Чтение онлайн

Харт был прав: нельзя было Сергея оставлять без присмотра, как и отпускать на Землю. Повезло, что брат сам сообразил о даре и не пошел сдаваться психиатрам, а то заперли бы его в палату, вызволяй потом…

— Смотрю, вы тут уже о смысле жизни рассуждаете, — пошутил Харт, входя в комнату. Следом за ним, отряхивая одежду от грязи, веток и листвы, появились безмолвные.

Юля с удивлением глянула на Третьего.

— Трофей, — коротко пояснил тот, держа на вытянутой руке ветвистые рога и брезгливо их разглядывая. — Здоровенная тварь, опасная. Воткнет такое — сразу куча лишних дырок появится. Повезло — быстро отпустил. Только почему не упокоил? Боюсь, ваши не обрадуются, встретив такое в лесу.

— Грибники, — побледнела Юля, живо представив «радость» наткнувшегося на поднятого лося, чьи кости еще и отливали потусторонней зеленцой.

— Я вообще не понял, как его призвал, — честно признался Сергей. Заглянул в кружку с чаем, с тоской глянул на украдкой приложившегося к фляге Кайлеса, где явно был не чай.

— Тебе нельзя, — отрезал менталист, поймав его взгляд, — а у меня нервы. Я мертвяков не переношу, даже если это кошка или собака. Тонкая душевная организация, как у вас говорят. А ты еще и контроль над даром теряешь. Повезло, что до кладбища не дотянул — далековато оно отсюда. Или просто еще не дошли?

При этих словах безмолвные дружно напряглись, переглянулись, и двое выскользнули за дверь — усилить внешний патруль.

— Тебе тоже не стоит, — брюзгливо заметил Фильярг, ловко выхватывая фляжку из рук кузена, — иначе обратно пешком пойдешь. Или, вон, Серегу попросим водителя какого-нибудь поднять и за руль посадить.

— Плохая шутка, — угрюмо отозвался тот.

Четвертый невозмутимо пожал плечами, мол, какая есть. Он вообще не видел проблемы в сложившейся ситуации. В его понимании, некромантом быть однозначно лучше, чем бездарем. Тут радоваться надо, а не сидеть с постной миной, словно на собственных похоронах.

— На тварь я маячок повесил, — Харт, наконец, определился с трофеем и передал его Гарду. — Утром проверишь.

— Лучше сейчас, — покачала головой Юля, — утром как раз все за грибами рванут — сезон.

Они помолчали, дружно раздумывая над последствиями встречи: поднятый лось и грибники…

— Там еще кое-что помельче было, — раздраженно признал Харт, нервно прошелся по комнате. — Плохо в темноте видно было. Станем гоняться за каждой — неделю убьем. Давай их сюда обратно, — предложил он Сергею.

У того аж лицо вытянулось.

— Да вы того… совсем уже… — возмутился некромант. — Вы в них огнем пуляетесь! Хотя кости и плохо горят, им все равно больно. И после этого вы хотите, чтобы я их обратно призвал?!

Харт подошел к Фильяргу, с выражением «достали» отобрал у брата фляжку, приложился. Одобрительно крякнул, заметив:

— Не огневуха, но тоже неплохо.

Вернул фляжку и повернулся к некроманту.

— Сейчас я проверю, как твои кости горят! — надвинулся он на Сергея. Тот, ничуть не испугавшись, неспешно поднялся со стула. Расправил плечи.

— Давай! — предложил, и в черных глазах мелькнул азарт. — Без магии. Один на один.

Харт окинул парня оценивающим взглядом.

— Давай. Если положу на лопатки — согласишься на работу, которую предложу. Если выиграешь, клянусь пламенем, оставлю в покое. Становись кем хочешь: сторожем, монахом, пророком — мне по пеплу. Главное, спалишься — ни слова об ассаре.

— А поднятых вернешь в землю при любом раскладе, — предупредил, вмешавшись, Фильярг.

— Зачем он тебе? — спросил Фильярг, принимая пальто у брата. — Оставил бы парня в покое. Гард за ним присмотрит. Сам видишь — некромант из него понимающий. Привлекать внимание и подставлять сестру не будет. А с контролем все не так и плохо. Ты ж его специально спровоцировал.

— Спровоцировал, — согласился Харт, закатывая рукава рубашки. Оглядел ладони, снял перстни. Без магии, так без магии. — План не мой, но если не вмешаюсь — его еще долго уговаривать будут. А мне, знаешь ли, не хочется ловить Майру где-то на полпути в Карси-тан вместе с будущим королем.

— Даже так, — нахмурился Четвертый, оценивая полученную информацию. — Кто-то еще знает?

— Шильярд. Детишки старались держать все в секрете.

Харт сделал пару разминочных махов руками. Подпрыгнул.

— Сам как? — осторожно поинтересовался Фильярг, переживая за подготовку брата — тот хоть и возобновил тренировки, но его форму нельзя было назвать идеальной. Посмотрел на застывшего в одной футболке некроманта. — Может, честно ему расскажешь? К чему этот глупый поединок?

— И дать ему повод нас послать? Ты недооцениваешь упрямство обиженного человека, — тряхнул головой Харт. Выдохнул: — Справлюсь. А то засиделся в кабинете. Будет повод размяться.

Лужайка перед домом была засыпана желто-красной листвой от облетающего клена. Одинокий фонарь, висящий над калиткой, давал немного света, и окружающие окрестности тонули в густом мраке. Желтыми пятнами светились окна дома. Издалека доносился лай, потревоженных шумом собак в деревне. Горький воздух пах гниющей листвой и грибами. За покосившимся забором шелестел недовольно лес.

Минуту мужчины стояли, присматриваясь друг к другу. Потом Харт сделал выпад, пытаясь провести захват и бросок. Сергей увернулся, перехватил противника за талию, пробуя уронить, но Харт подсек его под колено, оторвал правую ногу от земли. Сергей запрыгал на одной ноге, ловя равновесие.

И в этот решающий момент ночную тишину прорезал истошный женский вопль. Он дрожал на одной ноте столь долго, что у Юли зазвенело в ушах.

Все замерли. Серега — стоя на одной ноге, обхватив Харта за талию. Его высочество — головой где-то у бедер некроманта, вцепившись в ногу противника, точно собака в кость.

— Жыргхва! — выругался Фильярг, с тоской глядя в сторону деревни.

— Надеюсь, это не покойнички доползли, — пробормотал встревоженно Кайлес.

Сергей отпустил Харта, тот разжал объятия, разогнулся, тяжело дыша.

Крик захлебнулся, но тут же возобновился с новой силой.

— Я там вроде собачку поднял, — выдохнул некромант облачко пара.

— И она решила вернуться домой, — глянул укоризненно Третий: — То-то хозяева не обрадовались. Кузен, — позвал он Кайлеса, — давай туда. Даю добро на успокоение. Только не перепутай с упокоением. На сегодня нам покойников достаточно. А ты… разбирайся с тем, что натворил. Призывай обратно, будем хоронить. Парни помогут. Лопаты им выдай, если не хочешь, чтобы мы огонь использовали.

— Пожалуйста, — попросила Юля брата.

— Я попробую, — буркнул тот и встал, расставив руки и устремив взгляд в темноту леса.

Сначала ничего не происходило, потом меж веток сосен замелькали призрачные зеленые огни. Юля опознала в пришедших лося, пару белок, собаку, трех кошек и еще кого-то некрупного. По дорожке прыгало несколько птиц, хлопая костяными крыльями.

— Талантливый зараза, — провел подсчет армии противника Харт и развил бурную активность, устроив целый похоронный обряд над собравшимися перед домом животными.