Чтение онлайн

– Пахнет завтраком?
– Доминик Руссо появился в поле зрения, бросив поношенную кожаную куртку на диван. У меня было яркое воспоминание о том, как он проделал то же самое с боевым плащом и испачкал обивку кровью. Мамины глаза прищурились, как будто она вспомнила о том же.

Я не знал точно, в каком году родился мой отец. Он никогда не рассказывал о своей жизни до того, как стал вампиром. Среди первородных вампиров существовало негласное правило не рассказывать о своей жизни до превращения. Некоторые считали, что они не помнят ни своей человеческой жизни, ни того, как они стали первыми в нашем роду. Я же просто полагал, что, вероятно, он просто забыл. Я прожил всего девятьсот лет и не помнил и половины этого времени.

Но Доминик выглядел как воин, которых изображали в голливудских фильмах о варварах и спартанцах. Никто не принимал его высокую, брутальную фигуру за человеческую. Он выглядел так, словно был высечен из мрамора - больше статуя, чем живая плоть, выточенная в мифических пропорциях.

– Привет, отец, - сухо сказал я.
– Не поможешь?

Но он знал, что лучше не принимать чью-либо иную сторону, даже сторону собственного сына, чем сторону жены.

– Твой сын привел домой женщину, - сказала она ему.

– Это было предусмотрительно, - сказал он, глядя между нами.
– Я умираю с голоду.

В моей груди раздался рык, который вырвался из моего горла прежде, чем я успел его остановить. Вибрация от него ударила по лезвию, задев кожу, но мне было все равно. Что-то сместилось внутри меня, и я понял. Мать или нет - вампир или нет - я убью женщину, держащую меня, прежде чем кто-нибудь хотя бы взглянет на Тею.

– Он под влиянием, - добавила она.

– Ясно.
– Доминик присоединился к нам и встал по другую сторону от меня, оценивая ситуацию.

– Я не под влиянием, - процедил я, размышляя, не проще ли сразиться с ними обоими, чем продолжать этот безумный разговор.

– Я слышал ее песню крови еще с дороги, - тихо сказал отец.
– Даже я не смог бы устоять против этой кантаты. В этом нет ничего постыдного. Это случается со всеми нами время от времени. Просто некоторые люди более соблазнительны, чем другие. Возможно, твоей матери стоит разобраться с твоей проблемой.

Эти слова словно высосали весь воздух из моих легких и заменили его расплавленной яростью. Инстинкт овладел мной. Кровь запульсировала внутри меня, и я перестал слышать их слова. Что-то первобытное двигало мной: желание бороться.

Защищать.

Я поднял руку, схватился за лезвие, и вырвал его у Сабины. Я перебросил его в свою неповрежденную правую руку и взмахнул мечом, теперь уже покрытым ржавчиной. Мои действия были молниеносными даже для меня. Словно какой-то новый, более глубокий инстинкт овладел мной.

– Если вы позволите.
– Я сделал шаг к двери, ведущей на лестницу, и оказался между родителями и спальней, где спала Тея. Мне сразу стало легче. Ни один из них не мог пройти мимо меня, не проверив, насколько далеко я зайду. Я надеялся, что никто из них не попытается.
– Я могу объяснить.

– Это должно быть интересно, - сухо сказала Сабина, глядя на свои пустые руки.

Я предложил им сесть. От меня не ускользнуло, что они заняли места по разные стороны комнаты. Они были женаты тысячи лет и могли понимать друг друга без слов, поэтому мне пришлось действовать осторожно. Небо за окном начало угрожающе светлеть. Ярко-оранжевая трещина разлила дневной свет по горизонту. Тея скоро проснется, и мне нужно было, чтобы они вели себя спокойно. Хотя бы какое-то время, чтобы вытащить ее отсюда. Но было бы гораздо легче довести ее до дома в целости и сохранности, если бы мои родители не взялись за оружие.

– Просто послушай.
– Я не скрывал, что чувствую усталость. Пульсация в раненой руке теперь повторяла пульсацию в голове, и было еще труднее игнорировать желание вернуться туда, где я оставил Тею.
– Я не под воздействием. Все гораздо хуже.

Не успел я продолжить, как в комнату вошел Себастьян, почесывая голову и глупо моргая.

– Что, черт возьми, происходит? Вы распугали моих друзей.

– Вечеринка закончилась несколько часов назад, - огрызнулась Сабина. Очевидно, что сегодня утром у нее закончилось терпение по отношению ко всем детям, а ведь еще только рассвело.

– Извините!
– Он поднял руки в знак капитуляции и опустился в кресло у камина. Он кивнул нашему отцу.
– Продолжайте семейное собрание.

– Это не собрание.
– С каждой минутой я все больше раздражался. Я не ожидал, что оставлю Тею одну так надолго. Мы были заняты всю ночь, и она, вероятно, еще спала, но с каждой секундой в моей груди нарастало чувство тревоги.

– Твой брат сейчас объяснит, почему он игнорирует Обряды и вместо этого ложится в постель со смертной.
– Улыбка Сабины могла убить человека.

Себастьян перевел взгляд с нее на нашего отца, а затем на меня.

– Ну, не позволяйте мне прерывать вас.

Я бросил на него взгляд. Он так старался поддержать меня.

– Это жажда крови, - объяснил я. Я рассказал, что произошло с Беллами во время вечеринки.
– Я почти потерял контроль над собой. Я даже не помню, когда в последний раз у меня была такая сильная жажда крови.

Себастьян захихикал, как будто мысль о том, что его старший брат не может контролировать свой сексуальный аппетит, забавляла его. Учитывая, что он спал с половиной встреченных им теплых тел, я полагал, что для него это чуждое понятие.

– Я думала, она твоя девушка, - с сомнением сказала Сабина.

– Так и есть, - подтвердил я. Такова была договоренность.
– Мы еще не переспали.

– И теперь эта тема закрыта, - сказала она, - а тебе пора подумать о женитьбе.

Я ожидал, что она скажет именно это.

– Я думаю о женитьбе.

Сабина приблизилась ко мне на расстояние дюйма - новый меч появился словно из ниоткуда, - пока отец не обхватил ее за талию и не удержал.

– Ты - чистокровный Руссо, наследник этой семьи!
– Она продолжала размахивать мечом.

– Если ты думаешь, что можешь жениться на какой-то случайной смертной только потому, что она красивая…

– Дорогая, - прервал ее Доминик успокаивающим голосом.
– Возможно, нам стоит обсудить это, когда мы все успокоимся.

– Я спокойна!
– вскричала она, ударив его ногой по голени.

– У тебя в руках меч, - с сомнением сказал Себастьян.

Она бросила на него взгляд и убрала меч в его сторону.

– Ты следующий в очереди.

– Ладно.
– Он пожал плечами.
– Это не имеет значения. А потом будет очередь Бенедикта и так далее.