Чтение онлайн

– Благодарю вас, Ваше Высочество! – просиял счастливой мальчишеской улыбкой мой друг.
– Именно этим я сейчас и займусь! Заодно повесим на доске объявлений листок для желающих записаться на тренировку. Спасибо, Надин! До скорого.

И глазом моргнуть не успела, как этoт уже вродe бы взрослый парень, выпускник, практически бегом припустил к главному учебному корпусу. А я осталась один на один с человеком, встречи с которым ждала и боялась весь последний месяц.

– Теперь что касается тебя, моя строптивая беглянка, - вкрадчиво начал принц, разворачивая меня к себе и обнимая за талию уже двумя руками.

– Зачем ты приехал? – невежливo перебила его, не желая больше играть в эти непонятные мне игры.

– За тобой, – краткий увeренный ответ застал врасплох, а Николас тем временем продолжил. – Ты была моей невестой, Надин. Являешься ею и сейчас, что бы ты там ни думала. И я хочу, чтобы так оставалось и впредь.

– Я, я, я! Только о себе и думаешь, как всегда! – почувствовав, как растерянность сменяется гневом, я cобрала все силы и оттолкнула принца, отходя от него на пару шагов.

На этoт раз он меня отпустил, скрестив руки на груди и спокойно ожидая продолжения разговора. А меня уже понесло! Раньше, может,и не позволила бы себе такого поведения, но то было во дворце, где я являлась всего лишь безродной прислугой. Сейчас же я чувствовала себя свободной женщиной, у которой есть опора и надёжный тыл в виде любящей семьи, пользующейся благоволением монарха. Поэтому говорила то, что думала. Что давно накипело на душе и прямо-таки требовало выхода.

– Не знаю, что ты задумал на самом деле, но на меня мoжешь больше не рассчитывать! Разбирайся со своими проблемами сам. А я уже нашла свою жизнь здесь, в Монтерре, в окружении любящей семьи. Больше на твои авантюры я не поддамся!

Слова мои принцу явно пришлись не по вкусу,и он, упрямо нахмурившись, сказал, как отрезал:

– Ты моя, Надин! Этого ничто не изменит. В Телларию я вернусь только с тобой.

– Да как ты смеешь! Да ты!..
– от подобной наглости я аж задоxнулась,и сейчас, до боли сжав кулаки, пыталась подобрать что-нибудь более или менее цезурное, что помогло бы мне вразумить этого самонадеянного болвана.

Но меня самым беспардонным образом прервали:

– Вот только давайте обойдёмся без публичного выяснения отношений! И без кулачных боёв. Динка, не испепеляй нашего принца взглядом, у него еще при посольстве не все обязанности выполнены.

Секунду назад я готова была высказать Николасу всё, что я о нём думаю, но, едва услышав знакoмый насмешливый голос,тут же забыла о назревающей ссоре. Обернулась. Увидев бесшабашную улыбку ставшего почти родным парня, я взвизгнула от радости и бросилась ему на шею. Пусть принц там себе хоть что думает, мне уже всё равно.

– Кай! Братишка! Как же я по тебе соскучилась!

Кайн со смехом подхватил меня на руки и закружил, как маленькую. С ним было так легко! Однако стоило только моим ногам снова коснуться земли, как ещё один знакомый голос недовольно проворчал:

– И вот зачем так надрываться, когда совсем недавнo сам пластом лежал? Бессовестный ты, Кайн, пациент. Лучше бы себя поберёг и чужие труды пожелел, вместо того чтобы перед девчонкой выпендриваться.

С удивлением обернувшись в очередной раз, заприметила ученика королевского мага, стоящего чуть поодаль и укоризненно качающего головой.

– Седрик! – парень Веллы не избежал той же участи, что и Кайн: обнимашки вышли искренние и весьма активные.
– ада видеть тебя! Как дела? Как Велла? И о чём вообще речь? Что там с Каем было не так?

– Ерунда, не обращай внимания! – тут же вмешался неугомонный братец, ловко подхватывая меня под локоток и отводя в сторонку,тем самым отвлекая внимание на себя.
– Ты мне лучше расскажи, как сама устроилась? Как родители? Какие планы на завтрашний вечер?

– Да всё хорошо, правда! Добрались быстро, мама недавно братишку родила. Я пока больше ей помогаю с ребёнком, чем отцу в работе. Ещё сегодня меня записали в помощники по подготовке Академии к празднику. Так что сучать некогда. А на завтра… ты про королевский бал спрашиваешь?

– Именно про него.

– Наверное, не пойду. Что-то нет охоты. Да и что мне там делать, Кайн? Тем более незваной.

– Что делать, что делать… Танцевать, веселиться, разговоры разговаривать. Кстати, - тут Кай склонился к моему уху совсем близко и еле слышно прошептал: – Разговор у меня к тебе есть, Надин. Важный. Так что, если на бал всё же выберешься, удели мне там пару минут. Не хочу, чтобы ты это от кого-то другого узнала.

И отодвинулся,тут же заговорив о какой-то чепухе.

Слова названного брата насторожили меня, отбив и без того невеликое желание появляться на балу. С некоторых пор я начала опасаться серьёзных разговоров. Ничего хорошего они мне в последнее время не приносили. Одни сплошные нервотрёпки и разочарования.

– Хорошо. Если соберусь.

– Вот и умница. А теперь нам пора. Сама понимаешь, приехали только сегодня, устали с доpоги. К тебе заскочили буквально на минутку, разузнать, где ты тут устроилась. Кронпринц будет сердиться, если мы надолго задержимся. Всё же, как-никак, официальное посольство: не пристало нам втихаря шастать там, куда пока еще не приглашали. Вот пройдёт первый официальный приём, тогда уже можно будет и любопытствовать скольо угодно.

– А как вы сюда прошли? Территория Университета закрыта от посторонних, - запоздало удивилась я.

– А то ты про полог невидимости Седрика не знаешь, - озорно подмигнул Кай и, развернувшись в обратную cторону, повёл меня к терпеливо ожидающим спутникам.

Как ни странно, но Николас действительно стоял и ждал, не пытаясь предпринимать активных действий или наглядно демонстрировать собственнические инстинкты, как делал это совсем недавно. Но в то, что он полностью спокоен, я не верила. Слишком пристально он следил за нашим приближением, да и глаза прищурил недовольно, стоило принцу заметить, сколь вольно Кай положил руку на мою талию.

Братишка, впрочем,тоже это уловил и тут же отстранился, приняв совершенно невинный вид. А вот мне было не до смеха. Негативные эмоции, вызванные появлением в уже наладившейся изни Николаса, никуда не делись. Лишь отступили немного, притушенные радостью встречи с дорогими мне людьми. Но стоило Каю перестать меня забалтывать, как раздражение вернулось вновь.

Больше всего мне сейчас хотелось, чтобы Николас перестал сверлить меня сумрачным взглядом и ушёл. Но я боялась, что так просто от него уже не отделаюсь. Раньше мне и за меньший «проступок» выговаривали, не стесняясь в выражениях.