Чтение онлайн

– В Сегероне после нападения кунари было множество виддатари, - Фенрис стряхнул кровь с меча.
– Брошенные и беглые рабы с радостью принимали Кун, желая выступить против хозяев или же избавиться от рабства.

– О, да, - Айнон огляделся, - здесь будет так же, угнетенные эльфы из эльфинажа, не колеблясь, ухватятся за этот шанс. Только они не знают, что изменится только название, а не участь.

– Несправедливость и жестокость - хорошая почва для мятежа, - Андерс тоже вставил свои пять медяков.

– Хватит болтать, быстрее, - Хоук вновь обогнала их, и куда маги все время спешат? Айнон решительно их не понимал.

Поднявшись в Верхний город со стороны рынка, они застали двух кунари, один из них - стэн - тащил за ногу испуганно кричащую женщину, на которую они то и дело прикрикивали. Хоук с рычанием бросилась вперед, атакуя. Им тоже не оставалось ничего другого, как присоединиться к ней. Вскоре из темноты выскочили и другие косситы, будто специально сидящие для этого в темноте. Пару мгновений Айнон разрывался между необходимостью убить стэна и Сааребас, но в итоге он традиционно выбрал мага-коссита.

Бой с ним был предсказуем, сааребас перемещался по всей рыночной площади, прыгая на большие расстояния и пытаясь колдовать. Все его попытки сплести заклятие Айнон прерывал бросанием ножа, а дальше ему оставалось только бегать, пытаясь догнать мага, и стараясь не попасть под атаку других косситов. На площади громыхало и ярко вспыхивало от магии Хоук и Андерса, и слышалась тихая песня Варрика. Можно было даже расслышать злое рычание Волчка. Айнон пытался не думать о них, полостью сосредотачиваясь на выявлении закономерности в перемещении сааребаса. Вроде не маленькие и в опеке не нуждаются, раз дожили до штурма кунари. Он мурлыкнул первые слова простой песенки и крутанул ножи, падая в низкую стойку, в которой он почти касался земли, кажется, он понял схему перемещений.

Сааребас вздрогнул, не ожидая, что материализуется прямо перед ухмыляющимся убийцей, и даже холодная логика идущего Кун не помогла ему скрыть изумления. Так что он даже и не сопротивлялся, не сделал и попытки отстраниться, когда полуэльф со смешком протолкнул тонкое зачарованное лезвие между его ребер. Коссит с удивлением смотрел, как изгибаются губы убийцы, а в глазах вспыхивает жадный огонек, отслеживающий его последний вздох, ловящий обнимающую его смерть.

Айнон почти вытащил лезвие из тела сааребаса, устало выпрямляясь, когда его ослепила яркая вспышка, а в следующее мгновение магический взрыв ударил по нему, разбрасывая “армию имени Мариан Хоук” по площади рынка. Его швырнуло на землю и протащило по камням пару метров, прежде чем с силой впечатало в один из прилавков. За спиной что-то хрустнуло, и Айнон лишь понадеялся, что это был сам прилавок, а не его спина. Перед глазами все плыло от боли и магической волны, что задела не только его тело, но он все же видел, лежа на камнях, как невесть откуда взявшийся Сааребас собирает магию в руках.

Проклятые косситы никогда не пользовались посохами, предпочитая управлять грубой энергией напрямую, без искусственных проводников. Айнон безучастно следил, как коссит сплетает руками заклятие, что взорвалось до этого, и понимал: этот удар будет последним для них. Без посохов все чары были сильнее, грубее и разрушительней. Именно поэтому у кунари не было целителей, их маги были воинами, потому что умели лишь разрушать. И если этот грубо сплетенный шар сорвется с его рук, они все умрут. Или лишь половина, если хоть кто-то сможет прийти в себя до удара. А в следующее мгновение кунари вздрогнул и упал, пронзенный мечом. Позади него стояла статная женщина в доспехах. Будь здесь Изабелла, она бы ее охарактеризовала, как и Авелин: таран с сиськами.

Женщина внимательно оглядела площадку взглядом холодным и острым, ища не выживших, а врагов. Не увидев угрозы, она обратила внимание на них. К этому времени последствия от магического взрыва стали проходить, и они стали медленно садиться, ища в своих сумках лечебные зелья. Женщина шагнула к ближайшему их спутнику, подавая ему руку, что по случаю оказался самой Мариан.

– Я рыцарь-командор Мередит, - она помогла подняться Хоук, внимательно оглядывая ее.
– Я знаю вас. Вы сестра сэра Карвера. Странно, что он о вас никогда не упоминал, - кажется, одному храмовнику вскоре будет не очень смешно.
– Ваше имя часто проскальзывает в рапортах. Слишком часто, - Мередит поморщилась, как от зубной боли.
– Но сейчас это не имеет значения. Кунари уводят людей в башню. Возможно, они уже захватили ее. Надо с ними разобраться.

– Зачем им заложники?
– Хоук на миг забыла, что должна ненавидеть главу храмовников Киркволла, и удивленно глянула на Мередит. Впрочем, судя по кислому виду, та тоже не знала ответа.

– Это короткий путь к захвату, - Айнон покачал головой, он ни страха, ни пиетета к рыцарю-командору не испытывал, магом не был и мог хамить ей, сколько угодно. К тому же он вообще мало чего боялся, и все, что можно было убить, совершенно точно в этот список не входило. А Мередит была смертна.
– Они всегда его используют.

– Они хотят собрать всех влиятельных людей в одном месте. Тот, кто перейдет в их религию, тот выживет… А кто нет… - Фенрис продолжил его мысль.

– Так они делали на Сегероне, - полуэльф закончил за него.
– Каждый раз.

– Очаровательно, - Мередит кисло скривилась, закончив их презрительно оглядывать, и требовательно глянула на Хоук.

– Я сделаю все, чтобы защитить город, - Мариан вскинула руки.

Похоже, это был верный ответ, ибо Мередит, которую в Гильдии считали чуть ли не воплощением зла и Архидемоном в юбке, удовлетворенно кивнула. И оценивающе оглядела Хоук. Тем же взглядом, которым сама Хоук год назад встретила Айнона. Полуэльф усмехнулся, заметив, как вздрогнула магесса под скользящим расчетливым взглядом.

– Хорошо, я пока закрою глаза на то, что вы сами используете магию, - какое большое одолжение в их ситуации.
– Идите в башню, а я посмотрю, смогу ли найти еще людей. Твари заплатят за этот позор, - глаза ее недобро сверкнули.

Рыцарь-командор злорадно усмехнулась и бодро поспешила в Нижний город, вероятно, стремясь в Порт, чтобы оттуда попасть в Казематы к своим людям. А значит, у них есть пара часов. Проводив Мередит взглядом, Хоук обреченно вздохнула и на пару мгновений поникла, тоскливо обдумывая глубину выгребной ямы, в которую она угодила благодаря этой встрече. Айнона же больше интересовал мертвенно-бледный Андерс, выглядящий так, будто он вот-вот задохнется или лопнет от переполняющего его Справедливости. Судя по опасливым взглядам Варрика и Фенриса, они тоже не понимали, как маг удержался и не устроил тут светопреставление с участием Духа из Тени. А ведь тот мог попробовать порвать Мередит голыми руками во имя себя самого.

Хоук тем временем закончила убиваться и теперь яростно сверкала глазами, гордо вскинув подбородок. Айнону почему-то показалось, что ему не понравится ход ее мыслей. Он вздохнул, смиряясь с участью.

– Идемте, - Мариан кивнула сама себе и развернулась в сторону широкой лестницы.

– Ох, не к добру все это, - Варрик тяжело вздохнул, но без колебаний последовал за магессой.

Как и Айнон с Фенрисом. Они все поспешили к резиденции наместника, надеясь успеть все исправить. Позади группы шел на редкость угрюмый Андерс. Какое-то время он молчал, а затем все же заговорил.

– Я смотрю, Фенрис, ты много знаешь о кунари.

Как на взгляд Айнона, тема была выбрана не самая лучшая, и, судя по тому, как нахмурился Волчок, он думал так же. Убийца привычно поспешил вмешаться.

– Ты мог бы и меня спросить, - Айнон изобразил дружелюбную улыбку.

– А я спросил его, - одержимый бросил на него странный взгляд.

И тут уж решил вмешаться сам Фенрис, подозрительно косясь на мага.

– Я большую часть своей жизни провел в тесном соседстве с ними.

– Значит, тебе кое-что известно про них, - маг впился в него внимательным взглядом.
– Может, тебе принять Кун, а, Фенрис?