобрал брошенный узел с золотом, и мы отправились к замку.

При подлете Бестия удивленно заурчала, оценив размер стен и башен.

– Хорошее жилье получилось бы!

– Оно уже занято! Людьми!
– сказал я излишне резко.

– Да успокойся ты, не собираюсь я здесь обосновываться. С меня на всю жизнь хватило того замка, где я была пленницей. Нет, больше никаких человеческих жилищ! Только уютненькие, чистенькие, сухие пещерки! И чтобы ни крупицы золота!

Единорога во дворе замка ожидала нетерпеливо подпрыгивающая коза. Глядя, как Сверкающий обнюхивается со своей Лилией-Ромашечкой, Бестия озадаченно села на хвост, раздумывая о том, не заразились ли все от одного безумного дракона, и чем ей грозит пребывание в нашем обществе.

Оставив драконшу переосмысливать собственное мировоззрение, я отнес золото в замок, и тут лапы подогнулись, в голове загудело, видимо я крепился из последних сил.

– Дракон, что с тобой?!
– испугался заглянувший Валат.

Я с трудом поднял тяжелые веки и пихнул в направлении рыцаря мешок с золотом.

– Здесь плата Мираду. Отдайте ему золото. А я пока посплю немного.

– Не время сейчас спать! Нужно отправляться в столицу!

– Зачем?
– простонал я, пытаясь спрятать голову под крыло.

– Для того чтобы узнать, где находится черный маг!

– Так вам же король об этом письмо прислал.

– Да прислал. Только местонахождения не указал. Сказал, что его вычислил какой-то алхимик, или летописец, я не понял. Но этот человек отказывается говорить с кем-либо, кроме тебя, о своих догадках.

– Ооо...
– продолжал стонать я, представляя, как я сейчас, на ночь глядя, полечу куда-то.

– Дракон! Представь, сколько людей погибнет, если ты сейчас не полетишь!

– Ну почему я должен лететь?!
– я отвернулся, чтобы укоризненный взгляд Валата не сверлил мне лицо.
– Есть же еще такая вещь, как пытки!

– Ты с ума сошел?! Отсутствие Мелфы действует на тебя отрицательно. Ну и лежи тогда здесь! Пойду со Сверкающим договорюсь, он-то никого не отправит на пытки.

Стало стыдно, да и отдавать преимущество единорогу не хотелось.

– Ладно, так и быть, - с трудом подобрав под себя лапы, я поднялся. Колени меленько дрожали, крылья казались двумя бревнами, загруженными на спину.
– Я слетаю за алхимиком.

В главном зале я наткнулся на Бестию, любезно беседующую с Алией. Дамы на меня косо посмотрели, и я решил не вмешиваться в их разговор. Во дворе замка поджидал Ральф.

– Дракон, я с тобой!

– Ральф, я устал. Себя бы донести.

– Я поспрошу Сверкающего, чтобы он меня отнес. Полетим вместе!

Ничьей компании мне сейчас не хотелось, хотелось спать.

– А вдруг Зелиан, увидев столько народа, замкнется в себе и ничего не скажет?

– Но мы может подождать тебя где-нибудь в лесу.

– Я не могу позволить моим друзьям оставаться в лесу! Там может быть опасно!
– я ударил себя кулаком в грудь и, прекратив, дальнейшие разговоры, тяжело захлопал крыльями, поднимаясь в воздух. Даже и не верится, что я после всего случившегося лечу, а не лежу разбитый, с больной спиной. Пообщавшись с людьми, я будто помолодел, забыл о своих хворях, размялся как следует...

Сбоку, на границе бокового зрения мелькнуло что-то черное. Неужели Бестия решила со мной отправиться? Я нырнул в кроны деревьев и затаился, слившись с сумерками, но вечернее небо осталось чистым. Выждав для верности полчаса, я осмотрелся и продолжил путь, но до самой столицы больше никто не встретился. Покружив немного над городом, я спикировал к королевскому замку. Посреди двора, на узле с вещами сидел Зелиан. Бросив на меня укоризненный взгляд, алхимик отвернулся. Мне стало стыдно, мы же в прошлый раз просто-напросто бросили его, а ведь он, наверняка, ждал, собирался. И еще вдвойне стыднее стало оттого, что не владей юноша важной информацией, я бы про него и не вспомнил.

– Доброй ночи.

Зелиан отвернулся еще больше.

– Нам пришло известие, что ты сумел узнать, где находится убежище черного мага, - алхимик молчал и не поворачивался.
– Ты же понимаешь, как это важно для всего мира. Представь, сколько людей погибнет, если ты мне ничего не расскажешь...

– Не нужно было бросать меня в прошлый раз!

– Извини, мы, просто, очень торопились.

– Но вы могли бы хотя бы предупредить!!! А вы просто сбежали! Я понимаю, что не всем нравлюсь. Но ведь отразить истину в летописях тоже очень важно!
– Зелиан блестя глазами, уставился на меня.

– А как ты, кстати, сумел разгадать, где убежище мага?

– Я внимательно еще раз прочитал все, что было написано про его предка. Там упоминается одно место. Мне кажется, что ты его должен знать. Оно называется...
– юноша замолчал.
– Обещай мне, что возьмешь с собой!

Тяжело вздохнув, я кивнул.

– Возьму.

– Поклянись!

– Клянусь.

– Поклянись самой страшной драконьей клятвой!

– Клянусь самой страшной драконьей клятвой!

– Не издевайся! Я серьезно!

– Так я тоже серьезно. А что за страшная драконья клятва, что-то я о такой раньше ничего не слышал?

– Нет, это точно издевательство!
– мой собеседник опять надулся и отвернулся.

– Я извинился за тот случай. Я безумно устал, не спал нормально несколько дней, облетел всю страну. Я же обещал взять тебя с собой, на самом деле взять. Тем более, ты можешь пригодиться как алхимик.

Юноша бросил на меня взгляд через плечо.

– Ладно, ты тоже извини. В прошлый раз я так ждал, что вы за мной вернетесь.

– Мы, правда, не могли. Забирайся, - я прилег, прижав крылья, чтобы человеку было легче влезть.
– Что у тебя там в узле?!

– Да так, кое-что по мелочи. Свитки, пяток фолиантов. Реактивы...

– Уфф, - я только закряхтел, поднимаясь.
– Ты там уселся?

Зелиан завозился, устраиваясь поудобнее.

– Да. Я готов. Вперед!

Он меня еще и пришпорил, как лошадь. Ну, держись! Разбежавшись на крошечном пятачке замкового двора, я резко подпрыгнул и забил крыльями, чтобы не врезаться в стену, перед глазами мелькнули прятавшиеся от грозного меня стражники.