Чтение онлайн

— Сочтёт, — коротко сказал Распорядитель, — излагайте.

Шэнь почтительно кивнул:

— У меня, есть источник, имя я не назову, так как дал своё слово как Лорда. Источник отслеживает перемещения одного из бывших архимагистров Северного фронта, числящегося погибшим, в действительности же этот архимагистр не погиб, а сейчас работает на Северова. Более того, прибыл в Пекин, дабы помочь Северову попасть сюда посредством контурного перемещения. А конкретно — шкатулки пространственного контура. По моим данным, она одна из узлов сетки Северова, и последние двенадцать дней подобная вещь была в Пекине под охраной нашего архимагистра-перебежчика.

Многие задумчиво кивали, но не перебивали.

— Мой план был следующий, — продолжил Шэнь, — я с Лордами Баем и Ся подготовил операцию по захвату слуги-архимагистра и шкатулки в течение дня лодочных гонок Дуаньу. После захвата шкатулки мы намеревались перенести её на подготовленный загородный участок, где установлен контур-захват. Когда Северов в следующий раз использовал бы шкатулку для прыжка к слуге, то попал бы в наш контур-захват, а мы бы прикончили его на своей территории.

— Хорошая операция, — хмыкнул Лорд Чжан. — Но в данный момент бессмысленна.

— Так и есть, — кивнул Шэнь, проглотив момент, что его перебили, но карандашом записал! — Мы не знали, когда именно прибудет Северов. К сожалению, он уже здесь и уже успел нанести урон Китаю, атаковав Канцелярию.

— То есть, — угрюмо произнёс старшина Восьми Лезвий, — Северов приехал за Лордом Гу целенаправленно? Спланировал целую операцию…

— Похоже на то, — ответил Шэнь. — Зачем ему понадобился уважаемый Гу — мне неизвестно. Возможно, для допроса. Возможно, для размена.А может, для чего-то ещё, чего мы пока не понимаем. Он же — ненормальный. Но факт есть факт: Гу унесён им. Шкатулка по-прежнему в Пекине, возможно, также под охраной его слуги. И завтра, — взглянул Шэнь на каждого, — в день лодочных гонок Дуаньу, мой первоначальный план может быть реализован… с одним уточнением.

— С каким? — приподнял Лорд Чжан.

Шэнь надменно хмыкнул:

— По моим данным, слуга всё ещё находится по тому же адресу. Не знаю, там ли сам Северов, но если тоже там… Предлагаю простое, грубое решение. Реализовать план не сокращённым составом тройки, а с полной поддержкой собрания. Четыре Лорда вместо трёх. Поддержка крупных сект для блокировки периметра. Имперская гвардия для прикрытия отступления. Северов сегодня утром показал, что способен на нестандартные действия. Завтра мы должны быть готовы к любому из них. Поэтому сила должна быть избыточной. Пора раздавить этого таракана в нашем же доме. Уничтожить его грубой силой. Я хочу жить в сильном Китае. Если пойдут слухи о том, что какой-то имперец хозяйничает в нашем же доме… кто нас будет уважать? Боюсь даже наши женщины и дети отвернутся от нас.

Старшина Алого Феникса сурово произнёс:

— Секта Алого Феникса присоединяется к операции в полном составе, Лорд Шэнь. У нас в Пекине сейчас восемь высших архимагистров и шестьдесят два магистра. Все они с этой минуты в Вашем распоряжении. Северов должен быть остановлен, а Лорд Гу возвращён.

Шэнь поклонился ему. Старшина Алого Феникса кивнул в ответ.

— Секта Восьми Лезвий, — резко добавил их старший, — тоже в деле. У нас семь архимагистров и тридцать магистров в столице на праздник. С утра они поступят в распоряжение операции.

— Парящее Облако обеспечит разведку и блокировку контуров на периметре. Двенадцать специалистов, в том числе четыре старших архимагистра.

Лорд Чжан выпрямил плечи.

— Имперская гвардия займётся прикрытием всего периметра операции. Сам же я лично присоединяюсь к Лордам Шэню, Баю и Ся как четвёртый Лорд.

В зале все одобрительно кивали. Вот как делаются дела в Китае! Когда враг один — все китайцы стоят друг за друга, как большая семья! Ох и не позавидуешь Северову!

Распорядитель Лю Цзяньмин взял слово:

— Уважаемое собрание, я подтверждаю предложенный план. Лорд Шэнь восстанавливается в активной фазе с полномочиями руководителя операции. Лорды Бай, Ся, Чжан назначаются прямыми соисполнителями. Секты Алого Феникса, Восьми Лезвий, Парящего Облака подключаются как поддерживающие силы. Имперская гвардия обеспечивает периметр. Срок исполнения — завтрашний день Дуаньу. Цель — задержание Александра Северова и возвращение Лорда Гу Бэшаня. Способ — на усмотрение руководителя операции, с особыми полномочиями.

Шэнь поклонился.

— Благодарю за честь и доверие.

Распорядитель кивнул и ударил в бронзовый гонг, что означало конец процедуры и утверждение решения.

Собрание принялось расходиться.

Все со своими делегациями. Бай ушёл со своими ожидавшими помощниками, Ся со своими. Шэнь уже привычно покидал здание из числа последних, в одиночестве. Надел чёрную шапку, как у поворота перед восточным крылом ему кивнул всё тот же посланник Мордреда. Безликий китаец. Он также вышколенно поклонился:

— Лорд Шэнь, прошу уделить мне несколько минут. Как Вы успели заметить, Распорядитель был сегодня на Вашей стороне, как и Лорд Чжан, думаю, не стоит уточнять чьих это рук дело.

Шэнь остановился.

— Слушаю Вас внимательно.

Они отошли в сторонку, к нише.

— Мой господин, поздравляет Лорда Шэня с успешным исходом сегодняшнего собрания. Собрание прошло так, как должно было пройти. Лорд Шэнь восстановлен. Полномочия предоставлены. Поддержка обеспечена.

— Передайте вашему господину благодарность за его внимание, — ответил Шэнь.

— Передам. Но, Лорд Шэнь, — посланник скромно улыбнулся, — Мой господин также просил довести до Вашего сведения одно изменение в первоначальном поручении.

Тот поднял брови:

— Изменение?

Посланник кивнул:

— Мой господин поручал Вам устранить Александра Северова в течение одного месяца.

— Я помню срок.

— Хорошо. Теперь же, в свете сегодняшних событий — захвата Лорда Гу, задача иная. Первоначально предполагалось задержание объекта с последующим устранением через установленные процедуры…

— И? — не повёл Шэнь и бровью, сам же собирался попросту убить Северова безо всяких процедур, а после сказав мол случайно вышло.

— После сегодняшнего инцидента Мой господин полагает, что задержание избыточно. — пояснил посланник, — Объект слишком быстро развивается как практик. Возможность задержания сокращается с каждым днём. Поэтому Мой Господин хочет получить объект устранённым.

— Без задержания?

— Да, Лорд Шэнь. Просто устранение, в любой удобной для исполнителя форме, в любом месте, в любой момент в течение оставшихся двадцати дней, даже если завтрашняя операция не принесёт успеха. Конкретику Мой Господин оставляет на Ваше усмотрение.