Чтение онлайн

Раздался тяжёлый коллективный вздох. Со стороны это казалось вроде бы простой задачей — просто подойти к сотруднику и показать ему текст из переводчика. Вот только сотрудник наверняка задал бы несколько наводящих вопросов — и тут начались бы проблемы. Семантически японский крайне отличался от любых латинских языков: он в силу особенностей письма имел крайне скупой словарный запас; одно слово могло насчитывать до нескольких десятков значений и понималось исключительно из контекста. «Ляпать» что-то не то в диалоге было обычным делом. Просто в рамках своей небольшой экосистемы девушкам японский не очень-то был нужен. Максимум — для понимания названий еды в магазинах и таких обычных прикладных слов, как «улица», «дорога», «утро» или «вечер».

Ещё больше ситуацию осложняла крайняя моноязычность местного населения. Японцы удивительно плохо говорили на английском и на любых других иностранных языках. Знание другого языка в стране часто вызывало крайнюю степень уважения, потому что знатоки были редки. И они точно не сидели в качестве сотрудника в случайном караоке-баре.

Вскоре тяжёлый коллективный вздох повторился.

— Мы тут что, с вами до ночи будем стоять?! — в итоге выпалила Эви. — У меня уже ноги затекли.

— Ну, как бы у нас ещё восемь минут, — Селена нахмурилась. — Если за восемь минут больше никто не подойдёт — пойдём мы. Будем изъясняться… на пальцах. Не знаю.

— Можешь пойти сама, — одна из блондинок насупилась, глядя на визажистку. — Я точно не пойду. Я знаю только, как сказать: «Дайте мне один средний латте с бессахарозным ванильным сиропом на стевии, пожалуйста. Без лактозы, на кокосовом молоке».

Послышались тихие смешки.

— Значит, ты — наш план D, — с кривым лицом пробормотала рыжая. — Если что — попросим, по итогу, кофе, чтобы не было так скучно стоять на улице.

Смешки сменились очередным коллективным вздохом.

— А какая у нас кабинка, кстати, кто-нибудь помнит? — Эви неловко вскинула брови.

— Шестая, — Селена устало подняла голову к небу, где, как всегда, не было видно ни одной звезды.

В тот же момент дверь бара открылась изнутри, и наружу выглянула весёлая женская голова — с вьющимися тёмными волосами, любопытным взглядом и такой же любопытной улыбкой.

— Ой, — пробубнила Бьянка, глядя на коллег. — А вы чего тут стоите? Я уж думала, больше никто не придёт. А вы тут. Всё нормально?

Пять лиц машинально растянулись в фальшивых стыдных улыбках.

— Да мы тут просто, — процедила одна из блондинок. — Думали. Встали, вот, подумать.

— Короче, мы думали, что пришли самыми первыми, — призналась Эви. — Эти дамы тут уже полчаса толкутся. Но не хотелось первыми заходить внутрь. Японский у нас… не очень.

— Можно было мне позвонить, — Бьянка недоумённо похлопала глазами, но тут же кивнула на вход. — Ладно, бывает, заходите, внутри подумаете. А, кстати, Селена.

Через узкий тусклый коридор они зашли в небольшое, такое же тусклое помещение, освещённое одним лишь квадратным японским плафоном. За барной стойкой, которая объединяла в себе и стойку, и ресепшен, стояла улыбчивая молодая леди, которая активно кивала новым гостям. Бауэр на ватных ногах прошла мимо неё, с неловкой улыбкой кивая в ответ.

— Селена, подожди, — упорным полушёпотом бубнила Бьянка, идя вслед за подругой. — Мне надо тебе кое-что сказать.

— У меня сейчас ноги отвалятся, — с неловкой грустью призналась та. — Дай я сумочку поставлю на диван, а после сходим в уборную и расскажешь.

Направо от барной стойки был ещё один узкий коридор с теми самыми дверьми. За несколькими из них раздавалась… не очень-то громкая музыка. Одна была приоткрыта, и туда стали заходить девушки одна за другой. Тут же послышались тёплые приветствия, редкие визги, смех.

Селена молча вошла вслед за остальными — и остолбенела. Во главе стола в вальяжной позе с нарочито доброй улыбкой сидел шеф.

Наверно, если развернутся сейчас, то путь преградит напряжённая Бьянка. «Я так и знала», — со сконфуженным видом подумала мисс Бауэр. «Нет, ну я так и знала. Не мог он просто испариться, не мог просто сказать и на самом деле не прийти. Это же Джерт. На что я вообще надеялась?!» — она скривилась, вздохнула и осторожно села на край коричневого кожаного дивана.

Персонал уже принёс закуски: суши, роллы, сашими. Вдоль тёмных стен в чёрных рамках висели яркие неоновые фотографии, а под потолком висела выключенная светомузыка.

— Привет! — крикнул кто-то из сидящих рядом с шефом. — Вы практически опаздываете. А у нас сегодня, между прочим, программа!

— Какая программа? — пробормотала под нос Селена, но тут же себя одёрнула. Без разницы, какая. Если тут будет Анселл — она немного выпьет из вежливости и тихонько уйдёт домой, делая вид, что идёт в уборную. Потом будет оправдывать всё внезапной головной болью и с глупым видом разводить руками.

— «Правда или действие», — сладко протянула девушка. — Ты говоришь правду на вопросы от остальных, а если не хочешь отвечать — поёшь в караоке песню, которую выберет тебе автор проигнорированного вопроса. Что ты такая кислая, будет весело!

— Весело, да, — Бауэр скривилась ещё больше. — Наверно. А стоп-темы есть?

Пару минут назад у неё всё ещё был аппетит. Теперь сочные кусочки красной рыбы, аккуратно разложенные на деревянных дощечках, совершенно не вызывали ничего, кроме апатии. Может, в женской компании ей бы и правда было интересно в это поиграть. Может, даже позадавать… каверзные вопросы. Но не в присутствии Анселла — это точно.

— Нет, это не интересно, — модель вытянулась в жабьей улыбке. — Помимо песни, штраф за отказ от вопроса — рюмка сакэ. Завтра всё равно выходной.

— То есть мы будем бухие, — Селена подпёрла щёку рукой. — Будем петь и спрашивать друг у друга всякое такое, за что потом будет стыдно. Так, что ли?

— Именно! — девушка засмеялась. — Отпадная же идея!

Похоже, все остальные были довольны такой острой тематикой вечеринки: продолжали рассаживаться, ломали палочки для еды, косились друг на друга с едкими улыбками, придумывали вопросы. Эви так вообще улыбалась во всё лицо, а Бьянка выглядела ехидно-расслабленной. Видимо, она считала, что ей скрывать нечего.

Селена старалась не смотреть на шефа. Взяла себе кусочек рыбы и принялась сверлить его отсутствующим взглядом. Было даже обидно, что всё так вышло. Ведь ей в самом деле хотелось отдохнуть.

— Я надолго с вами не задержусь, — вдруг сказал Джерт, накладывая себе сашими из тунца. — Всего один круг — и пойду. У меня вечером важный звонок, так что…

— Ну как же так, мистер Анселл! — тут же вскрикнула какая-то модель. — А я думала, вы будете с нами! Я даже вопрос вам придумала!

— Ты сможешь его задать, — он вновь сногсшибательно улыбнулся и прикрыл глаза. — Я же сказал: один круг, потом пойду.