Чтение онлайн

Нефелия нахмурилась и поджала губки, а я опёрлась на широкую ладонь герцога и встала.

“Мы что, закончили?” – удивилась я про себя, красноречиво взглянув на него.

Тёмные глаза герцога остались непроницаемыми, но по спине у меня пробежали мурашки, потому что откуда ни возьмись прилетел чёткий и недвусмысленный ответ:

“Да. Нам пора. Я увидел всё, что было нужно. Не стоит больше терять здесь время!”

Это ещё что за магия? Не припомню, чтобы книжный Рейнард был ещё и телепатом…

– Спасибо за тёплый приём, – кивнула я Нефелии, и она с явной неохотой кивнула в ответ.

– Всегда будем рады видеть вас в нашем скромном доме, – сказала она, и в её голосе уже не слышалось прежнего энтузиазма и тепла, – впрочем, у меня тоже много дел, так что и мне уже пора.

Саторро взял меня за локоть, и мы покинули особняк Заган.

***

– Она точно знает больше, чем говорит, – безапелляционно сказал Рейнард, когда мы спустились с крыльца и зашагали к карете.

Я невольно обратила внимания, что он подстраивал свой шаг в такт моему: сам он обычно ходил размашисто и быстро, а я бы за таким темпом не успела, и мне бы пришлось семенить за ним вприпрыжку.

Сейчас же он явно сбавил темп, чтобы мне было комфортнее идти рядом с ним. Это было приятно, и я невольно вспомнила эпизод из книги, когда Арчибальд даже не обращал внимания, успевает ли за ним Эллейн, и нёсся вперёд, только недовольно рявкая на неё, чтобы она “побыстрее шевелилась!”

– Мне тоже так показалось, – выпалила я, воодушевлённая тем, что у нас совпали мысли, – но как бы её расспросить поподробнее? Заставить выложить всё, что она знает? Не подступаться же к ней с ножом к горлу!

Саторро хмыкнул и смерил меня заинтересованным взглядом.

– Не думал, что вы такая кровожадная, Алина.

– Это не кровожадность! – возмутилась я, почувствовав, как запылали щёки под его взглядом, – Это вариант развития событий!

– Что ж, пусть будет вариант, – усмехнулся Саторро и тут же посерьезнел. Мы остановились у кареты, и он распахнул дверь и галантно придержал её передо мной.

– Не думайте, что я проигнорирую поведение Нефелии, – серьёзно сказал он, – у меня есть план…

Вдруг Саторро умолк и посмотрел за мою спину. “Что такое?” – едва не спросила я, но тут же получила ответ.

Быстрые шаги, прерывистое дыхание и запыхавшиеся крики: “Подождите, госпожа! Подождите!” стали ответом на мой невысказанный вопрос.

Я резко обернулась. К нам спешила девушка в платье горничной, размахивая каким-то конвертом. Мы с Рейнардом переглянулись.

– Вам что-то нужно? – негромко спросил Саторро, когда горничная поравнялась с нами.

– Да… да, – сбивчиво произнесла девушка, – вот! У меня послание от госпожи Заган для госпожи Эллейн!

– Послание – мне? – удивилась я, а Рейнард вскинул бровь.

Горничная быстро закивала и передала мне конверт. Он был нежно-розового цвета, украшенный рисунком розы и красивым растительным орнаментом.

На конверте каллиграфическим почерком было выведено: “Для Эллейн”.

Это ещё что такое? Что-то я не припомню, чтобы мы с Нефелией так уж тепло общались!

Ничего не понимая – что-то я не заметила, чтобы мы с Нефелией так уж тесно общались – я тут же вскрыла конверт и вытащила изящную открытку, изображавшую пушистую овечку с розовым бантиком, которая паслась на лугу.

Повертела: под овечкой было что-то написано, но я прочитать не успела: Рейнард молча протянул руку и отобрал у меня открытку.

– Эй! – возмутилась я, – Вы чего?

И протянула руку, чтобы отобрать открытку, но Саторро тут же поднял её повыше – так, чтобы я не достала.

– Осторожность никогда не помешает, – спокойно сказал он, будто бы не замечая, что я начала подпрыгивать, чтобы отобрать открытку, – мы с вами уже выяснили, что Нефелия вела себя подозрительно, так что я решил проверить.

Он перевёл взгляд на меня и вдруг усмехнулся.

– Не хочу, чтобы с вами что-то произошло, Алина, – вдруг серьёзно сказал он, и я тут же замерла. Сердце всполошенно забилось.

Мне что, это снится?

– Ну… – промямлила я, не зная, как реагировать на такую внезапную откровенность. Однако Рейнард вновь вернулся к открытке, словно ничего такого и не произошло.

– Подождите секунду, – повелительно бросил он мне и, положив её на одну ладонь, накрыл другой. Я пригляделась и увидела, что щель между его ладонями засветилась нежно-зелёным светом.

– Что вы делаете? – заинтригованно спросила я. Саторро нахмурился, будто прислушиваясь к чему-то, помолчал и отстранённо бросил:

– Проверяю.

Спросить, что и как именно, я не успела. Сияние угасло – так быстро, словно в ладонях герцог прятал ещё и миниатюрный выключатель.

– Кажется, всё в порядке, – спокойно сказал герцог и вернул мне открытку. Я тут же вцепилась в неё и не удержалась от вопроса:

– А что вы искали?

– Следы проклятий, темной магии – всё в таком роде, – пожал плечами Саторро.

– Ой…

– Не бойтесь, – усмехнулся герцог, – всё чисто. Можете спокойно её прочесть.

Именно это я и сделала, когда мы сели обратно в карету и покатились обратно.

Открытка меня слегка разочаровала. После всего тумана, который Нефелия нагнала вокруг их дружбы с Вивиан, я ожидала, что она, как минимум, пришлёт какую-нибудь интересную головоломку или неожиданное признание в…

В чем? В похищении Вивиан?

А почему бы и да!

Но открытка содержала в себе всего пару строчек, выведенных витиеватым каллиграфическим почерком с тучей завитушек и кудряшек:

“Дорогая Эллейн, мне ужасно жаль, что мы не смогли пообщаться подольше. Искренне надеюсь, что вы ещё посетите меня, и мы сможем как следует пообщаться!”

– И стоило ради этого тратить открытку… – пробормотала я. Покрутила её в руках и положила рядом с собой на сиденье.

– Алина, – вдруг обратился ко мне хранящий молчание до этого Саторро, – дайте мне руку. Ту самую, на которой метка Арчибальда Кирро.

– Зачем? – удивилась я.

– Потому, что у меня нехорошее предчувствие насчёт неё! – загадочно ответил герцог, и я безропотно подчинилась, закатав рукав.