Чтение онлайн

Когда я задала этот вопрос, Хатч уже стоял так близко, что обхватил меня руками с двух сторон, упершись в перила за моей спиной. А потом поднял лицо к моему — всего в нескольких сантиметрах.

И, очень медленно и совершенно определённо, кивнул.

Эм… Я обнимала себя в воображении десять минут назад и думала, что это был лучший способ себя поддержать.

Но вот это… тоже работало.

— Но… — попыталась возразить я. — Ты ведь смеялся надо мной весь день.

Он снова нахмурился.

— Это другое.

— Правда?

— Конечно, — твёрдо сказал Хатч.

— Но ты… — я не знала, как это сформулировать. — Сегодня, когда ты накрыл меня полотенцем… будто ты не мог на меня смотреть.

— Так и есть, — сказал Хатч. — Не мог.

Я вдохнула со всхлипом.

А он добавил:

— В хорошем смысле.

— Что это значит? — спросила я.

— Ты думала, — произнёс Хатч, — что я это сделал потому, что мне было неприятно на тебя смотреть?

Я замерла, не шелохнувшись.

— Кэти, всё было наоборот.

— Что значит «наоборот»?

— Это значит, что мне слишком сильно понравилось на тебя смотреть.

Я всё ещё хмурилась.

— Смех, который был сегодня, — сказал Хатч, — это не тот смех, которым стараются задеть. Боже, надеюсь, ты это поняла.

— На самом деле, я не была уверена, какой это был смех.

— Это был тот самый смех, который вырывается, когда ты должен проверять, насколько женщина готова к аварийным ситуациям, потому что это твоя работа, а она вдруг раздевается до купальника прямо у тебя на глазах, и ты видишь её… и у тебя, чёрт побери, мозг перестаёт работать.

— У тебя мозг перестал работать?

Хатч кивнул.

— Именно.

— Почему?

— Потому что каждый раз, когда я рядом с тобой, а сегодня было особенно тяжело, я хочу… — Он покачал головой. — Я просто хочу… всё.

Я опустила взгляд. Не знаю, почему глаза опять наполнились слезами, но это случилось.

Хатч снова наклонился, чтобы поймать мой взгляд, и удержал его. Он смотрел мне прямо в глаза.

— Ты понимаешь, что я говорю?

Я не была уверена.

— А что ты говоришь?

— Я говорю, что когда я не с тобой, я думаю о тебе. И жду встречи. А мы проводим вместе все дни, каждую минуту уже много недель и мне всё равно кажется, что этого недостаточно.

Он смотрел так прямо, так открыто, что я словно застыла под его взглядом.

И тогда я подумала: он собирается меня поцеловать.

Он был такой серьёзный. Такой сосредоточенный. Такой… неподвижный.

Это была та особенная сосредоточенность, которая возникает от близости — то притяжение, как у магнитов, когда они почти касаются.

И ещё — это было желание сказать что-то важное, что невозможно уместить в слова.

Ты знаешь это чувство, когда кто-то вот-вот тебя поцелует? Это напряжение? Эта ощутимая, осязаемое предвкушение?

Как будто время замедляется и всё вдруг приобретает другой смысл?

Вот это я и чувствовала. И всё остальное исчезло.

Не было никакого интернета.

Не было Лукаса.

Не было борьбы с ураганом самоненависти.

Был только Хатч. И его нахмуренные глаза. И я.

Всё остальное стёрлось.

Неужели этот безумный день закончится не моими слезами на краю океана…

а поцелуем?

Я чувствовала, как дыхание движется в лёгких, как волны.

Слышала океан вокруг нас.

Ощущала морской ветер, скользящий мимо.

Я словно растворялась в чём-то большем, чем я сама — во времени, в пространстве… или просто в взгляде Хатча.

Я никогда в жизни так долго не смотрела в чужие глаза.

Но и не могла отвести взгляд.

И не хотела.

Хатч придвинулся ещё ближе.

— Ты не можешь им верить, — прошептал он, опуская взгляд к моим губам. — Как ты могла им поверить?

И с этими словами он наклонился ко мне.

И истина, что он точно, абсолютно, на миллион процентов собирался меня поцеловать, одновременно казалась и невозможной, и неизбежной.

Я задумалась: а вдруг это будет тот самый поцелуй, который затмит все остальные?

Он ощущался как нечто, что может изменить всю жизнь.

И тогда та самая рука, что раньше сама собой листала комментарии, пошла другим путём.

На этот раз — к чему-то хорошему.

Я подняла руку, провела по его коротко стриженным волосам, почувствовала бархатистую щетину ладонью.

И слегка потянула на себя, чтобы поцеловать.

Этого оказалось достаточно.

Хатч рванул вперёд и прижался губами к моим.

БЫЛ ЛИ ЭТОТ поцелуй лучшим в истории человечества?

Эм… да.

Думаю, все учебники истории с этим согласятся.

Хатч обнял меня крепче — так, как будто спасал. А потом поцеловал так — сильно, глубоко, неумолимо, с такой нежностью, что всё остальное исчезло.

Виртуальные хейтеры растворились, вместе с ними — шумные тусовщики вокруг, закат, океан — не осталось ничего, кроме его губ, прижатых к моим, силы его рук и всей нежности мира.

И тоска. Тихая, тлеющая тоска, которой наконец подкинули немного топлива, и она вспыхнула — не болью, а радостью.

Я не скажу, что один поцелуй исцелил всё в моей жизни.

Но вот что скажу: когда кто-то встаёт на твою защиту, а потом целует тебя до потери чувств у воды на закате — это чертовски мощно.

Что-то тихое, забытое и заброшенное внутри меня получило сейчас ощутимую дозу исцеления.

Я не стану заявлять, что поцелуи — это магия.

Хотя… может быть, правильные поцелуи в правильный момент с правильным человеком и есть магия. Кто знает?

Но радость — точно магия.

А если поцелуй с Хатчем у воды на Мэллори-сквер не считается радостью, то не знаю, что тогда вообще считается.

Я могла бы остаться там на всю ночь.

И, возможно, так бы и сделала.

Если бы вскоре после начала всё не прервала…