Чтение онлайн

Зачем спрашивается?

— Успеем, если поторопимся, — зло выдыхает второй дракон, который кто-то вроде заместителя первого, если того сожрёт что-то по дороге. — Астра, на юго-восток!

Есть юго-восток!

Полоса препятствий закончилась неожиданно быстро. Просто в какой-то момент специально отрезанный от нас рёв болельщиков снова навалился на мой бедный тонкий слух, а дорожка испытаний оборвалась, оставив вместо себя широкое пространство, в центре которого, вдалеке, виднелся призовой кубок.

На центральной площадке мы оказались одни, и на секунду я испугалась, что мои ребята так и не сумели выпутаться из приготовленных им этими садистами испытаний, но тут, взмыленные, со значительно поредевшими рядами представители родной уже академии всё-таки буквально вывалились на площадку, тут же запуская серию боевых заклинаний.

А вот теперь посмотрим, кто чего стоит.

Неожиданно на площадь выбежали еще несколько команд, благодаря обоюдным задержкам лидеров, получившие шанс впервые тоже сразится за приз.

Хаос!

Обезумевшие от близости победы студенты начали палить, не глядя по всем, кроме своих.

Тут уже не до победы, тут выжили бы все!

По правилам, организаторы не имеют права вмешиваться даже в случае угрозы смертельных исходов, поэтому решать резко возросшую концентрацию тестостерона на площадке снова пришлось бедной мне.

Уводя в сторону заклинание за заклинанием, уже не разбирая, друг это или враг, я напрочь забыла о том, что не только кубок хотели заполучить сегодня на этом внезапном ринге.

Хитрое, полубоевое заклятие из старого арсенала змей внезапно вылетело в мою сторону словно из ниоткуда и мои, занятые чужими плетениями пальцы, запутались в ответном пасе и… пропустили удар.

Словно яркий огненный вихрь пронесся по моему телу, напрочь выжигая сознание. Уже падая в темноту, я думала только об одном.

Андриан. Меня. Убьёт.

…

Если я уже.

Не того.

Глава 12

Шипение.

Тихое шипение неподалёку стало первым, что я услышала, как только вялое сознание решило, что оно уже достаточно полежало в сторонке и готово к перезапуску.

Ох…

Голова моя голова.

Надеюсь, у меня ещё есть голова.

Хотя чем-то же я думаю… с другой стороны, папа всегда говорил, что думаю я отнюдь не головой, поэтому вопрос пока остаётся открытым.

Но вопрос закроется, если откроются глаза.

Вот глаза у меня точно на голове… с другой стороны, когда я в очередной раз теряю орешки, Мила тоже говорит, что глаза у меня совсем на другом месте расположены.

Но шипение же я слышу… с другой стороны, когда меня вызывают к доске преподаватели, у них регулярно возникает вопрос, чем я их слушала. Следовательно, тут тоже возможны варианты.

Как страшно жить.

Я даже не знаю, зачем мне нужна голова.

Но глаза всё-таки открылись.

— Ну здравствуй, Аршадаш, — звучит немного ироничное на истинном змеином, и я рефлекторно поворачиваюсь на звук.

Всё!

Вопрос закрыт!

Голова у меня точно есть, иначе что ещё может так раскалываться?!

— Драсте, — вяло выдыхаю, пытаясь найти в себе силы сосредоточиться на чем-то кроме обнаружившейся головы. Но голова не позволяла, мстя мне за собственную почти потерю жестко и не по-детски.

— Хочешь узнать, зачем ты здесь? — таинственно спрашивают меня, не дождавшись продолжения.

— Да фиг с ним, — искренне отвечаю, — а у вас есть что-нибудь обезболивающее?

Тишина.

— Ты очень странная змея, — звучит уже знакомое, и я… нет, не закатываю глаза. А то это станет последним закатом в моей жизни. Вместо это дрыгаю пальцем. Не то чтобы это приносит моральное удовлетворение, но выразить свое к происходящему отношение надо, а палец зато не болит, да.

— Так что по обезболивающему? — спрашиваю.

— Понимаю, ты тянешь время, — звучит задумчивое, — но это тебе не поможет, мы уже в безопасном месте.

— Ты уверена, что меня понимаешь? Я, конечно, люблю разговаривать загадками, но что такого загадочного в обезболивающем?!

Пауза.

— Наша раса, Шэрон, давно должна получить то, что заслуживает по справедливости.

— Это казни что ли? — ужасаюсь.

Еще одна пауза.

— Пойдём, Шэрон, я покажу тебе кое-что.

— А ты уверена, что тебе нужен собеседник в этом интересном диалоге? — зрение немного проясняется, и у меня получается сосредоточить взгляд на стоящей рядом знакомой знойной змеюке. Надо было всё-таки её докусать в прошлый раз.

— Шэрон, я понимаю, заклинание ударило тебе в голову, — ну прямо как эхо в пустые пространства, — но прошу тебя сосредоточиться. Наш разговор очень важен для всей нашей расы.

Разговаривать с ней мне не то чтобы хочется, но стало интересно чего она там такое мне хочет показать. Любопытство — главный врожденный инстинкт змей после инстинкта тянуть в рот что ни попадя.

— Ну пошли, — обреченно соглашаюсь и делаю первую попытку встать с чего-то каменного.

Потом вторую попытку.

Потом третью…

Ничего-ничего.

Сегодня же не понедельник, значит, должно получиться рано или поздно. По понедельникам оно конечно лучше, чтобы поздно, но раз сегодня не понедельник…

Встала.

— И куда? — слегка покачиваясь, спрашиваю, коротко оглядывая помещение, больше похожее на оборудованную для нетребовательной жизни пещеру.

Как много камня.

И змеюк.

— Сюда, — указывает мне главная змеюка на одно из ответвлений, и я послушно семеню в ту сторону.

Так, правее, еще правее… перебор!

— Ты в порядке? — спрашивают меня, кидая взгляд куда-то в сторону одной из змей, отвечавшей то ли за моё исцеление, то ли за мое убивание. В любом случае обе накосячили.

— Да-да, немного не рассчитала курс, — сдавленно шиплю, пытаясь отлепиться от стены.

Со второй попытки в дырку я все-таки попала. Затем меня мягко подхватили под руки с обеих сторон и до очередного каменного кармана я ехала по тарифу «комфорт».

А вот если бы меня взяли на ручки…