Чтение онлайн

Лебедев и Васнецова снова встретились около догорающего костра где-то в полдвенадцатого ночи. Они оба хорошо оделись и запаслись едой и питьем. Ведь сидеть им предстояло всю ночь.

– Она нас увидит, – констатировала Инна, грея руку у костра.

– Конечно, увидит, – согласился Игорь закуривая.

– А если она нападет на нас? – поинтересовалась девушка.

– У меня есть скальпель.

– И что вы им сделаете против живого покойника?

– Тише, нас могут услышать, – шикнул Игорь.

– А если она умная и все поймет?

– Даже если так. Предлагаешь пойти спать?

– Я не усну.

– И я – тоже, – он посмотрел вверх.

Ночь была тихо, ясной и звездной. Дул легкий ветерок, колышущий густую высокую траву. Вдалеке от лагеря завыл волк, к нему присоединился второй, а потом и третий. Где-то неподалеку отозвалась лиса, и у без того напуганной Инны сжало от страха сердце.

– Страшно? – спросил у нее Игорь.

– Угу, – девушка кивнула.

– К сожалению, лекарства от страха у меня нет, – сказав это, он замолчал и уставился на огонь.

После продолжительного молчания Васнецова попросила:

– Игорь Александрович, расскажите, пожалуйста, что-нибудь.

– Что, например?

– Не знаю какую-нибудь забавную историю.

– Все мои забавные истории в этой ситуации лучше не слушать, – Лебедев невесело рассмеялся. – Кстати, о забавном. Крюге почему-то у меня интересовалась, возьму ли я тебя в аспирантуру.

– Вы находите это забавным? – Инна обиделась.

– Еще вчера находил. Но вот сегодня уже нет.

Так они плавно перешли к разговору об учебе, о предметах, что нравится, а что – нет. За болтовней и едой ночь начала переходить в утро. В четыре часа утра начало светать. Ветер стих, на траву легла роса, а на землю стал спускаться туман. Васнецова начала клевать носом. И тут наконец случилось то, ради чего Игорь и Инна просидели всю ночь у костра. Дверь в лабораторию открылась изнутри, и оттуда вышла нагая женщина. Она огляделась по сторонам, а Лебедев и Васнецова от ужаса вцепились друг другу в предплечья и с открытыми ртами наблюдали, как покойница направляется к палатке, где хранились ее вещи. Благо, там никого не было. Женщина вышла оттуда через пару минут. Она еще раз посмотрела по сторонам, задержала свой взгляд на речке, а потом обратила внимание на живых, сидящих за костром. Ее лицо озарилось явным беспокойством, и она быстро исчезла в лаборатории.

Только через минут пять Лебедев и Васнецова отпустили друг друга. Их лица были смертельно бледны, а глаза широко открыты. Они просидели, глядя на лабораторию довольно долго. А потом Инна тихо заплакала. Игорь пришел в себя и, жалея девушку, прижал ее к себе.

– Вот тебе и нате из-под кровати, – едва слышно изрек он, а потом погладил Васнецову по голове и прошептал: - Тише, Инна, тише. Она ушла, – Игорь продолжал смотреть на дверь. – Не плачь. Пойдем отсюда, иначе ты весь лагерь перебудешь.

Лебедев аккуратно взял девушку за плечи и повел к речке, постоянно оглядываясь назад. Светало быстро, вот уже край солнечного диска поднялся из-за горизонта.

– Игорь Александрович, – Инна взяла себя в руки и утерла слезы, – что же теперь делать?

– Ее нужно сделать окончательно мертвой, – жестко ответил Игорь, глядя за горизонт. – Разрубить и сжечь, а пепел рассеять.

– Но Анастасия Романовна… Она же убьет нас за это!

– Инна, ты вообще о чем? У нас по лагерю живой мертвец ходит! – он резко повернулся к девушке и схватил ее за локти. – Живой мертвец! – его глаза заблестели безумным блеском, а голос спустился до шепота.

– А если это не поможет? – Инна с волнением посмотрела в глаза антропологу.

– Я не знаю, что тогда, – честно признался тот.

Вблизи от берега послышались шаги, и Лебедев с Васнецовой молниеносно обернулись на шум.

– Лебедев и Васнецова! – воскликнула Анастасия Романовна. – Кто бы мог подумать! Лебедев, у тебя вообще стыд есть? Не на раскопках же этим заниматься.

– Анастасия Романовна? – антрополог и студентка издали вздох облегчения.

– А вы кого ждали? Папу Римского? – спросила Крюге.

Игорь и Инна переглянулись друг с другом. Девушка посмотрела на своего руководителя взглядом, полным мольбы о помощи. Лебедев же выглядел растерянным. И только после того, как он посмотрел на завкафедрой, до него стала доходить вся щекотливость сложившейся ситуации. Васнецова же после всего пережитого была просто в шоке. У нее не было сил ни плакать, ни смеяться, ни оправдываться. Она просто стояла и молчала. Крюге тоже молчала, переводя взгляд с антрополога на его студентку и обратно, и ждала, что они скажут.

– Анастасия Романовна, – наконец выдавил из себя Лебедев, – вы не о том подумали.

– Игорь, голубчик, что я могу подумать, наблюдая такую страстную сцену? – спросила завкафедрой. – Я не слышала, что вы говорили. Но наблюдать за вами было очень интересно. Кто бы мог подумать! И давно это у вас?

Игорь помолчал несколько секунд, взвешивая ситуацию и обдумывая, что сказать.

– Анастасия Романовна, пойдемте, я кое-что вам покажу, – он наконец-то решился. – Инна, идем.

Завкафедолй, пожав плечами, в предвкушении восхитительных оправданий со стороны антрополога последовала за ним и его студенткой.

После рассказа Лебедева, а также демонстрации улик, Крюге долго не могла придти в себя. Игорь отпаивал ее валерианой, а потом горячим чаем с сахаром. Васнецова все это время помалкивала и лишь иногда кивала головой, когда это требовалось. Анастасия Романовна была в ужасе. Первым ее вопросом после того, как она немного пришла в себя, стало классическое:

– Что нам теперь делать?

– Я предлагаю ее разрубить и сжечь, – ответил Игорь. – А отчеты после подправим.

– А если это не может?

– Вы сговорились? – Лебедев чуть было не взорвался. – Васнецова меня тоже об этом спрашивала. Я не знаю. Никогда не видел живых мертвецов. Можно, конечно, попробовать вариант с серной кислотой. Но у меня ее столько нет.

– Хорошо, Игорь, давай сделаем так, как ты говоришь. Только я должна видеть своими глазами, как она это делает.

– То есть вы мне не верите. Что ж, ваше право.

– Дело не только в доверии или недоверии. Просто мне нужно это видеть. И вообще, Лебедев, как ты мог утаить от меня такие события? Почему ты не сказал мне раньше? Я тут черт-те что думала на вас.

– Мы сами только вчера догадались, что происходит.

– Анастасия Романовна, – Инна вмешалась в разговор, – можно я пойду?

– Иди, конечно, – Крюге кивнула.

– Извините, Игорь Александрович, – девушка грустно посмотрела на антрополога.

– Отдыхай, – улыбнулся ее тот. – Пожалуй, возьму ее в аспирантуру, – произнес он, когда Васнецова исчезла из вида.

– Надо увести отсюда студентов, – сказала Анастасия Романовна.

– Ага, чтобы нас потом в подлоге обвинили.