Чтение онлайн

С этими словами орк попрощался и подтолкнул тележку к выходу. Поблагодарив и попрощавшись в ответ, дождалась, когда за ним закроется дверь, и с замиранием сердца начала разворачивать пакет.

Словно ядовитую змею очень осторожно расправила платье и… обомлела! Потому что платье было как новое! Чистое, выглаженное, без видимых пятен и повреждений. Такое, каким было еще вчера утром в магазине мадам Коко.

Непроизвольно восторженно выдохнула. Таких чудес не бывает, просто не бывает!.. Как такое может быть?!

Заправила постель. Далее наскоро умылась — раковина обнаружилась около входа в палату, — расчесала пятерней волосы и кое-как заплела их в свободную косу. Потом переоделась и шагнула за порог.

Как и обещал Тимур, здесь обнаружился дежурный — городовой Прохор Зимин, тот самый, что отвез меня вчера к трактиру. Обменявшись приветствиями, двинулись с ним в сторону кабинета Вельского. Правда до знакомого помещения с портретом государя так и не дошли, остановившись у соседней двери.

— Обождите, барышня, сейчас о вас доложу, вдруг начальство занято!

Постучав и услышав приглушенное «войдите», он заглянул внутрь. Через пару секунд полицейский полностью раскрыл дверь, пропуская меня вперед.

Я шагнула за порог, с любопытством разглядывая кабинет Верхоусова. Стены и потолок здесь оказались выбелены обычной известкой, кроме того, само помещение было небольшим, без зоны отдыха и… того невероятного портрета государя.

И все же здесь оказалось светло и уютно — именно такая атмосфера царила в родительском доме Ярослава. Это наводило на мысль о том, что, заняв сей кабинет какую-то неделю назад, капитан Верхоусов первым делом «перестроил» его под себя.

Высокое окно с тяжелыми шторами, ковер с густым ворсом, полки с книгами и папками, а также удобная даже на вид рабочая зона с монументальным столом и кожаным креслом — все говорило о том, что хозяину приходится оставаться здесь подолгу. Все источало флюиды удобства и прямо-таки домашнего тепла…

Кстати, хозяин кабинета обнаружился здесь же — завидев меня на пороге, он тут же встал из-за стола и поспешил навстречу.

— Вероника, как ты себя чувствуешь? Доктор сказал, что ты полностью здорова. Это так?

— Со мной все хорошо, правда! А вот ты выглядишь уставшим, — сообщила я вместо приветствия.

— Да… Честно говоря, устал как собака! Мы вчера целый день исследовали катакомбы… Это кажется невозможным, но местные о них ничего не знают! Так… добыли кое-какие обрывочные сведения… Кроме того, мне пришлось связываться с Особым отделом и самому разговаривать с начальством… По сути, сейчас я руковожу полицией города — Вельский в себя пока так и не пришел, а нового начальника полиции еще не назначили. — Ярослав хотел добавить что-то еще, но в итоге лишь махнул рукой. — Эх, ладно. Садись вот сюда. Сейчас быстренько расскажешь, что произошло, и пойдешь домой.

— Подожди! — Хорошо, что я уже уселась в кресло посетителя, а то бы так и упала, осознав его слова. — Как ты сказал? Целый день исследовали катакомбы? В смысле, я проспала сутки?..

— Ну, чуть больше, — мило улыбнулся Ярослав.

Он у нас и без того красавчик, но добрая улыбка словно бы озарила его лицо.

— С ума сойти можно!

— Так, хватит прохлаждаться. Ты ведь уже позавтракала, да? — дождавшись моего утвердительного кивка, капитан продолжил: — Хорошо, расскажи мне все, что случилось с момента нашего с тобой расставания по дороге в город.

Я тяжело вздохнула. Просто не хотелось вспоминать те жуткие события, странное поведение Вельского, наше с ним избиение и смерть Кренделей. Да и… что-то мне подсказывает, что про рептилоида заикаться тоже не стоит.

— То есть ты утверждаешь, что вас спас… демон, так? — осторожно уточнил Ярослав.

— Да, ты все правильно понял. Именно демон! Его вызвали Крендели с помощью какого-то ритуала… Там на месте преступления должна была остаться записка, по которой Мирон зачитывал… ну… э-э-э… заклинание призыва? — вспомнила я «термин» из фэнтезийных книг.

Судя по лицу Ярослава, понятней ему не стало.

— Вероника, скажи уже правду, — с усталым вздохом произнес Верхоусов. — Признайся, это ты сумела убить Кренделей! Далее оказала первую помощь Вельскому и самостоятельно выбралась из подземелья. Сама, без посторонней помощи!

— Как… Ярослав, что ты такое говоришь? Как ты себе это представляешь?!

— Хватит! — крикнул капитан, стукнув кулаком по столу.

Я подскочила и уставилась на Верхоусова, как жаба на удава.

— Вероника, послушай, — тут же смягчился Ярослав. — Люди в момент смертельной опасности могут творить невиданные вещи… Я ведь и так не задаю тебе лишних вопросов… Да одно твое фееричное появление в Изумрудном Доле чего стоит!

Боги… Почувствовала, как щеки опалило жаром. Я сейчас сквозь землю проваляюсь!

— Но я должен точно знать, что на самом деле произошло в подземельях. Это необходимо, понимаешь?

— Ярослав… — спокойно перебила я.

— Нет, погоди! — тихо и быстро заговорил капитан. — Если ты боишься, что тебя накажут за смерть Кренделей, то твои опасения абсолютно напрасны, ибо все твои действия укладываются в рамки допустимой самообороны.

Отлично! То есть ему гораздо проще поверить в то, что я убийца, чем в объективную, но невероятную… «правду».

— Ярослав, честное слово, я не лгу. Крендели действительно вызвали демона. И, как ни странно, очевидно, что убить их я не могла: мы с Вельским были связаны по рукам и ногам и в таком положении просидели пару часов. У нас сильно затекли конечности, так что ни он, ни я просто не могли оказать достойного сопротивления. Просто чудо, что в итоге эти самые конечности нам не ампутировали!..

Капитан окинул меня хмурым взглядом. Он не верит, он просто не верит!

— Да, Ярослав, поверь же ты! Меня очень сильно избили, так же, как и Вельского, и так же, как и ему, вскрыли вены! У меня все платье было в крови! В моей крови, понимаешь? Платье просто пропитано было! Там целая лужа в пещере разлилась, это же легко можно проверить, что кровь моя, да?..

— Вообще-то нет, это невозможно проверить, — скрестив руки на груди и смотря на меня исподлобья, проговорил Ярослав.

Так… Похоже, методы анализа ДНК тут пока не изобрели.

— Но ты права. Крови в пещере было действительно много… Очень много. Эксперты склоняются к мнению, что раненых было двое — ты и Вельский…

Тяжело вздохнув, Ярослав встал из-за стола и отошел к окну, заложив руки за идеально ровную широкую спину.

— Видишь ли, Ника… — тихо заговорил Верхоусов, не оборачиваясь. — Теоретически, зная необходимые обряды, можно вызвать и вурдалака, и демона. С вызовом вурдалака я сталкивался на практике в университете. Про призыв демона лишь слышал вскользь на лекциях. На практике же выходит, что все это — россказни… Нет ни одного подтвержденного случая! — Ярослав развернулся и в упор посмотрел на меня. — Если все, что ты говоришь правда, то…