Чтение онлайн

Плут не заметил, как сбоку к нему тихо подошёл мужчина в синей бандане и с татуировкой змеи на руке. Вокруг было слишком шумно, чтобы услышать, как бандит приближался. Энис пил пиво и когда делал очередной глоток, почувствовал, как ему в бок упёрся нож. Он не спеша повернул голову и увидел обладателя лезвия. Тот прислонил палец к губам и сел рядом.

— А теперь, отдавай своё колечко, — бандит указал взглядом на Кольцо Тьмы.

— Спешу тебя огорчить: оно не снимается, — плут без резких движений продемонстрировал, что артефакт не желает покидать его палец.

— Ну что ж, девяти пальцев тебя тоже хватит для жизни. Протяни руку.

— Ты серьёзно думаешь, что, отрезав мне палец в переполненной таверне, сможешь уйти отсюда?

— Твои друзья далеко, а пока местные пьянчуги поймут, что происходит — я уже исчезну. Давай уже сюда свою руку!

— Теневая вуаль! — сказал Энис, резко отодвинулся в сторону от лезвия, которое упиралось ему в бок, и стал невидимым. Мужчина постарался проткнуть парня, но лишь слегка полоснул по животу.

Энис ударил обидчика в голову и снова стал видимым. Он чертыхнулся — про это свойство он не знал, думая, что сможет оставаться невидимым и наказать обидчика. Тип в бандане хищно улыбнулся и сделал новый укол. В этот раз лезвие вошло глубже, и Энис вскрикнул. Эльф и дворф, сидевшие за соседним столом, обернулись и почувствовали неладно.

— Эй, ты чего удумал? А ну, брось нож! — закричал один из них и схватил бандита за руку. Энис воспользовался этим и ударил врага по запястью — лезвие выпало. Поднялась шумиха. Второй из мужчин за соседним столом схватил бандита за плащ и потянул на себя. Энис заметил, что из кармана негодяя что-то выпало, какой-то клочок бумаги. Бандита держали двое, но он всё же смог свободной рукой достать монетку, такую же, как была у Курта в день прибытия группы в таверну, нажал на неё и растворился в воздухе. Мужчины негодующе выругались. Энис понял, что начинает терять сознание, но сосредоточился, чтобы достать выпавший листок из-под стола, а затем, вырубился.

Иллюстрации к главе 15

Драка у таверны

Ари, дворфийка-боец

Глава 16

Подготовка к канализации

Плут пришёл в себе и увидел, что рядом с ним находятся Элеанора и Рэя. Вокруг стояли все остальные его друзья и просто случайные зеваки. Кто-то предлагал позвать жрецов, два официанта оттирали пол. Парень опустил взгляд на своё тело и увидел, что вся его одежда в крови. Видимо, бандит сильно задел его. Рэя с закрытыми глазами что-то шептала, появилась магическая вспышка, и она сказала, что важные органы не задеты. Затем она произнесла ещё одно заклинание, на этот раз «Лечение средних ран» и прикоснулась к телу Эниса. Он увидел знакомые ему всполохи зеленовато-жёлтых оттенков, как и тогда, когда ему прострелили ногу, но сейчас количество и яркость вспышек было больше и интенсивнее. Даже затуманенным сознанием плут понял, что тогда была произнесена более слабая версия заклинания. Видимо, магические силы Рэи и правда возросли после нахождения на природе.

Парню начало становится легче, взгляд стал более осмысленным. Он заметил дорожки слёз на щеках Элеаноры и улыбнулся ей. Она ответила тем же. Плут попытался встать, Рэя остановила его, но позволила сесть. Гадалка обняла раненого друга. Ему стало теплее.

— Вот так и оставляй тебя одного! Мало нам проблем, так ещё и тебя выхаживать, — бурчал Норм. Энис чувствовал, что дворф тоже переживал за него, но решил не показывать этого.

— Как только мы узнали о случившемся, то сразу примчались. Кто напал на тебя? — спросил Марк с очень серьёзным лицом.

Энис рассказал всё, что запомнил. Пересказ событий занял не так много времени, всё случилось очень быстро. Потом признался, что каждый вечер тщательно следил и наблюдал — вдруг появится этот самый тип в синей бандане. Бандит сразу не понравился Энису, как только он заметил его в день заселения. Его сознание продолжало обретать ясность, а дышать стало заметно легче. И тут он вспомнил, что поднял с пола записку, который выронил его враг. Он сунул руку в карман, достал клочок бумаги и протянул Марку.

— Змей, недавно в город прибыла группа, которая знает про Камни Силы, — начал читать Марк вслух, не очень громко, чтобы слышали только его соратники, — наш хозяин просит проследить за ними, собрать информацию и по возможности нейтрализовать хотя бы одного. Среди них есть парень, у него на руке странное кольцо. Босс предполагает, что это может быть один из камней, отнятый у его помощницы. Приведи парня или принеси кольцо в стоки. Наш человек будет ждать каждую полночь. Ближе всего будет спуститься в канализацию через Центральный квартал. Деньги получишь, как и договаривались.

Подпись: Х.

— Отнятый у его помощницы? — ещё вялым языком спросил Энис. — Видимо, речь идёт про Грезильду. Значит, тот демон уже подготавливает почву для нападения.

— По крайней мере, у нас есть зацепка. Надо направляться в стоки, — сказал Марк.

— Думаешь, что это связано с похищением моего брата? — спросил Норм, внимательно вглядываясь в глаза паладина.

— Возможно. Я предполагаю, что похищения, отсутствие новостей от архиепископа и нападение демонов — часть одного, большого плана. Максимус говорил, что за пропажей населения стоят еретики церкви Игниса, но кто знает насколько велико влияние демонов? Кстати, надо ему сообщить. Я попрошу, чтобы стража и паладины не вмешивались, когда мы отправимся в стоки, но если вдруг что-то пойдёт не так или мы не вернёмся вовсе — у них будет хоть какая-то наводка, где искать нас или наши тела.

— Предлагаю отправляться сегодня же! Мы и так изрядно засиделись, — Норм приободрился. Его глаза выражали одно желание — действовать.

— Поддерживаю. Тем более, кто знает, когда тип, который ранил меня, обнаружит пропажу письма и предупредит своих. Они могут перенести место встречи. Да и я сторонник устранить угрозу, прежде чем она устранит нас, — сказал Энис и всё-таки встал с пола. Стоять было тяжело, но он держался. Элеанора помогала ему, поддерживая под руку.

— А ты сможешь идти? — спросила Кэсси, осматривая парня.

— Да. Не буду же я сидеть здесь, пока вы рискуете жизнями.

— Смотри, только чтобы с тобой не пришлось нянчиться, — сурово сказал Норм.

— Отлично! Приключение! Когда идём? — спросила радостная Ари, разминая руки, хрустя пальцами.

— Собираемся и выступаем вечером, ближе к полуночи. Отсюда идти около часа до Центрального квартала. Возьмём зелья лечения, которые нашли на корабле. Если есть лишние деньги, купите магические свитки. Подготовьте оружие, броню. На всякий случай надо взять еду, — Марк раздавал указания. Роль лидера ему крайне шла, про себя думала Рэя.

— У меня скопилось немного, — сказала Элеанора, проверяя кошель, — по вечерам я гадала всем желающим за деньги. Ну и собралось немного. Схожу на рынок и выберу парочку полезных свитков.

— Я с тобой, — произнёс Энис.

— Нет, ты останешься здесь. Если за нами следят, то пусть враг не знает наверняка — жив ты или нет. Да и сил наберёшься, — строго сказал паладин.

— Тогда я схожу со своей подругой на рынок! Ты ведь рада, Элли? — улыбнувшись, сказала Кэсси. Элеанора ответила, что ей будет приятная компания пиратки. В последнюю неделю девушки часто общались, что-то обсуждали и иногда даже хихикали.