Чтение онлайн

– Наконец-то тень, - послышался зычный голос Трода.
– Фу! А здесь прохладно. Так и простудиться недолго.

Несколько завсегдатаев заведения с интересом подняли головы. Мазон потер пальцами глаза, пытаясь разглядеть темные силуэты вошедших.

– Кажется, вон он сидит, - сказал Трод.

Они подошли к столику Мазона. Придерживаясь за край стола, Трод тяжело опустился на невысокий стульчик. Тот жалобно скрипнул ножками по покрытию пола. Санта сел напротив незнакомца.

– Давно ждешь?
– спросил Трод, протягивая руку для приветствия.

– Нет, не очень.

– Что это у тебя с лицом?

– Порезался, когда брился.

Трод довольно расхохотался.

– Это Санта, - представил своего спутника торговец.
– Фамилии не знаю. А это Мазон Лорк.

Мужчины пожали друг другу руки.

– Очень приятно, - сказал Мазон.

Санта открыто улыбнулся.

– Мазон, можешь вести себя без церемоний, - махнул рукой Трод.
– Я его знаю уже лет десять, если не больше. Официант!

– Здесь не прислуживают, - сказал Мазон.
– Нужно самому идти к бару.

Трод вздохнул и поднялся.

– Нужно срочно залить в систему какой-нибудь жидкости, - сказал он.
– Вам что-то принести?

– Принеси мне стакан воды, - сказал Санта.
– Простой, не минеральной.

– Начинаем перебирать? Какой нальют, такой и принесу. А тебе?

– Нет, спасибо, - поблагодарил Мазон.

Трод вразвалочку пошел к стойке. Из дальнего угла зала его не стесняясь, разглядывали несколько пар глаз. Словно по волшебству за стойкой появился внушительный бармен. Его давно не чесаная борода словно являлась логическим продолжением длинной, темной шевелюры.

– Когда ты хочешь зафрахтовать судно?
– спросил Мазон.

– Чем быстрее, тем лучше. Какой у тебя грузовик?

– Таких уже мало осталось. Да их и было выпущено не очень много. Ты можешь не знать. Это Марч, двести четырнадцатой модели.

– Почему же? Знаю. Это первый коммерческий Марч, на котором начали устанавливать спаренный реактор слияния ядер. К тому же трехконтурные генераторы полей.

– Точно, - удивленно подтвердил Мазон.
– Неплохая была штука для своего времени.

– И в каком он сейчас состоянии?

– Вроде все нормально, - пожал плечами хозяин технического раритета.
– Я только сегодня утром прилетел с Дерноба.

– В грузовом отсеке ничего не модернизировалось? Шлюз не меняли?

– Нет. Все работает. Зачем его менять? Только каждые пять лет приходиться менять уплотнители. Ну, в отсеке установлены несколько новых талей, свежие такелажные замки и недавно я купил автоматический погрузчик. А так, все как было. Почему ты спрашиваешь?

– У меня крупногабаритный груз, - Санта слегка прикрыл глаза. Пять метров в диаметре, двенадцать метров длиной.

– Войдет, - уверенно кивнул Мазон.
– Если открыть дополнительную створку, то войдет. Закрепим. Все будет в лучшем виде. А сколько он весит?

– Двадцать четыре тонны. Отклонение не больше тонны.

– Никаких проблем. По паспорту двести четырнадцатый рассчитан на сорок шесть тонн при стандартной гравитации. Больше всего я грузил на него пятьдесят восемь. И ничего, выдержал. Груз находиться в этом порту?

– Ну, что?
– вернулся Трод.
– Договорились?

Он поставил перед Сантой высокий запотевший стакан.

– Не знаю, какой они тебе воды налили, зато холодной. Смотри не простудись.

В другой руке у него позвякивали еще два стакана, наполненные какой-то желтоватой жидкостью. Он протянул один Мазону, второй прижал к груди.

– Самое время промочить горло, - уверенно сказал он.
– Давай, Мазон. Поддержи настроение.

– Тот взял предложенный стакан и повертел его в руке.

– Ты снова взялся за старое?
– строго спросил Санта.

– Посмотри, какая жара, - взмахну рукой Трод.
– Должен же я восполнить потери влаги?

– А потом ты будешь рассказывать, как у тебя увели груз? Да ты радуйся, что тогда хоть челнок оставили.

– Груз?
– посерьезнел Трод.
– Груз. Он тебе уже сказал, что у него за груз?

– Да, - кивнул Мазон.
– В общих чертах.

– И ты согласился взять на борт эту мину?
– удивился Трод.

Его слова прозвучали гораздо громче, чем следовало.

– Тихо ты, - прошипел Санта, словно кот.

– Хорошо, хорошо, - отмахнулся Трод.
– Так ты согласился?

– Какую мину?
– спросил Мазон.

– А? Так ты еще всего не знаешь. Этот груз - мина. Одна из тех, которые расставляют военные в пограничном пространстве. И еще любят ставить около своих баз. Как там она называется?

– Усадочная, - ответил Санта.
– Необычный фрахт, да?
– спросил он у Мазона.

– Мина?
– переспросил тот.

– Да, - кивнул уверенно Санта.

– Это такая, что предупреждает на всех частотах: "Область пространства закрыта для судоходства"?

– Да, такая.

– А, ты то же попадал в такие передряги?
– Трод улыбнулся и отхлебнул из стакана.

– Это, конечно, не мое дело. Но все же. Где ты ее взял? спросил Мазон, не обратив внимания на реакцию старого знакомого.

– У меня, ее еще нет. Я намерен снять ее с дежурства. А ты поможешь мне доставить ее в нужное место. Вот и все.

– Да, - нахмурился Мазон.
– Ну, и замашки у вас ребята.

– Я же его предупреждал, что никто не согласиться, - опять подал голос Трод.

– Послушай, я похож на самоубийцу?
– спросил Санта, глядя Мазону прямо в глаза.
– Я знаю, что делаю. А то, как я это сделаю тебя вообще не должно волновать.

Мазон опустил глаза и замолчал. Его лоб собрался складками. Он поморщился от боли и прижал ладонью отклеившийся пластырь. Затем взял стоящий перед ним стакан и сделал большой глоток.

– Хорошо, - сказал наследник торговой династии.
– Если к твоим словам у тебя еще найдется одиннадцать, нет двенадцать тысяч в стандарте сектора, то я согласен.

– Сколько?!
– встрепенулся Трод.

– Двенадцать тысяч.

От услышанной суммы Трод даже слегка отрезвел. Он переводил взгляд с одной договаривающейся стороны на другую и обратно.