Чтение онлайн

Я решил вмешаться:

– Зелиан, ты обещал рассказать, где находится черный маг!

– Я от своего слова и не отказываюсь. Я тщательно изучил все летописи, связанные с предком Мориана. Там было описано, что убежище старого мага находилось в долине Кривого ручья. А располагалось оно там из-за того, что это место имеет сосредоточие темной силы мира, то есть черные маги становятся там наиболее могущественны. Вот я и решил, что правнук, наверняка, знает об этом месте и воспользуется его силой. Только где находится этот Кривой ручей, я не знаю.

– Я знаю, - тихо сказал я, проклиная себя за забывчивость.

Вдруг витражное стекло главного зала замка разлетелось в дребезги, что-то с силой ударило меня по обломку рога.

– Аааа!!! Это Мориан добрался до моего мозга!
– испуганно закричал я.
– Убили!

– Дракон, успокойся, - Бестия отвела мои лапы от головы.
– Твой мозг цел. Тебя просто камнем по голове ударило. Она протянула мне обернутый кусочком пергамента булыжник.

– Кажется, это письмо, - я размотал веревку и развернул листок, но прочитать ничего не удалось - налетевший ветер выхватил письмо из лапы и прилепил на стену. Светлый клочок увеличился в размерах до хорошей простыни, и на нем появилось изображение Мориана.

– Ну здравствуй, Дракон. Мне уже надоело бегать за тобой, поэтому я хочу, чтобы ты сам пришел ко мне. Я не сомневаюсь, что ты знаешь, где находится долина Кривого ручья.

– Я еще не совсем с ума сошел!

– У меня твоя женщина, - он кивнул в сторону, и изображение метнулось в сторону, показав клетку, в которой сидела моя девочка, печально опустив голову, вся такая поникшая, несчастная и похудевшая.

– Как?!!
– я чуть не бросился в стену.

– Меньше людям надо доверять. Ты сам передал девицу в руки моего человека.

Я все-таки зарычал и бросился на Мориана. Бестия подставила мне подножку, и я кубарем покатился по полу, собрав ковер на спинные шипы.

– Я не договорил! Ко мне должен явиться не только ты! Но и твои друзья! Единорог, он мне понадобится для приготовления зелий, рыцари для испытания зелья и беглянка драконша. Да и козу не забудьте, - маг расхохотался.

– Мои друзья ни при чем, почему они должны идти на смерть за меня?! Я не могу и не собираюсь требовать от них такого!

– Тогда твоя женщина умрет, если кого-то из названных не будет. А как их уговорить - это уже твои проблемы, - и изображение Мориана растаяло, на пол упал чистый клочок пергамента.

Я беспомощно оглянулся на друзей. Рыцари с каменными лицами сделали шаг вперед.

– Мы тебя не бросим, - сказал Ральф.

Бестия сердито ощерилась.

– Я не собираюсь идти на смерть. Но собираюсь потрепать этого мерзкого мага! Я его уничтожу!
– увлекшись, драконша выпустила из ноздрей две тонкие струйки пламени, чуть не подпалив ковер на моей спине.
– Поэтому я с тобой!

А вот Сверкалка, закрывая собой Лилию-Ромашку, попытался спрятаться за штору.

– И не приставайте ко мне с таким! Я редкое, ценное волшебное существо! Нас вообще мало осталось! Я не хочу, чтобы из меня делали зелье!!!
– завопил он, видя, что взгляды всех присутствующих обратились к нему.

Мне стало совсем нехорошо, я боялся, что с Мелфой случится что-то дурное, но мог ли я даже ради ее жизни рисковать друзьями?

– Все! Никто со мной не идет!!! Я отправлюсь один!

– Но, - встрял Ральф.
– Мориан ведь сказал, что убьет Мелфу, если ты не уговоришь кого-то из нас.

– Перебьется! Ему нужен я, иначе он не сможет осуществить свой план. И не волнуйтесь за меня. Я справился с одним черным магом, справлюсь и с другим.

Кто-то пытался что-то возразить, братья-рыцари заспорили между собой, единорог облегченно вздохнул, а я разбежался и, выпрыгнув в разбитое окно, полетел к убежищу мага. За мной не последовал никто.

Я словно вернулся на сотни лет назад, в то время, когда один из светлых магов пришел просить помощи у кого, у мерзкого чудовища - дракона. Тогда мне удалось лучше узнать людей, а людям - драконов. Но человеческая память, как и человеческий век, коротки, а я ничего не забыл. Или почти ничего, мог бы и сам вспомнить про Кривой ручей! Это место находилось совсем недалеко от моей пещерки, даже человеческим шагом до него можно добраться за полдня. Только люди туда не ходят: вокруг на несколько миль простираются болота, за ними мертвый лес. Когда-то кто-то вывернул деревья с корнем, потом по ним будто огнем прошлись. А в центре леса находился огромный валун, размером с хороший холм, изъеденный дырами, как сыр. В нем-то и устроили черные маги себе убежище. Подавив искушение залететь домой и отдохнуть там, я направился прямо к убежищу Мориана. Никаких мыслей про то, какие действия предпринимать, не было, план я не успел составить, да и голова почти не работала. Только где-то на границе сознания маячила удивление: почему я лечу куда-то, почему я готов рисковать жизнью, а возможно и умереть и из-за кого?! Из-за человеческой женщины. Если подумать, кто она мне? Случайная знакомая, случайный эпизод в моей драконьей жизни.

'Я же ведь не сошел с ума, чтобы все-таки лететь к Мориану!!!' - подумал я, пикируя к убежищу черного мага.

Сразу чувствовалось, что Мориан еще только начал свою деятельность: убежище совсем не было защищено, и вокруг ни армии темных сил, ни даже какого монстра завалящего. Хотя, может, это специально к моему прилету всех убрали, расчистили мне дорогу, так сказать. Даже и снег нигде не потоптан. Как же я найду вход? Но долго раздумывать над этой проблемой не пришлось: прямо передо мной появилось большое круглое отверстие.

– Заходи!
– донесся из глубины убежища голос мага.

Чувствуя непреодолимую дрожь в коленях и желание убежать, я вошел. Внутри убежище напоминало обычный замок, разве что стены были не каменными, а больше походили на железные.

– Куда дальше?
– громко поинтересовался я, дойдя до развилки коридора.

– Налево.

Я свернул в левый проход, и вдруг пол подо мной обрушился. Ловушка! Как банально! Банально-то банально, но действенно. Пролом сверху закрыла толстая плита, и я остался в темноте. Прощаться с мозгом не очень хотелось, поэтому я принялся наощупь искать возможный выход. Ловушка, пленившая меня, напоминала темницу, в которой я сидел у Макрия, только отсюда друзья выручать не придут.

Мориан, добившись желаемого, являться ни для беседы, ни для убийства, кажется, не собирался. Устроившись поудобнее и всеми силами прогоняя подкрадывающееся отчаяние, я принялся ждать. Только вот мысли никак отогнать не удавалось: я во всем виноват - не старайся я так выдать Мелфу замуж, подойди к подбору жениха тщательнее - ничего бы не случилось. Девица бы не попала через Мирада к Мориану, да и я тоже. Ну, попадись мне этот баронишка, я с ним разделаюсь! Ага, как же, если только в виде призрака. Хотя я что-то не слышал про драконов-призраков. Вот мама с папой прилетят, а меня в пещере нет. Искать будут, расстроятся. Я немного попредставлял скорбь родственников по поводу моей гибели.

Вдали что-то заухало, а потом над самым ухом раздался голос черного мага.

– А почему ты один? Где потерял своих друзей? Я же велел явиться всем, иначе девица умрет!!!

– Ну, извини, придется довольствоваться мной. Даже если ты все-таки убьешь Мелфу, это не стоит стольких жизней.

– Они просто бросили тебя, - усмехнулся Мориан.
– Ведь так?

– Так.

– Ты глупец. Прилетел. Неужели не догадался, что я не отпущу ее в любом случае.

– Догадался, но не прилететь, бросить ее, тоже не мог.