Чтение онлайн

«Но если нечисть одна из тех, на кого ловушка не действует, то Ульриху не поздоровится».

«Если она достаточно умна, что бы прикинуться той, на кого ловушка действует, не поздоровится нам всем».

«Чёрт! Риск слишком велик. Они могут сработать против нас».

Они пожали плечами, решив оставить дальнейшее обсуждение вопроса до лучших времен.

Всё было бы намного проще, если бы им стало известно, что это за существо разгуливает, увиливая от ловушек.

Экраны их контроллеров мигали множеством красных и зеленых точек. Можно было подумать, что дом просто напичкан ловушками, но если увеличить масштаб, было видно, что между ними достаточно много места. Четыре поставлены на первом этаже и ещё 4 — на втором. Плюс ещё 3 зелёные точки — месторасположение всех 3 контроллеров.

Сфено шлепнула себя ладонью по лбу, вспомнив, что не предупредила о ловушке, которую она приклеила на зеркало. Чтоб не попасть в нее, достаточно, чтобы между человеком и зеркалом было не менее 2 метров.

Они прислушались. Кажется, дождь начал стихать.

Зелёная точка Ульриха двигалась рядом с красной, которая мигала внутри полупрозрачной точки побольше, обозначавшей границы зоны поражения.

Внимание Сфено привлекли голые ступни напарницы. Одной ногой она потирала другую, словно ей было очень холодно.

— В следующий раз возьмем запасную обувь. — вслух подумала она.

— Они исчезнут так же, как и тапочки Ульриха. Может, он просто передумал и спрятал их. Решил, что я их недостойна. Или нечисть решила, что я их не достойна. Хм. А, может, они принадлежали его бывшей. Слишком много у нас этих «может»…

— Смотри! — перебила её Сфено, уставившись на экран на запястье.

— Раз, два, три… — прошептала она и замерла.

— Все по-прежнему. Разве нет?

Всё не было по-прежнему. И она это поняла, когда проделала те же несложные арифметические манипуляции, что и Сфено. Одной мигающей точки не хватало — той, что должна была мигать возле Ульриха.

Они переглянусь и как по команде ринулись в коридор. Эвриала ощутила, как что-то сжало её плечо и потянуло назад. Она машинально взялась за одно из устройств на портупее — результат продолжительных тренировок в школе. Тяжесть в груди спала. Это была всего лишь Сфено.

— Смотри, куда идешь.

Не сводя глаз с экрана контроллера, они обогнули 2 ловушки и поднялись по скрипучим ступенькам, от звука которых голова втягивалась в плечи. В ванной комнате горел свет. Сфено достала модифицированную флешетту, а Эвриала отцепила от пояса трубочку для отпугивания и взглянула на менторшу, ожидая распоряжений.

— Насчёт три. Раз, два…

Дверь распахнулась. В коридор залило светом и чем-то мокрым. Эвриала похлопала себя по спине, пытаясь нащупать водяной автомат.

В дверном проеме вычертилась темная фигура Ульриха с автоматом в руках. И с ним все было в порядке.

— А это вы…Теперь мы квиты. — Он подмигнул Эвриале.

— Мы думали, с тобой что-то случилось!

Сфено оттолкнула его в сторону и подошла к зеркалу, попеременно смотря то на него, то на контроллер. Медленно протянула руку и дотронулась до его поверхности.

— Сфен, не надо. — опасливо сказала Эвриала. У неё уже был опыт взаимодействия с зеркалами. Это стоило ей ботинок, подпорченного наряда и расшатанных нервов. Сфено, конечно, не просто погулять сюда пришла, и знает больше неё обо всём потустороннем, но ведь даже пловцы-олимпийцы редко, но тонут. Почему бы ей не «утонуть» в самый неподходящий момент?

— Не понимаю. Четвертая ловушка исчезла. Как? — пробормотала она, шаря пальцами по гладкой поверхности зеркала.

Прожорливое зеркало молчало. Не молчала девушка, пронзительный крик которой донёсся откуда-то издалека, словно источник находился за пределами дома. К нему добавилось ворчание и покрикивания мужчин. Еще один мужчина явно был против происходящего и просил их отпустить. Голоса были приглушены шумом дождя, который всё не сдавал позиций.

На экране контроллера по-прежнему не хватало одной ловушки. Все остальные работали в режиме спокойствия, а значит, к этому крику они не имеют никакого отношения. И всё же любопытство перевешивало.

Примечания:

Стазис — состояние полной остановки любых физиологических процессов в организмах живых существ. В таком состоянии ощущение времени полностью теряется.

Обойдя ловушки, которые еще не успело проглотить зеркало, они наконец смогли оторвать взгляд от контр`оллеров и поднять голову. Как только входная дверь была открыта, в прихожую ворвались звуки улицы. И хотя в это время не спали разве что законченные «совы», в некоторых окнах домов напротив горел свет. В них появлялись темные фигуры, которые то отдергивали, то задергивали шторы, выключали свет и снова высовывали головы из-за штор или наблюдали сквозь полупрозрачную тюль, но уже под покровом темноты.

Черное небо продолжало изливать на мир галлоны прохладной жидкости, которая была бы кстати в жаркий полдень, но никак не ветреной летней ночью. Дождь то почти прекращался, то усиливался так, словно и не лил последние несколько часов.

Такие дожди напоминали Ульриху белку, которая проснулась в промозглое зимнее утро и начала откапывать свои многочисленные запасы и перетаскивать их своё жилище. Только она хлопает в свои натруженные ладошки, собираясь отдохнуть, как это полагается поработавшему на славу грызуну, как тут же вспоминает ещё об одном тайнике. А потом ещё об одном, и ещё об одном. И так продолжается, пока она не упадет от физического истощения и не заснет блаженным сном, лежа на горке орехов. Ульрих тряхнул головой, чтобы сбросить с себя это странное размышление о дожде и вернуться в реальность.

У дома соседей справа стояла полицейская машина. Обзор преграждало дерево, но приглядевшись, можно было рассмотреть девушку и мужчину с заложенными за спину руками. Несколько мужчин в форме стояли вокруг них, что-то обсуждая.

Слово «кляп», донесшееся до троицы, не предвещало ничего хорошего. И всё же они направились к ним, что бы узнать, что происходит. Ульрих отыскал пару огромных резиновых шлепанцев и протянул Эвриале.

— Надеюсь, их не постигнет участь розовых тапок. — он попытался скрыть подступающий к горлу смешок, который чуть не вырвался из него при виде её ножек в огромных шлепанцах. Она была похожа на девочку, решившую примерить обувь своего отца.

— Зря надеешься. — Эвриала переступила с пятки на носок, покрутила ступней и нахмурилась. — Тут размер не меньше 43. Они просто слетят с меня, как только снова начнется экшен.

— Ну и ладно…расхитительница обувных.

Он прикрыл голову газетой, которую нашел в прихожей, и вжал голову в плечи, пытаясь уменьшиться, чтобы полностью поместиться под «навесом».

— А усовершенствованного зонта у вас не найдется? — спросил Ульрих, поспевая за Сфено.

— Твой дом в двух шагах. Почему бы тебе не вернуться и не взять зонт? — она остановилась и повернулась к нему лицом. Он поздно затормозил и оказался к ней так близко, что между ними поместилась бы разве что одна из её модифицированных флешетт. Ульрих отпрянул в сторону и наткнулся на Эвриалу, которая шлепала за ними по лужам.

Она ойкнула и, бросив на него испепеляющий взгляд, принялась растирать грязные пальцы на ноге. На внутренней стороне ладони, прямо на двух красных полосках, бравших начало на кончиках пальцев, осталась грязь.

Ульрих виновато поджал губы и его лоб покрылся складками.

— Извини. — шепнул он и повернулся к Сфено. — Если я один вернусь в дом, дверь за мной может и закрыться, и тогда все на что мне останется надеяться — это ловушки. Или у вас есть устройство, чтобы проходить сквозь стены. Не то, что бы я боялся…