Чтение онлайн

– Интересно, - сказала она, на ее губах играла улыбка.
– Джулиан всегда был неравнодушен к девственницам, но есть правила.

– Правила?

– Должно быть, он забыл об этом упомянуть.
– Она закатила глаза и пробормотала: - Мужчины. Да, есть правила. Ты слышала о лишении воли?

– Я не уверена.

– По сути, это когда смертный находится под полным влиянием вампира. Многие смертные предпочитают быть очарованными и служить нашему роду.

– Зачем им это делать?
– Это должно быть равносильно тому, чтобы стать ходячим мешком с кровью. Я не понимала.

– Деньги и власть. Мы стараемся не вмешиваться в дела людей, но иногда они обращаются к нам за помощью.

– Так вы их порабощаете?
– спросил я.

– Считай, что это магическое принудительное соглашение о неразглашении. Людям всегда сообщаются условия соглашения, - пояснила она.

– А если они откажутся?

– Мы заставляем их забыть о том, что они когда-либо встречались с вампиром или что мы вообще существуем. Мы не заинтересованы в принудительном порабощении кого-либо.

– Но вы используете их для получения крови?

– Только если это входит в условия договора, - сказала она.
– Некоторые люди служат адвокатами, охранниками или бухгалтерами.

Я никак не могла взять в толк идею о том, что вампир может быть бухгалтером. Это было слишком обыденно.

– Подожди, я что, в рабстве?

– Я думаю, что больше он, - сказала она с неженским фырканьем.
– Что приводит нас к вопросу о сексе вампира и девственницы. Тут может возникнуть проблема.

Мои глаза прищурились. Джулиан очень удачно опустил эту часть.

– Что за проблема?

– Это все равно, что быть в плену, но в одиннадцатой степени. Смертный полностью принадлежит вампиру.

– Пока вампир не отпустит его?
– предположила я.

– Нет. Смерть - единственное освобождение.

Мой желудок сжался, когда я обдумала ее слова. Вот почему Джулиан не хотел лишать меня девственности.

– И он знал это? Почему он мне не сказал?

Я заслуживала знать. Я должна была знать!

– Я думаю, он боялся, что это отпугнет тебя.
– Ее лицо исказилось, как будто она разделяла его беспокойство.

– Но что, если мы поддадимся чувствам и случайно… Я не узнаю, что произошло, пока не станет слишком поздно.

– Это сложно простить, - признала она.
– Я подозреваю, что он полагается на столетия тщательно культивируемой сдержанности и изрядную долю ненависти к себе, чтобы этого не произошло.

– Зачем вообще рисковать?
– я спрашивала ее или себя?
– Почему он просто не ушел, когда узнал?

– Иногда то, что мы намереваемся сделать, расходится с тем, что готовит нам судьба. Я думаю, что даже сдержанность Джулиана не может сравниться с судьбой.

– Судьба?
– Я со смехом покачала головой.
– Я не уверена, что верю в судьбу.

– Как давно ты знакома с Джулианом?
– спросила она.
– Несколько дней? Неделю?

Я кивнула.

– Мгновение для вампира и почти ничего для человека, верно?

– Да. Думаю, да, - ответила я.

– А теперь ответь мне честно на один вопрос. — Она подняла на меня свирепый взгляд.
– Ты влюблена в него?

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Джулиан

Тея почти не разговаривала по дороге домой после шопинга. Отвернувшись, она молча наблюдала за пролетающим за окном Парижем. Судя по пакетам, которые поместились в багажник Bentley, - по словам Жаклин, это была лишь малая часть покупок, - поездка удалась. Но Тея оставалась недоступной, хотя и сидела рядом со мной.

Я быстро отправил сообщение своей лучшей подруге.

Ты сломала мою девушку?

Появились три точки, а затем исчезли. Я ждал, но ответа не последовало. Нам с Жаклин нужно было поговорить. Я ожидал, что она расскажет Тее о некоторых тонкостях вампирского общества, но что именно она рассказала?

Когда мы вернулись в дом, я уже начал паниковать. Я обошел машину и открыл дверь. Выходя, Тея не посмотрела на меня. Вместо этого она помчалась в дом, миновав растерянного Хьюза, который бросил на меня вопросительный взгляд.

– Вы расстроили мадемуазель?– спросил он.
– Я мог бы распорядиться, чтобы доставили цветы.

– В этом нет необходимости, - сказал я, поднимаясь вслед за ней по лестнице. На третьей ступеньке я остановился.
– Если подумать, то да. Цветы - это хорошая идея.

Я зашел в спальню и обнаружил, что она пуста. Ее не было ни в ванной, ни на террасе. Когда я повернулся, чтобы выйти поискать ее, кто-то из горничных начал заносить пакеты с покупками.

– Может, развесить?
– спросила одна из них.

Я кивнул, слишком отвлеченный, чтобы заботиться о том, что они делают. Пусть режут их на мелкие кусочки и разбрасывают, как конфетти, мне все равно.

Ее не было на крыше. Наконец, я спустился в библиотеку. Я нашел ее там, сидящей в кресле у окна, которое выходило на небольшой переулок внизу. Это был наименее живописный вид в доме, но она смотрела на что-то за стеклом.

Я осторожно подошел к ней, опасаясь, что она снова убежит.

– Все было так ужасно? Я обещаю больше никогда не заставлять тебя ходить по магазинам.

Она подняла на меня глаза, удивляясь тому, что я оказался рядом.

– Ходить по магазинам было весело.

– Это прозвучало наименее убедительно из всего, что ты когда-либо говорила, котёнок.
– Я присел рядом с ней, но она отстранилась, как будто не хотела, чтобы я прикасался к ней.

– Шоппинг был прекрасным.
– Она повернулась ко мне. Ее зеленые глаза были твердыми, сверкающими изумрудами.
– И разговор был познавательным.

– Понятно.
– Я сжал челюсти, размышляя, не совершил ли ошибку. Я знал, что Тея задаст Жаклин те вопросы, которые она не решалась задать мне. Казалось, что я догадываюсь, что это могут быть за вопросы.