Чтение онлайн

— На крыше ты ничего не заметил.

— Солнце светило мне в глаза. Кроме того, я был слишком далеко от Родригеса, и сосредоточился на его дрожащей руке с пистолетом, а не на мочке уха. Когда тело окружили полицейские, я не подошел. Увидел его вблизи только сегодня в морге, и сразу понял свою ошибку. Думал, меня стошнит.

Она испытующе посмотрела на него.

— Ты не можешь винить себя.

— Родригес, или как там его звали, не убивал Чета. Он не сделал ничего плохого, кроме как взял пистолет, который ему не принадлежал, и вынес на крышу, когда пошел покурить.

— Он угрожал пистолетом даже после того, как ты сказал, что техасский рейнджер. Он дважды выстрелил в помощника шерифа, и это чудо, что он промахнулся.

— Ты права. Но теперь ясно, что все это он сделал потому, что был напуган. Его поймали с чужим пистолетом. Когда я сказал ему бросить оружие, он сглупил и не послушался. Потом появился помощник шерифа, и парень запаниковал, — Кроуфорд отвел взгляд в сторону и тихо добавил: — Глупость и паника — паршивые причины для того, чтобы тебя убили.

— Ты его не убивал.

— Но сделал его мишенью.

— Ты старался ему помочь, сделал все возможное. Это была не твоя вина.

Кроуфорд мог бы спорить об этом до посинения, но сейчас ему нужно было решить проблему поважнее. Проблему, которая имела далеко идущие последствия и для него, и для Холли. Для нее даже больше.

— Меня пугает, что настоящему стрелку все сошло с рук. Это повысило его уверенность в себе, а он и так был чертовски самоуверенным.

Она слегка покачала головой.

— Я не понимаю.

Он посмотрел на нее и тихо сказал:

— Тот, кто вчера вошел в зал суда, желая убить тебя, все еще на свободе.

Холли переменилась в лице, и еще до того, как заговорила, Кроуфорд понял, что она собирается уйти в отрицание.

— Два детектива несколько часов просматривали записи стенограмм моих судебных заседаний. Они также изучили записи судьи Уотерса, и мои из далласской фирмы. Они ничего не нашли.

— Потому что искали связь с Хорхе Родригесом.

— Даже в этом случае ничто не привлекло их внимания.

— Значит, нужно копать глубже, и на этот раз у нас не будет имени, от которого можно оттолкнуться.

— Это займет недели.

— Или дольше. И прежде чем найдем хоть какую-то зацепку, ты... — он остановился, чтобы подкорректировать то, что собирался сказать дальше. — Ты должна исходить из того, что твоя жизнь в опасности, и действовать соответственно.

— Я не собираюсь менять жизнь из-за…

— Будь умницей и просто согласись.

— «Действуй соответственно»? Это не похоже на то, что ты обычно говоришь.

— Верно. Это официальный жаргон. Я бы сказал жестче, но боюсь, обидишься. Но надеюсь, ты поняла мою мысль.

Она отвернулась и некоторое время ничего не говорила.

— Считаешь, что стрелок хотел отомстить мне?

— Да. Это не случайность. Все было тщательно спланировано. Рассчитано до секунды. Он спрятал костюм маляра где-то внутри здания, вероятно, в шкафу напротив зала суда, потом надел поверх своей одежды и подождал, пока начнется заседание.

— Потом начал стрелять.

— Не все так просто. Если бы он был сумасшедшим, который просто хотел убивать, то стрелял бы по зрителям, пришедшим посмотреть заседание. Он мог бы убить шесть-восемь человек за считанные секунды. Но он этого не сделал. Он целенаправленно шел к судейскому месту, и без раздумий убил Чета, вставшего у него на пути.

— Он не ожидал, что ты прикроешь меня собой.

— Возможно. В любом случае он быстро понял, что его единственным безопасным вариантом было бежать. Он выскочил из зала суда на лестничную клетку и сделал вид, что поднялся на крышу. Сбросив маскировку, он проскользнул на шестой этаж, вышел в коридор и смешался с толпой. Это был либо блестящий план, либо самый глупый. Но суть в том, что кто-то затаил на тебя такую глубокую обиду, что готов убить, даже рискуя своей жизнью. Есть идеи, кто это может быть?

— Я уже сказала тебе прошлой ночью, что ни одной.

— Думай!

Она резко повернула голову.

— Я думаю об этом весь день! Но я клянусь тебе, в моей жизни не было никакой драмы. Не в таком масштабе.

— А как насчет твоего конкурента на кресло судьи? Сандерса?

— У меня был неприятный разговор с ним вчера.

— Где? О чем?

Она описала их короткую встречу у лифта.

— Полагаю, в его прощальном замечании при желании можно усмотреть угрозу. Ему неприятно, что меня назначили замещать судью Уотерса.

— Подожди! Он был претендентом?

— Было несколько претендентов, но Грег Сандерс — самый реальный. По сути, я перешла ему дорогу.

— И ты только сейчас это говоришь? — с раздражением спросил Кроуфорд.

— До сих пор это не имело значения, — в тон ему ответила Холли.

— Верно. Значит, Сандерс входит в список.

— Какой список?

— Возможных подозреваемых.

— Стрелок не он! У Грега Сандерса рост не меньше шести футов.

— Он мог замаскироваться как-нибудь.

Холли на мгновение задумалась и покачала головой.

— Ты ошибаешься. Это не в его стиле. Он хочет устранить меня, но прилюдно, чтобы его победа была освещена в прямом эфире в день выборов.

— Хорошо, но он все еще в списке. Как и Деннис.

— Я же говорила, что мы мирно расстались. Никаких резких слов или угроз, никакой враждебности. Ничего подобного.

Кроуфорд все равно собирался его проверить. Бывший жених мог оказаться не таким разумным и утонченным, как она считала.

— Есть еще кто-нибудь, с кем ты «скрещивала мечи» профессионально или лично?

Она покачала головой.

— Родители? Братья и сестры?

— Ни братьев, ни сестер. Родители умерли.

— Друзья, с которыми поссорилась?

— Нет. Насколько мне известно, у меня нет врага, который хотел бы меня убить.

Кроуфорду пришлось поверить ей на слово.

— Значит, преступник все еще под большим знаком вопроса, так что первым делом нужно найти место, где спрятать тебя на несколько дней.