Чтение онлайн

– Власти над миром?
– Айнон усмехнулся.
– Мне казалось, это очевидно. Хотя Мерриль предложила бы еще радугу и бабочек.

– Попробую догадаться: наши друзья из Пар Воллена все-таки пошли на захват?
– с сарказмом уточнил Фенрис, выруливая вместе с Варриком из-за горящей, обвалившейся кровли дома. И судя по тому, как он встряхивал меч, с кунари они уже встретились.

– Думаете, с Сегероном было иначе?
– поддержал его Айнон.
– Они приплыли сначала с миром, а потом остров поглотила война, - мужчина раздраженно покачал головой.
– Кунари и Тевинтер вот уже лет шестьдесят как борются за остров.

– Не думаю, что причина важна, - миролюбиво закончила Хоук.

В этот момент из-за горящего нечто со стороны Нижнего города вынырнул Андерс, тут же бросившийся к Хоук. Увидев его, Мариан мгновенно посветлела и улыбнулась.

– Ты в безопасности, слава Создателю, я уж думал, тебя убили, - на пару секунд Айнон им даже позавидовал, глядя, как они беспечно целуются, игнорируя и штурм, и пожар, и зрителей.
– Клоака наводнена людьми, которые хотят спастись. Думаю, в Церкви то же самое.

– Кунари штурмуют город весьма быстро, - Авелин обвела их компанию взглядом.
– Создатель знает, как долго Аришок это планировал, - она вздохнула, а Айнон решил умолчать, что, скорее всего, с самого начала. Даже если это правда, лучше бы им этого не знать.
– Я соберу городскую стражу. Предлагаю отправиться к твоему имению в Верхний город. Будьте осторожны.

– Больше пещер, - Айнон проводил ее взглядом, - я не люблю кунари, штурмующих город.

– Угу, - Фенрис вздрогнул, недовольно хмурясь.
– Хотя при нападении на Сегерон они освободили всех рабов. Зато их хозяев и всех влиятельных людей взяли в заложники. В итоге из рабов и хозяев выжили лишь те, кто решил принять Кун. Не лучшая участь, если подумать.

– Тогда нам стоит поспешить, как и сказала Авелин, в Верхний город, - Хоук прервала их “час воспоминаний” резким кивком головы и тут же сосредоточенно нахмурилась. Она упрямо вздернула подбородок и, отбросив сомнения и страхи, бегом направилась из порта в Нижний город.

Они тоже побежали - не стоило медлить. Следуя за ней, поднимаясь по длинной лестнице, ведущей из Порта, и пропуская мимо себя таких же бегущих людей, только в другую сторону. На площадке-входе в Нижний город они на всем бегу вылетели в центр небольшой группы кунари, Айнон тут же скользнул к Сааребас, что был большей угрозой, чем все остальные косситы. А Хоук набросила на них “Бурю” и “Огненный шторм”, устало отступая в сторону и ища в поясной сумке лириумное зелье. Вскоре, если она не будет осторожна, оно выжжет ее, как старых магистров Империи, сожрет разум и отдаст душу демонам.

Айнон злобно ругнулся и бросился к лестнице: он уже пять минут бегал из угла в угол, чертыхаясь и пытаясь достать перемещающегося с помощью магии Сааребаса. Рогатый гаденыш долго на месте не оставался, но зато и колдовать не успевал. Наконец Айнон добрался до него, найдя-таки закономерность в траектории перемещений, он с наслаждением вонзил в него отравленное лезвие. Все же в логическом типе мышления тоже есть изъяны. Он обернулся: остальные уже разобрались с ашаад и прочими, они поспешили дальше. Киркволл представлял собой жалкое зрелище. Впрочем, штурмуй кунари любой другой город, картина была бы такой же удручающей.

Они повернули; оставалась всего лишь еще пара поворотов, но у дома Гамлена были вынуждены притормозить. Прямо перед ними схлестнулись четыре Серых Стража и кунари. Хоук и компания, не раздумывая, присоединились к ним. Мариан набросила “Бурю” и принялась морозить особо активных. Айнон, тихо напевая песнью из одних лишь ругательств на аркануме, бросился к очередному Сааребасу, занявшему лестницу, попутно отмечая алеющие уши Волчка. Похоже, к концу песни эльф узнает много новых слов. С помощью Стражей они быстро разобрались с косситами. Все же все четверо были воинами, когда у них было два мага и лучник при одном воине и убийце.

– От души тебя благодарим, - один из Стражей шагнул к Хоук, когда все закончилось.
– Нападение было… весьма неожиданным. Войны не избежать, - похоже, это был капитан Серых Стражей.
– Мы не знакомы. Я Страуд из Серых Стражей, - что Айнон уже определил по доспехам.
– Поверить не могу, что кунари решились на наступление. Это определенно приведет к войне с Вольной Маркой, - на этом месте Страуд шагнул в сторону противоположную от звуков штурма.
– Увы, у нас есть неотложные дела в другом месте.

– Что может быть важнее вторжения?
– Айнон с ухмылкой глянул на Хоук, у которой дернулось веко от изумления, когда она задавала этот вопрос.

– Есть такое дело, но рассказать я не могу, - обернулся Страуд.
– Я понимаю, кунари заботят тебя гораздо больше, но нам необходимо вернуться к нашей миссии. Мы расскажем в других городах о вас, возможно, кто-то откликнется.

– Что ж, если мы не справимся, подмога будет кстати, - с сарказмом отозвалась Хоук.

– Если к тому времени останется кому помогать, - не смог не вставить пару слов Айнон.

– Возьми. Это все, что мы можем дать, но, думаю, тебе пригодится. Храни тебя Создатель.

– Ого, - Айнон изумленно наблюдал, как капитан передает Хоук амулет и добрые пожелания в качестве помощи от Стражей.

– Ага, - кисло согласился с ним Андерс, прячущийся до этого за их спинами. Айнон задумчиво моргнул, разве Стражи искали его?
– И так каждый раз. Даже если они и хотят, Серые Стражи не могут ввязываться в политическую борьбу.

Айнон решил не уточнять, с каких пор обычный захват заложников стал политикой.

– С амулетом… - полуэльф заглянул в ладонь шокированной Хоук, замершей на месте, будто ее заморозили.
– “Обет Стража” и “Храни тебя Создатель” нам все косситы Пар Воллена не страшны. Штурмуем?
– он язвительно хмыкнул, угрожающе сверкнув огненными сполохами в голубых глазах.

Стражи исчезли за поворотом и Хоук, наконец, отмерла. Раздраженно фыркнув, она резко сунула амулет в сумку и повела их дальше. Нижний Город пылал, и всюду лежали мертвые тела. Множество людей убегало, ища убежища в Клоаке или вообще стремясь покинуть обреченный город, немало было и мародеров, что деловито обшаривали мертвецов, ни капли не обращая внимания на бегущих людей или Хоук. А сколько еще их было в домах? Айнон скривился. Варрик тоскливо глянул на “Висельник”.

– Эх, горела моя мечта, - гном вздохнул.

– Лишь бы не пожитки, - Айнон хмыкнул.
– Или сокровища, что там у тебя?
– Тетрас лишь уныло покачал головой, похоже, самым ценным там были его рукописи.

Миновав таверну и такой же горящий рынок, они, покорно следуя за Хоук, буквально вылетели на толпу удивленных таким поворотом событий кунари, с которыми теперь были и эльфы-виддатари. Айнон вновь чертыхнулся и мгновенно укрылся тенями, ускользая из поля зрения. Устроить засаду - это так по-кунарийски, а это значит, что в Верхнем городе есть что защищать, или что-то, ради чего стоит потянуть время. Учитывая, что наместник, скорее всего, уже у них, то они ждут его решения насчет Кун. Как только он станет виддатари, они отступят, чтобы остаться в городе уже на законных основаниях. Единственное, что восхищало его в кунари - это их холодная логика и точный расчет, которыми они ставили на колени целые народы и действовали, словно хорошо настроенный механизм, жуткий, несокрушимый, вечный.