Чтение онлайн

– Кашемир, - пробормотала я. Никогда в жизни я не ощущала ничего столь роскошного. Неудивительно, что он стоил целое состояние.

– Может быть, ты предпочитаешь что-то другое?
– спросила Селия, не понимая моей реакции.

– Нет, - быстро ответила я и натянуто улыбнулась.
– Я никогда раньше не носила кашемир. Может, и не стоит начинать. Вдруг я что-нибудь пролью на него?

– Он пролежал в шкафу более тридцати лет, - сказала она мне.
– Лучше поносить, чем выбросить.

— Можно?
– Она жестом указала на мое платье.

Расстегнуть платье было непросто, поэтому я кивнула.

– Как ты?
– спросила она, помогая мне выбраться из платья. Было немного странно находиться перед ней в нижнем белье. Но поскольку все в этой ситуации было странным, я постаралась не зацикливаться на этом.

– Это сложно, - призналась я ей.

Селия положила мое платье на кровать и взяла в руки свитер. Когда она принялась отрывать бирку, я поняла, что она собирается помочь мне одеться.

– О, вы не… - Я замялась, не позволяя себе повторить ошибку, допущенную ранее.

– Умная девочка, - одобрительно пробормотала она.
– Ты быстро учишься.

Она помогла мне надеть свитер.

– Вы не должны помогать мне одеваться, - тихо сказала я.

– Я не против.
– Она поправила вырез свитера на моих плечах.
– Раньше я была горничной.

– У Камиллы?
– предположила я.

– Нет. — Она покачала головой, в ее глазах промелькнула грусть.
– До того, как я стала вампиром. С тех пор как Джулиан обратил меня, я работаю только на него.

– О.
– Внутри меня вспыхнула непонятная ревность. Я постаралась отмахнуться от нее, натягивая брюки, которые она мне нашла.
– Мне немного неудобно спрашивать, но когда умерла Камилла?

Одежда, которую она мне принесла, хоть и была довольно старой, судя по биркам, но сохранилась в удивительно хорошем состоянии и не была такой старомодной, как я ожидала.

– Это было недавно, - призналась она низким голосом.
– Ее забрали у нас в начале восьмидесятых. Слишком рано. Боюсь, что семья до сих пор скорбит.

На мне была одежда женщины, которая умерла еще до моего рождения. Я ожидала, что меня охватит страх, но вместо него была только грусть.

– Джулиан упоминал о ней, - сказала я.

– Упоминал?
– удивилась Селия.

– Только вскользь, - быстро добавила я.
– Я не хотела лезть не в свое дело.

– Это разумно. У остальных было время, чтобы смириться с ее смертью, но Джулиан… - Она сделала паузу и покачала головой. Я поняла, о чем идет речь. Не ей рассказывать мне о том, что он чувствует в связи со смертью своей близняшки.

– Вот почему он спал, - сказала я себе, и ее рот открылся.
– О! Это действительно не мое дело. Я не должна быть такой любопытной.

Сначала его банковский баланс, а теперь я лезу в подробности смерти его сестры.

– Я просто удивлена, что он тебе рассказал. Он может быть довольно… скрытным, - сказала она, тщательно подбирая последнее слово.
– Большинство вампиров оберегают свою личную жизнь.

– А Джулиан?
– спросила я, хотя мне казалось, что я знаю ответ.

– Он построил вокруг себя крепость, - прошептала она, передавая мне носки.
– Никто не может проникнуть внутрь.

– Как я?
– Я слишком поздно поняла, что задала вопрос вслух.

– Мне не хотелось бы расстраивать тебя, но я подозреваю, что ты не зашла дальше ворот.
– Она успокаивающе улыбнулась, когда на моем лицо появилась грусть.
– Не волнуйся. Это дальше, чем он позволяет большинству людей.

Я села и натянула носки. Почему он поделился этим со мной? Неудивительно, что она выглядела удивленной. В отличие от остальных, Селия должна была знать, что все это - договоренность. Она знала, что мы с ним практически незнакомы.

– Спасибо, - сказала я.

– За что?

– За доброту, - сказала я со вздохом.
– Не думаю, что меня ждет теплый прием со стороны остальных.

– Ты нравишься Себастьяну. Не все в этом доме твои враги.
– Она посмотрела на меня взглядом, который я не могла определить. Затем она наклонилась и взяла мое платье в руки.
– Я прикажу почистить его для тебя.

Я кивнула. Она снова ушла, а я вернулась к кроссворду, но оказалась слишком занята мыслями, чтобы продолжать разгадывать его. Я смотрела на него уже минут пять, когда до меня наконец дошел смысл ее слов. Не все были моими врагами. Это означало, что некоторые были, а я сидела одна и чувствовала себя беззащитной. Я подтянула колени к груди и обхватила их руками. Затем я уставилась на дверь, гадая, кем же будет следующий вампир, который войдет в нее: другом или врагом?

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Джулиан

Я не заметил ее движения. Возможно, потому, что я этого не ожидал. Я не видел свою мать такой разъяренной со времен ее суфражистской деятельности. Я моргнул, пытаясь увидеть серебристый блеск у своего адамова яблока. Я перевел взгляд на нее. В утреннем полумраке ее расширенные зрачки были абсолютно черными. Да, я ее здорово разозлил.

Если бы кто-нибудь вошел в комнату, он мог бы неверно понять эту сцену. Сабина, хоть и гораздо более высокая, чем большинство женщин древности благодаря своим вампирским генам, была на добрый фут ниже меня. Если бы она была человеком, я мог бы легко одолеть ее и отобрать меч. Но она была вампиром, а разъяренная мать вампира способна в мгновение ока уничтожить целый город. Физически она была так же сильна, как и я, и повидала еще больше сражений, чем я. За мою жизнь ни одна женщина-вампир не поставила меня на колени, но с тех пор, как моя собственная мать делала это, прошли столетия.

Перерезанное горло не убьет меня, но, без сомнения, она с удовольствием выведет меня из строя надолго, чтобы самой разобраться с Теей. Этого я допустить не мог. Я осторожно открыл рот, чтобы не задеть клинок, который, несмотря на свои годы, был все еще достаточно острым.

Сабина предупреждающе зашипела.

– Теперь ты будешь меня слушать. Если ты уже не в силах рассуждать здраво, я буду убеждать тебя с применением силы, - сказала она. Несмотря на кипящий в ней гнев, меч не сдвинулся ни на йоту.

– Не жалей розги, моя дорогая, - раздался из дверного проема веселый, знакомый голос.

Я не решился повернуть шею, чтобы посмотреть, кто вошел, да в этом и не было необходимости. Я узнал его. И надеялся, что неожиданное появление отца отвлечет ее.

Но ее взгляд, как и оружие, были все также направлены на своенравного сына.

– Ничего, с чем бы не справилась мать. Добро пожаловать домой, любовь моя. Я тебя не ждала.

Могло пройти две недели или два года с тех пор, как он был здесь последний раз. Я никогда не спрашивал о таких личных вещах. Брак моих родителей можно было охарактеризовать как вулканический. Один всегда знал, когда другой был на грани извержения, и уходил, пока не оседал пепел. Поскольку брак вампиров длился дольше, чем союз смертных, это был вопрос выживания. Более слабые союзы заканчивались кровопролитием и обезглавливанием. Но, будучи родоначальниками одной из старейших и богатейших вампирских ветвей, они стремились к тому, чтобы брак сохранялся. До сих пор они воевали друг с другом лишь однажды, пару сотен лет назад. Большинство членов семьи выжили. Но многие люди нет.