Чтение онлайн

— Видимо, да. — заторможено ответил он, попутно обмозговывая, какая личная трагедия кроется в глубине её серо-зеленых глаз.

Ульрих шагнул в сторону коридора и тут же вздрогнул, застигнутый врасплох громким гулом. Сфено мигом выхватила из пояса модифицированную флешетту и завертела ею перекидывая с одного пальца на другой, как искусный фокусник. Ему даже показалось, что внутри неё что-то светится, причем это видение одолевало его, только когда стержень на доли секунды оказывался повернутым одним из концов в его сторону. Это напомнило ему о школьных временах, когда одним из его увлечений была астрономия. Все произошло так быстро, но в его голове это занималось, как минимум, минуты. Он даже успел подумать о том, как все эти фокусы Сфено напоминают ему о пульсарах.

Над их головами вертелись большие лопасти подвесного вентилятора.

— Что случилось? — в дверном проеме появилась Эвриала с водяным автоматом наизготовку.

— Кажется, приведению заказчика мы пришлись по душе. Сначала чай. — она подмигнула, — Теперь вот вентилятор включил, чтоб нам не было жарко.

Гул прекратился. Рука Ульриха лежала на выключателе. Лопасти снова завращались, громко рассекая воздух. Он снова нажал на выключатель.

— Теперь понятно, почему у тебя с ним проблемы. Ты же не даешь ему ухаживать за тобой. Оно просто пытается быть любезным. — с укоризной произнесла Эвриала.

— Ухаживать? — Ульрих ошалело глянул на нее через плечо, продолжая держать руку на выключателе. — Вас подкинет в воздух и исколошматит на мелкие кусочки. Зачем мне нужны мертвые экзо? Нет, ну если вы ведьмы, то сможете собрать свое тело заново. Только близко друг к другу не стойте, чтоб вы не перемешались. А то потом кому-то достанется чужая голова.

Он скривил губы в ехидной ухмылке, наблюдая за их реакцией.

— По-твоему, современные ведьмы на это способны?

— Я с ними знаком…

По его лицу пробежала тень сомнения, словно он размышлял, стоит ли ему раскрывать все карты, или эта информация слишком личная. Он давно ни с кем не говорил по душам и привык, что у стен в прямом смысле есть уши и даже мозг, который записывает все, что бы он не произнес, чтобы позже использовать данные против него.

В комнате снова повеяло прохладой, слетающей с лопастей вентилятора. Девушки уже даже не вздрагивали, а просто поглядывали наверх каждый раз, когда он включался.

— Знал одну…Её фото на столике в зале.

Всё стихло. Лопасти замедлили свой ход и остановились. Ульрих медленно мотнул головой, отвечая на их немой вопрос, — он ничего не трогал.

***************************************************************

На полу в коридоре Эвриала нашла опрокинутое зеркало. Она хотела повесить его на гвоздик, который торчал из стены, но когда перевернула его отражающей стороной, поняла, что его лучше не трогать.

Оно было полностью покрыто копотью.

Она провела рукой. Ничего не произошло. Темные разводы, которые появились, то ли от костра, то ли от того, что кто-то усердно водил свечой по зеркалу, никуда не делись. Красная ткань на перчатках по-прежнему оставалась красной. Убедившись, что рядом никого нет, Эвриала сняла перчатку и провела пальцами по черному стеклу. Все чисто. Еще раз осмотрев его со всем сторон, ей пришлось сделать неутешительный вывод — зеркало было закопчено изнутри.

Может быть, дело как раз в нём? Сидит, понимаешь ли, внутри зеркала какая-то потусторонняя чебурашка и издевается над бедным самаритянином с большим сердцем на кофте, а, возможно, и не только на ней. У неё возникла идея попробовать разбить его, чтобы разгадать «технику копчения» зеркал изнутри, но побоялась, что оно окажется раритетом. Тогда ей придется отбиваться от заказчика чем-то посерьёзней водяного автомата.

Она нащупала за спиной щипцы, предназначенные для обезвреживания живых сущностей, будь то человек или собака, одержимых опасной идеей, вроде накинуться на кого-то с топором или позвонить ей в воскресное утро. И хотя одержимой собаке достаточно просто накинуться, некоторые недружелюбные сущности не от мира сего предпочитали выдумывать что-нибудь этакое, а не просто управлять чужим телом.

Достаточно нажать на панель на внутренней стороне ручек, чтобы активировать подачу электричества. Именно поэтому её перчатки были хорошо прорезинены. Но, чёрт, как же в них было жарко!

Её пальцы скользили по черно-серой поверхности зеркала. Оно было теплым, как кружка с остывающим чаем. Рука остановилась. На секунду ей показалось, что она начинает прилипать.

— Не паникуй. — прошептала Эвриала и опустила тепловизор на глаза. Зеркало было покрыто красными пульсирующими пятнами.

«Где обычно появляется сущность?..Да везде…А поподробнее…»

Она вздрогнула. Это были всего лишь голоса её ментора и заказчика, доносившиеся откуда-то со второго этажа.

Она отдернула руку, вернее, попыталась — та словно приросла к зеркалу. Эвриала встала на него ногами и попыталась оторвать руку от поверхности. В ладони покалывало. Под ней ощущалось какое-то движение. Кажется, стекло стало горячее.

— Раз, два, три-и-и… — она резко дернулась вверх, обхватив запястье приклеенной руки. Копоть пошла волнами. Эвриала сняла тепловизор и отпрянула. В черноте начали проступать красноватые оттенки, и чем ярче они были, тем горячее становилась поверхность.

Прихожая наполнилась запахом горящего дерева. Ноги тоже оказались прочно приклеенными к зеркалу.

— А вот теперь можно паниковать… — Она сняла сандалии и попыталась достать из-за спины водяной автомат. — Теперь я выгляжу как страус…Ай…

Чернота раскалялась. По краям появились маленькие языки пламени. Они стремительно охватывали все зеркало, разрастаясь вверх и вширь. Звать на помощь кого-либо она не собиралась. Если её застанут в такой позе, Сфено будет напоминать ей об этом до конца жизни. Если же она сгорит, никто не узнает об её позоре. Отличный план.

— Все нормально?! — сквозь сгущающийся дым до нее донёсся голос Сфено.

— Да! Кхм-кхм…Все отлично! — ответила она, прикрыв лицо подолом накидки.

— Выглядит, как типичный дом с приведениями. Слишком мрачноват. — голос Сфено приближался в такт шагам.

— Ну спасибо… — обиженно буркнул Ульрих, спускаясь за ней следом. Он сам продумал дизайн в стиле минимализма. В нем не было ни намека на мрачность: светлые стены, украшенные картинами и фотографиями, диваны, накрытые пледом, светло-коричневый отполированный паркет и многое другое, никак не сочетаемое со словом «мрачность». Ну разве что теперь, когда в доме творится чертовщина, да еще и ночью, комнаты действительно кажутся слегка мрачноватыми.

— По мне так обычный дом! — крикнула в ответ Эвриала, наставив на охваченное пламенем зеркало водяной автомат. Получив обильную порцию воды, оно зашипело, испуская клубы пара. Ей удалось погасить пламя. Капли воды забегали, как на раскаленной сковороде. Через пару мгновений по краям зеркала снова появились оранжевые языки.

— Я могу делать это целую вечность… — прошептала она, готовясь выпустить очередь «выстрелов». В очередной раз потянув за руку, Эвриала обнаружила, что она больше не приклеена к зеркалу. Эвриала попыталась удержать равновесие, но ноги по-прежнему не двигались с места. Она упала на спину, перевернув зеркало вертикально полу. В глазах потемнело. Вздох облегчения был прерван огнем, охватившим ее ноги.