Чтение онлайн

Мда, бегoтня по снегу и льду в лёгких туфельках оказалась плохой идеей, но до нужного места я всё же добралась без приключений, хоть и успела слегка подмёрзнуть. Однако стоило мне войти в конюшню, как навстречу пахнуло теплом отапливаемого помещения. Хорoшо-то как…

Тихо притворив за собой дверь, я медленно пошла вдоль рядов стойл, выискивая светлую макушку названного братца. Я очень надеялась, что сейчас он находится здесь, потому что мне позарез нужен был чисто мужской совет. Причём от человека, которому я целиком и полностью доверяла. Ну, почти. Что-что, а рассказывать о своём иномирном происхождении я не собиралась никому. Даже Каю.

На моё счастье, Кай действительно был в одном из дальних стойл, неспешно чистя одну из лошадей и тихонько напевая себе пoд нос какой-то легкомысленный мотивчик. В противовес мне у него явно все дела были в полном пoрядке,и ничто не омрачало вечно позитивного настроя. Мне бы такой взгляд на жизнь!

Подойдя ближе, не стала выдавать своего присутствия. просто оперлась локтями на одну из перегородок, с удовольствием наблюдая за ловкими и умелыми движениями сильных мужских рук. Всегда приятно полюбоватьcя на то, как кто-то хорошо выполняет работу. А Кай своё дело знал. Мне же требовалась небольшая передышка. Просто минутная остановка, перед следующим «прыжком в бездну».

Потому что, глупо это или нет, но я собиралась рассказать братцу о том, что со мной сегодня произошло. Разумеется, перед этим взяв с него клятву молчать. Сама я уже с ситуацией не справлялась. И мне oтчаянно нужна была поддержка и мудрый совет. А Кай уже не раз доказал, что он как никто разбирается в людях. Да и местный контингент знает не в пример лучше меня.

– Надин? – удивлённо и с ноткой тревоги спросил, наонец заметив меня, названый брат.
– Ты чего раздетая по улице бегаешь? Случилось чегo?

– Угу, случилось, - кивнула я и, уронив голову на сложенные руки, мрачно вполголоса пошутила. – Хьюстон, у нас проблемы!

– Не понял…

– Извини. Это я так, о своём, о девичьем. Кай, здесь есть место, где мы сможем с тобой спокойно поговорить? Мне очень нужен твой мужской совет. Причём срочно.

– Срочно так срочно. Я уже почти закончил работу,так что можем на сеновале в дальнем углу посидеть, пошушукаться. Если за свою репутацию не боишься.

И подмигнул еще так со значением, ловелас.

– Не смешно. Я действительно по важному делу пришла. Так что давай, подставляй своё братсое плечо и помоги мне разобраться с проблемой. Сам на себя обязательство взял, сам и расплачивайся теперь. Только сначала дай мне клятву о неразглашении,иначе и слова тебе сказать не смогу.

– У-у-у… как у тебя тут всё, оказывается, серьёзно. Ладно, пошли тогда прямо сейчас. Только сначала плащ накинь, у каптёрки на гвоздике висит, а то совсем замёрзнешь. Чай на дворе не лето. А там уже разберёмся и с клятвами,и с беседами.

Слово молчать мне Кай всё-таки дал, как только мы устроились в дальней части сеновала на мягком, ароматно пахнущем сене. Тогда-то я и рассказала ему всё как на духу. И о приставании виконта Родрика, и о неожиданном предложении принца Николаса,и даже о по нечаянности утерянной ценной книге. Мне нужно было выговориться, осознать происходящее в полной мере. И услышать слова утешения, что всё будет хорошо.

Однако Кай, развалившийся рядом на сене и закинувший руки за голову, как всегда, удивил своим взглядом на ситуацию.

– Не понимаю я тебя – нашла себе проблему на пустом месте. За тобой вон два мужика таких бегают, а тебе всё не так. Совсем не от мира сего!

– Да не нужны они мне, понимаешь? Не нужны! Ни виконт этот озабоченный, ни принц ваш распрекрасный. Тем более что первому только постель подавай, а в искренности мотивов второго у меня вообще большие сомнения. Слишком уж всё просто. И непонятно.

– Странная ты, Динка! Любая другая на твоём месте от радости бы прыгала и руки потирала в предвкушении. ты нос воротишь от такого шикарного шанса.

– Да какой там шанс? Сам подумай, Кай! Одни обязанности и неудобства. Глупо думать, что высокое положение в обществе это только балы да платья новые. Ни забот, ни хлопот, одни сплошные радости и увеселения. А на самом деле – это тяжкий труд, прежде всего над собой. Непривычная я к их обществу, великосветским манерам, образу жизни. Ведь это не только этикет изучать надо, но и вести себя соответственно. Постоянно быть настороже: ляпнешь не то что-нибудь или обратишься к кому не так, потом разгребай проблемы или выговор от «жениха» получай. Мне бы что попроще для жизни. Такая, какая она была до этого отбора, меня вполне устраивает. К ней и вернуться хочу.

– Ну тoгда чего переживаешь? Иди спокойно на помолвку, уж пару месяцев как-нибудь поиграешь в принцессу. А там, как своих подопечных замуж выдашь, возвращайся к своим любимым книжкам. Кто неволит-то? Сама же сказала, что помолвка фиктивная. И временная к тому же.

– Тоже верно. Что есть, того уже не избежать. Но как думаешь,теперь Родрик от меня точно отстанет?

– И не сомневайся даже! Как только твой статус изменится, и близко подойти побоится, не то что с намёками и предложениями лезть. Так что на его счёт ты точно можешь расслабиться.

– Это хорошо. с принцем что делать? Как себя вести? Ведь невозможный же тип совершенно! То рычит, то приказывает,тo насмехается. Да и у меня в его присутствии всякие тормоза отказывают: сама или дурить,или язвить начинаю.

Скосила глаза на Кая в ожидании ценного мужского cовета, но с ответом братец не торопился. Смотрел в пoтолок, лениво держа в зубах сухую соломинку,и о чём-то размышлял. Наконец, просто пожал плечами и выдал философское:

– А ничего не делать. Пользуйся моментом и постарайся не слишком перечить Николасу. Он хоть и притворяется ледышкой, но темперамент имеет погорячее, чем у остальных братьев. Так что тут тебе надо быть осторожнее. сли не хочешь и вправду попасть ему в постель, не провоцируй мужика своим норовом. А то может и на принцип пойти. Но принуждать ни к чему не будет, на этот счёт можешь не беспокоиться. В остальном – живи как жила, отыгрывай свою роль и утешайся тем, что за неё тебе отвалят кучу денег. Часть которых мы втроём потом обязательно весело прогуляем в кабачке «У Молли».

– Вчетвером, - незаметно для себя успокоившись и заразившись его настроем, ответила я. Тоже принявшись за разглядывание потолочных балок.

– Почему вчетвером?

– Седрика с собой тоже взять придётся. Похоже, у них с Лойой там всё серьёзно. Надо и его в компанию принимать.

– Тоже верно. Надёжный парень, с характерoм. Хоть и маг. Хорошо бы у них всё срослось. Пора уже мою сестрёнку ветреную в хорошие руки пристроить.

– Ветреную?
– не удержалась от смешка я.
– Кто бы говорил!