Чтение онлайн

– Он заколдован, - сказала я, чувствуя себя глупо. Конечно, заколдован. Здесь все было заколдовано. Джулиан ухмыльнулся и прижался ко мне поближе.

– Магия здесь сильна. Она защищена, - сказал он мне, наблюдая за тем, как падают, исчезают и появляются новые листья.
– Посетителей ограничивают, чтобы никто не черпал слишком много из ее источника.

– Значит, в Париже есть источник магии?
– Не знаю, почему меня это удивило. В Париже есть что-то волшебное, начиная с его мечтательных проспектов и заканчивая розовым светом. Казалось бы, вполне уместно найти магию в его сердце.

Джулиан наклонился и поцеловал меня в лоб.

– Это одна из точек зрения.

– Значит ли это, что ведьмы могут использовать здесь магию?

– Нет, это запрещено. Заклинания, зелья, все, что можно найти в стандартном гримуаре, но не настоящую магию.

– Стандартный гримуар?
– повторила я, улыбаясь.
– Ты говоришь так, будто я могу купить его в магазине на углу.

Он указал на магазин, выкрашенный синей блестящей краской на другой стороне улицы, где в витринах высились стопки книг.
– Возможно, там есть несколько.

– Я буду иметь это в виду, - сказала я, чувствуя легкое оцепенение. Мы продолжили путь, проходя мимо невероятно высоких магазинов, заполненных странными предметами, приземистых бистро, заставленных столиками, и витрин со сценами, от которых у меня расширились глаза и запылали щеки. В одной затененной витрине рядом с тем, что, как я опасалась, было настоящим орудием пыток, висели веревки и цепи.

– Это…?
– Я уставилась на Джулиана.

– Вампиры любят смешивать боль и удовольствие. Для нас это естественно, - сказал он, пожав плечами.

– Подожди.
– Я остановилась на месте и заглянула в темное окно.
– Я думала, это для пыток.

Он фыркнул и подошел ко мне. Джулиан опустил губы к моему уху и прошептал:

– Посмотри внимательнее.

Приблизившись к витрине, я увидела обнаженную женщину, связанную красной веревкой и свисающую с золотого крюка. Под ней на стульях расположилась группа людей, что-то обсуждая.

– Почему она там висит?
– пробормотала я.

– Смотри, - приказал он мрачным тоном, от которого у меня перехватило дыхание.

Я заглянула через стекло и увидела, что с ее связанных рук капает темная жидкость. В это время один из мужчин поднял стакан, ловко поймал капающую жидкость и поднес к губам.

Я задохнулась и попыталась отступить. Джулиан утащил меня обратно на мощеную дорожку.

– Она… в порядке?
– спросила я, когда мой шок прошел.

– Да.
– От его мрачного смеха у меня по коже побежали мурашки.
– Она испытывает наслаждение. Некоторые смертные предпочитают угождать доминантным вампирам.

– Своей кровью?
– пролепетала я.

– Помимо всего прочего, - сказал он.

– Значит, она человек?
– Я оглянулась в сторону черного магазина.

– Да.
– Больше он ничего не сказал.

Пекарня по соседству казалась просто банальной по сравнению с этим. Но от ароматов, доносящихся оттуда, у меня голова пошла кругом. Я сделала шаг в ее сторону, но Джулиан остановил меня.

– Это не очень хорошая идея.
– Он наклонил голову в сторону висящей над дверью вывески с золотыми буквами - Enchante: Sorts d'amour.

Я подняла бровь.

– Привороты, - сказал он немного натянуто.
– Трудно даже пройти мимо, чтобы не почерпнуть какую-нибудь идею.

Я сдержала усмешку.

– Может быть, я бы хотела туда зайти.

– У тебя нет в них необходимости, - уверил он.

Манящий аромат уступил место дыму с запахом мыла, струящемуся из соседнего магазина через большие открытые окна. Подушки и столики, художественно разбросанные в интерьере, делали помещение уютным. Отдыхая на подушках, несколько посетителей передавали друг другу трубку.

– Опиум, - подтвердил Джулиан и повел нас дальше. Мы прошли мимо женщины, сидевшей за столиком в бистро и потягивавшей зеленую жидкость. Она улыбнулась, когда к ней присоединился мужчина, наливая себе еще порцию странного напитка. Мы шли все дальше и дальше. Магазины, наполненные шелковыми платьями и дорогими костюмами, книжные лавки, заваленные кожаными томами, мрачные захватывающие бары и рестораны, где подавали запрещенные или нелегальные в мире людей блюда.

В конце улицы шумел большой открытый рынок. Над ним, словно паря в воздухе, висел баннер с надписью L'apothicaire18, написанной толстым печатным шрифтом. На столах стояли ящики, из которых вываливался диковинный товар. Некоторые из них двигались. Я не стала присматриваться к этим предметам. Там были бутылки, травы и дикие, неземные растения.

– В основном для изготовления зелий, - сказал Джулиан.

Это было красиво и ошеломляюще.

– Я могла бы исследовать это место часами.

– Такие места есть в каждом крупном городе мира - места, где магия так сильна, что это похоже на оазис, - пояснил он.
– Я хочу свозить тебя в каждое из них.

Мое сердце замирало при мысли о том, что таких дней будет больше. Дни с ним, полные волшебства, чудес и красоты, а ночи… моя кожа раскалилась, когда я представила, какими они будут.

Я сделал глубокий, спокойный вдох и заметила человека, наблюдавшего за нами с другой стороны мощеной улицы. Он помахал мне рукой.

– Кажется, кто-то узнал тебя.

Джулиан поднял голову, и на его лице промелькнул призрак хмурости. Через мгновение к нам присоединился мужчина ростом не выше меня. Холодные темные глаза изучали меня, когда он приветствовал Джулиана.

– Руссо! Я надеялся встретить тебя.

– Буше.
– Джулиан пожал ему руку. Мужчина был в бархатных перчатках, и я подумала, не вампир ли он. По его внешности я бы этого не предположила. Он выглядел обычным по сравнению с другими представителями этого вида, которых я встречала.
– Позволь представить тебе Тею.

Буше двинулся, чтобы поприветствовать меня поцелуем, но Джулиан зарычал.

Действительно зарычал.

Мы оба уставились на него.

– Я вижу, ты нашел свою пару, - сухо сказал Буше. Он продолжал изучать мое лицо.
– Простите, мне кажется, что я вас откуда-то знаю.

– Тея была на коктейльной вечеринке в Сан-Франциско.

– Ах, да, а как ваша фамилия?

Я напряглась.

– Мельбурн.

– Тея играла в квартете, - пояснил Джулиан.

– Интересно.
– Если у Буше и было мнение по поводу наших отношений, то он держал его при себе.
– Я уверен, что твоя мать рада появлению в семье музыканта.