Чтение онлайн

— Не забросают! — уверенно отозвался Вельский. — Во-первых, слухи к тому времени прекратятся, во-вторых, в Светлогорск прибудут усиленные отряды полиции, в-третьих, сам государь явится с охраной… — Господин советник усмехнулся. — Ну и в-четвертых, государь сам развеет слухи о своей мнимой болезни.

Феликс хотел что-то уточнить, но…

— Нужно сделать обсуждение публичным!

Боже, это что, я сказала?! Это я только что перебила упыря? Мамочки, честное слово, оно как-то само вырвалось!

— Простите, как вы сказали, милая барышня? — переспросил молчавший до того Полевский.

— Ну… Нужно, чтобы народ видел обсуждение пунктов договора, чтобы каждый мог прийти и послушать лично. Тогда и пересудов не будет… По сути, люди сами станут пресекать распространение подобной лжи. — Я вспомнила сегодняшний разговор фермера и мастерового. — Хм… скажите, там, в договоре, не предусмотрено чего-то неприятного для Русславии?..

— Нет, конечно! Мы бы на такое не пошли, — поморщился Феликс.

— Да уж, — влез Вельский, — идея и впрямь достойная, жаль только, неосуществимая. — Перехватив мой вопросительный взгляд, граф продолжил: — А как вы себе это технически представляете? Неужели наивно полагаете, что люди будут молча сидеть, не шуметь и не мешать обсуждению договора? О нет! Будут выкрикивать с места свое мнение, шумно переговариваться и в особо напряженных моментах драться или просто вести себя громко и некультурно. Оттого обсуждение документа превратится в сущий балаган. Не удивлюсь, если само подписание таки сорвется. Темноморцы просто посмотрят на такое неуважение, да и уедут восвояси!

— А у вас телевизоров нет? — спросила я очередную дикую дичь.

Нет, ну а что? Машины есть, телефон есть, детектор лжи имеется, чего бы телевизору не быть?

— Э-э-э… — «завис» Феликс. — А что такое «телевизор»?

— Ну, это как в сказках, знаете… Катится яблочко по блюдечку, и появляется изображение того, что делается за сотни километров от нас… со звуком… — стараясь не замечать убийственного взгляда Вельского, промямлила я.

Всеволод Александрович закатил глаза, Ярослав улыбнулся, Полевский нахмурился, а вот Феликс…

— Хм… «Яблочко по блюдечку», — медленно проговорил упырь, глядя на меня. — Передает изображение за сотни километров… Так это же эльфийское зеркало! Тьфу ты, боги! Ника!!! Что вы загадками говорите, право слово?!

— Так просто! Вот же я старый, дурак — шлепнул себя по лбу Петр Аркадьевич.

— Конечно! Эльфы такие зеркала используют во время важных выступлений владыки! Сам владыка стоит на трибуне перед народом, а огромное зеркало рядом транслирует его большую копию, чтобы с дальних концов площади все было видно и слышно. На многие километры систему таких зеркал не проведешь… Но вот вывести изображение на главную площадь вполне реально! — азартно воскликнул Феликс. — Делегации будут заседать в здании администрации, а народ на площади — следить за ходом обсуждения договора!

— Гениально! — хлопнул в ладоши Полевский.

— Петр Аркадьевич, — обернулся упырь к нему, — нам срочно необходимо вынести эльфийское зеркало на площадь, и сделать это нужно в кратчайшие сроки. К началу завтрашнего заседания. Прошу вас, займитесь. У вас впереди остаток дня и целая ночь. Мы на вас очень надеемся!

— Ох! — оторопело выдал Полевский. — Честно говоря, то, что ты требуешь, кажется, совершенно не выполнимым, мой мальчик… Но я постараюсь сделать!

— Уверен, у вас все получится. — Феликс ободряюще сжал плечо князя. — По крайней мере, необходимо сделать все возможное!.. Этот мир очень важен для нас.

На какое-то время за столом воцарилась тишина, слышны были лишь редкий звон столовых приборов и… мое тихое чавканье. Ох! Стыдоба-то какая!

— Вероника Сергеевна!

Похоже, Петру Аркадьевичу надоело слушать мое хрумканье. Сейчас вот сделает замечание, и все… Я от стыда просто сгорю!

— У меня к вам есть одно дельное предложение. Не хотите ли вы, голубушка, пойти ко мне на службу?

Что?! Я ослышалась?!

— Простите, на службу к вам?! Но в качестве кого?

— Секретаря, — потягивая морс, деловито сообщил Полевский. — Будете выполнять небольшие поручения и вести кое-какие записи. Ничего серьезного… Должность своего помощника дать пока не могу — ваше образование еще не позволяет, а так — будете работать, а в свободное время — читать книги и выполнять мои учебные задания… Ну так как?

Как? Да это же просто невероятное предложение!.. Это не сон, нет?! С ума сойти можно! Секретарь мэра города! Да я о таком даже не мечтала!.. И тут же — учеба! Доступ к книгам и новые знания… Быть может, со временем Петр Аркадьевич позволит мне заглянуть в закрытое хранилище, а там — чем черт не шутит — вдруг удастся найти способ вернуться домой?

— Это очень заманчивое и щедрое предложение. Разумеется, я согласна! Но когда вы хотите, чтобы я приступила к работе? Видите ли, у меня есть определенные обязательства перед трактиром, не могу же я уйти просто так… Да и нужно найти новое жилье…

— Хм… Думаю, все эти вопросы мы сможем решить сразу после обеда. Заскочим к вашему управляющему и все обсудим.

— А жить, Вероника Сергеевна, вы можете у меня! — огорошил упырь.

В следующую секунду на нем скрестились четыре взгляда: ироничный — Вельского, убийственный — мой, взбешенный — Ярослава и умилительно-отеческий — Полевского.

— Большое спасибо, Феликс Родимович… но вас теснить я не в праве! — выдавила я из себя нечто цензурное.

Даже с голосом сумела совладать и не скатиться в банальный злобный рык.

— Кстати, Ника, я же совсем забыл! — воскликнул Ярослав и полез в карман своих брюк. — Мы ведь со Всеволодом Александровичем пришли сегодня не просто так… Вот, держи, это твое.

И выложил на стол мешочек с моими монетами, который я взяла с собой в тот злополучный день, когда попала в катакомбы.

Ого! Я за эти дни про свои «кровные» даже не вспомнила!

— Ярослав, спасибо! Я даже не знаю, как тебя благодарить!

— Зато я знаю! — ошарашил Верхоусов. — Завтра прибывает делегация эльфов. Пойдешь со мной их встречать?

— Делегация эльфов?! — удивленно произнесла я. — Какая еще делегация? Я о ней ничего не слышала.

— Мы тоже о ней ничего не слышали ровно до вчерашнего дня, — усмехнулся Феликс. — Владыка Эльдолеона связался с нашим государем и выразил желание отправить посольство в Светлогорск. Вроде как эльфы всегда были за мир, и вообще они самые большие наши друзья… Короче говоря, те еще лисы… Во всяком случае о том, что они — наши друзья, лично я узнал только вчера… Другое дело, что владыка подал официальный запрос, так что отказать его послам мы не вправе… Громкий международный скандал нам сейчас точно не нужен.