Чтение онлайн

— Уверен, у него была причина так поступить. Алиса?

Вот и что с ними всеми делать? Отдать Ксю демону, и пусть они все валят отсюда — и он, и его дочка, и эта аферистка? А как же тогда её показания? И пропавшие девчонки и мальчишки? Нельзя, чтобы демон увёл и Ксю. Хотя что я могу ему противопоставить?

Как выпроводить Альфарда с Эллоной? А вот никак. Поэтому остаётся одно: сдать скромную гувернантку нанимателю вместе со всеми её мутными делишками. Но эта неприятная особа — единственная ниточка, которая ведёт к моему дому.

А если Альфард прибьёт Ксю прямо посреди нашей кухни? И объясняй потом тиарской полиции, что это не мы с Троем её порешили, когда демон отправится восвояси.

— Я считаю, что Аксинии стоит задержаться в Эррисе, — попыталась исправить ситуацию я.

— Почему? — удивился Альфард, а после поморщился, вспоминая детали. — Эллона упомянула, что вы из одного мира. Наш компас пропал недели через три после того, как я нанял гувернантку.

— И ты только сейчас заметил такое совпадение? — хмыкнула я.

— Это своенравный артефакт, Эллона могла призывать его из хранилища. Точнее, он иногда откликался на призыв. По мирам дочь не бродила, но разглядывала циферблат. Поначалу я не придавал этому значения. Пока рядом не было демона, Эллона находилась в безопасности. Я даже не сразу понял, что компас пропал. Думал, опять Эллона с ним возится. Но нет... А теперь Алиса, докажи, что не имеешь отношения к пропаже нашего фамильного артефакта.

— Меня привёл компас, он сильно разогрелся, и я мы с Троем решились на переход. Прошли по пляжу до дома, встретили твою дочь и её гувернантку...

— И сходу надумали её похитить? Не выдумывай. Твой муж для этого слишком правильный.

— И не стану. У нас возникли подозрения. Ксю из моего мира и моей страны. Я попала в другой мир не добровольно.

— Знаешь, я бы на месте твоего мужа действительно посадил бы в клетку такую ценную птичку, как Аксиния. Но, повторюсь, он слишком правильный. Чистоплюй. Значит, есть более веская причина. Эта дрянь для тебя украла компас?

— Нет, конечно. Эту девушку я впервые увидела сегодня. Но искренне надеюсь узнать у неё дорогу домой.

— Как же у тебя всё просто выходит, — поморщился Альфард. — Но, извини, неправдоподобно.

Юлить дальше не получалось. Прости, Ксюха, но сейчас я тебя сдам. Надеюсь, если подавать информацию дозировано, демон не сорвётся и не устроит нам Апокалипсис в отдельно взятой квартире.

— В Эррисе пропадали девушки и подростки, Проводники. И с ними незадолго до исчезновения видели новую знакомую, похожую на Аксинию. Мой муж хочет её допросить.

— Какое забавное совпадение, — протянул Альфард.

— Алиса, — подала голос Кэсси, — говори уже, как есть. Я не демон, но уже устала от твоих хождений вокруг да около.

— Ксю саму похитили из моего мира, но она стала работать на преступников, заманивая новых жертв. И на Земле сейчас есть минимум один парень, который делает то же самое. Из-за него я угодила в Томер.

Альфард вновь начал терять человеческий облик. Жутко выглядит, но я, кажется немного начинаю привыкать. Демоны страшные, конечно. Но не уродливые.

— Что здесь происходит? — из-за Кэсси и демона выглянул незаметно вернувшийся Трой.

Прямо фраза дня какая-то.

Альфард всем корпусом повернулся на новый голос, на его руках блеснули чёрным острые когти.

— Мы обсудили ситуацию, и Альфард принял решение присоединиться к нашим поискам похитителей Проводников, — бодро доложила Кэсси.

Трой, кажется, сам был на грани того, чтобы превратиться в такое же чудище, каким несколько минут назад был наш демонический гость. А на жутком лице Альфарда появилось неуместное удивление.

Кэсси прошла по грани, но сделала всё правильно. Удивлённый демон переключился с праведного гнева и желания убить Ксю на что-то более-менее конструктивное. Но и кассандра рисковала получить за своё самоуправство.

Всё же Альфард оказался на диво дисциплинированным представителем своей расы. Он смог быстро собраться с мыслями и оценить выгоды.

— Думаю, это будет интересно. Кстати, почему вы занимаетесь расследованием похищений, сидя на кухне? И почему в деле школьница? — иронично заметил Альфард.

От его смен настроения и эмоциональных качелей у меня уже голова шла кругом.

— Я лицеистка! — задрав нос, возразила Кэсси.

А дальше всё было быстро. Ксю, до этого сидевшая с безразличным лицом, метнулась вбок и обхватила обеими ладонями, сцепленными в замок, рукоять ножа, который я после нарезки хлеба оставила на тумбочке.

— А меня вы спросили? — взвизгнула она истерично.

Ксю неловко направила остриё себе в грудь.

— Ты что творишь? — рявкнул Трой.

Хорошо заточенное лезвие легко рассекло шифон её платья.

Глава 40

На самом деле, всё случилось быстро. Ксю поддела вырез-капельку на своей груди, распарывая ткань. Кажется, кожу она слегка расцарапала тоже. Цепочка, которая пряталась под одеждой, была длинной, компас свисал чуть ли не на уровне солнечного сплетения. Нож со стуком отлетел на пол.

Правильно, скованными руками быстро из-за пазухи она бы артефакт не вытянула. Ксю откинула крышку. Трой пытался применять какие-то заклинания, но они были не властны над той, которая готовилась к межмировому переходу. Мгновение, порыв ветра, который не затронул нас, но взметнул платье и волосы Ксю. И мы остались на кухне впятёром.

— Ушла, — констатировал Трой с досадой.

Кэсси выругалась под нос, я слов не разобрала, но Альфард рыкнул:

— Не выражайся при ребёнке!

Сама я продолжала сидеть напротив опустевшего стула Ксюхи. К стыду своему, в этой ситуации я сделать ничего не успела и просто хлопала, как дурочка, глазами.

И только Эллона наблюдала сцену со спокойным любопытством и явной радостью, будто попала в партер театра по контрамарке.

Ксю оказалась на удивление решительной девицей.

— Наглость — второе счастье, — сообщила я, поднимая нож с пола.

На лезвии осталась лишь одна маленькая алая капелька. Всё же поцарапалась, шельма.

— Интересно, почему она так долго тянула время, если могла и раньше уйти? — спросил Трой.

— Потому что ты чистоплюй, — насмешливо сообщил Альфард. — Надо было эту дрянь не чаем поить, а вязать, как следует, и в антимагическую камеру. Не поверю, что у вас таких нет.