Чтение онлайн

И это была хорошая дружба. У нее так много превосходных воспоминаний, связанных с ними в колледже: ночи, которые провели вместе, готовясь к очередной сессии, а так же, как заказывали китайскую еду по воскресеньям. Увидев все их имена на этикетке пива, она загрустила, сожалея о том времени, что прошло без нее.

– Не собираешься открыть его?
– спросил Джейми, вырывая ее из мыслей.
– Ну же, позволь мне.

Он легко открыл пиво о бок машины и протянул ей, с нетерпением ожидая реакции.

– Я не особо люблю пиво, - предупредила она его.
– Не огорчайся, если мне не понравится.

– Я знаю и не буду, - ответил он, а его глаза горели в предвкушении. В этот момент он был так похож на Джейка, что она поняла, что предпочтёт полюбить пиво, чтобы не разочаровать его, даже если оно окажется самой ужасной вещью, которую ей приходилось пробовать.

Она сделала глоток.

– Ну? Каков вердикт?

– Вау, превосходно!
– Грейс не лгала. Пиво было удивительно легким и ароматным. – Чем-то напоминает карамель.

– Я знал, что тебе понравится, - сказал он, гордо улыбаясь. – Я сам разработал этот сорт. На это ушло два года. Я пытался найти что-то, что тебе бы понравилось, и как только начал работать с карамельным солодом, то понял, что нашел его.

Она была тронута.

– Ты думал обо мне?

– Конечно, - ответил он. – Оно называется «Грейс Четырех братьев». Это пиво одно из самых продаваемых, - он заговорщически наклонился к ней.
– Буду честен с тобой, это наше девчачье пиво. Наши покупатели-мужчины ни за что на свете не закажут его в баре.

Грейс почувствовала подступившие слезы. Она не могла поверить, что он назвал пиво в ее честь. Это был один из самых милых поступков, которые когда-либо совершали ради нее.

– Почему ты?..

Джейми пожал плечами.

– Ты всегда была для меня самым лучшим вдохновением.

– Джейми, это невероятно. Спасибо.

– Это меньшее из того, что ты заслуживаешь, - сказал он ей, внезапно став серьезным.
– После того, как я обошелся с тобой, знаю, мне многое предстоит, чтобы все сделать правильно.

Грейс не хотела думать об этом.

– Прошлое осталось в прошлом.

– Если ты так говоришь, значит, простила меня, - заметил он.

– Я простила тебя, - слова звучали фальшиво, даже для нее. Она хотела простить Джейми и пыталась это сделать в течение всех этих лет, но между ними всего было слишком много. Ей все еще было больно.
– Это было несколько лет назад. Прошлое осталось в прошлом.

– Не лги мне, Грейс, - сказал он.
– Не притворяйся, что все хорошо, когда это не так.

Его голубые глаза сверлили ее, пытаясь увидеть правду.

Грейс отвернулась, не в силах смотреть ему в лицо.

– Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Джейми. Ты разбил мне сердце. Я понимаю, что должна быть выше этого, и знаю, как это глупо, но все еще зла на тебя.

– Это не глупо, - он потянулся и взял ее за руку, и она не остановила его. – Все, что я прошу, это дать мне шанс исправить это.

– Что ты имеешь в виду под «исправить это»?

Он, что, не осознает, что уже слишком поздно для них?

– Я хочу…

– Джейми! Кто у тебя там?

Грейс виновато подскочила, когда услышала рокочущий мужской голос позади себя, вырвав руку из захвата Джейми. Она повернулась и увидела три знакомых улыбающихся лица.

– Ну, ну, не мисс Гудини ли это?

– Гудини?
– она едва успела вымолвить слово, как Том, самый крупный из ее старых друзей, притянул ее в медвежьи объятья.

– Потому что ты исполнила самый удивительный фокус с исчезновением, - ответил ей Крис, ожидая своей очереди.

– Она жива!
– сказал Ник, ухмыляясь от уха до уха.
– Это чудо!

После объятий с каждым из них Грейс ничего не могла поделать и улыбнулась, глядя, как они изменились. Они все еще выглядели как ребята из колледжа, которых она помнила, за тем исключением, что у Тома теперь стрижка получше, у Криса отличные туфли, а у Ника обручальное кольцо.

– Мы так рады, что ты здесь, - сказал Том.
– Что думаешь об этом месте?

– Оно потрясающее. Просто потрясающее. Не могу поверить, что вы все это сделали, ребята.

– Да, ну, у нас была отличная мотивация после окончания колледжа, - ответил Ник с усмешкой.
– Бедность делает это с тобой. Мы вложили в это место каждый пени, поэтому нам было нужно, чтобы это сработало.

– Я сказал, если ничего не выйдет, то продолжу обучение в медицинской школе, - рассказывал Крис.
– Я так рад, что получилось, потому что не уверен, что смог бы осилить программу обучения.

– Конечно, справился бы, - заметила Грейс, смеясь.
– Ты всегда был самым умным среди этих болванов.

– Нет, вот этот парень, - Том похлопал Джейми по плечу.
– Он мозг этой операции. Наш финансовый волшебник.

– Да нет, - Джейми выглядел сконфуженным.
– Прекращай пытаться сделать из меня хорошего.

– Извини, мужик, - Том подмигнул Грейс.
– Такой обидчивый.

– Итак, - сказал Ник.
– Давайте захватим что-нибудь поесть и наверстаем упущенное. Мы все умираем, как хотим узнать, где, черт возьми, ты была, Грейс.

– Ох, ну, ничего особенного, - она пожала плечами, чувствуя себя некомфортно от всеобщего внимания.

– Верно, - Крис знающе улыбнулся ей.
– Уверен, все еще ходишь на вечеринки.

Грейс улыбнулась этой абсурдной мысли. Джейк оставлял немного времени на вечеринки, но она действительно не скучала по ним.

– Совсем нет. Я больше не хожу на подобные мероприятия.

– Конечно, так все говорят.

– Вы двое хотите пообедать с нами?
– спросил Ник у Грейс и Джейми.
– Мы просто собирались пойти ко мне домой и были бы рады, если вы присоединитесь.

Джейми кивнул.