Чтение онлайн

Мэрил недовольно поджала губы, но повторила мой вопрос, перефразировав в своей манере.

— Как его величество велел...

— Твоё величество, твою дивизию, — скаламбурила я по-русски и опять удостоилась тяжёлого взгляда Мэрил.

Король остался к моей вольности безразличен, а вот королева-мать повернула-таки голову на звук родной речи.

Запираться она не стала. Наверное, ей просто давно хотелось кому-то всё рассказать. Время в разных мирах течёт по-своему, в Томере вот быстрее, чем на Земле. Всё случилось в начале девяностых, когда красавица-фельдшер Светочка, жившая в маленьком городке в Подмосковье, потерялась в жизни.

Зарплата копеечная, лекарств и расходников с трудом хватает, а иногда и нет, на вызовы ездить страшно — то наркоманы, то пьянь, то драки с поножовщиной, мать на двух работах вкалывает, отцу на заводе платят, дай бог, чтоб трижды в год, а младший брат связался с плохой компанией.

Света и пошла в соседнюю бильярдную искать загулявшего братца. А встретила там Витьку, с которым училась в одной школе, только он был на несколько лет старше, простого и доброго, всё такого же озорного и смешливого. Вскорости Света поселилась в трёшке в центре, обзавелась шубой за десяток своих зарплат, бриллиантами и кутюрными платьями. Витя хотел видеть её моделью, так почему бы и нет? Она успешного прошла несколько кастингов, снялась в рекламе. Месяц шёл за месяцем, год за годом. А потом, когда они в загородном отеле отмечали Витькины тридцать лет, в зал вошли незваные гости в масках. И расстреляли всех, кто не успел спрятаться.

Потому что Витеньке и его друзьям не стоило заниматься рэкетом в чужом районе.

Света как раз отлучилась в туалет, а, поняв, к чему идёт, решила убегать. Вдруг здание подорвут, на кухне же газовые баллоны.

Скинула шпильки и помчалась в чулках по февральскому снегу.

Света видела, как в её сторону указало дуло обреза и услышала хлопок.

А в себя пришла уже в Даэрроне. В лесу, в разгар королевской охоты.

И сумела с блеском разыграть все карты, которые сдала ей судьба.

Мне было даже жаль ту молодую запутавшуюся женщину из страны, которую тогда крутило и мотало, как самолёт в зоне турбулентности. Я не могла осуждать и королевскую фаворитку, которая интриговала, лгала и изворачивалась, чтобы добиться безопасности и благополучия.

— Я сына назвала Виктором в честь отца, — вздёрнула подбородок она.

Да, Света сыграла лихо и рискованно. Но вот зачем ей такие прожекты, как захват другого мира? Я не понимала.

Об этом и спросила.

— Война на континенте отберёт слишком много сил, а тот мир — отсталый, — пожала плечами Светлана.

— Всё равно не понимаю, как ты его нашла.

— Демоны. Сначала с ними связались культисты. Магов они не любили, так что отдать нескольких как бы «в жертву» были не против. А у демонов свои предпочтения, и когда секту разгромили, я покопалась в архивах, поняла, что им нужно, и договорилась. От нас Проводники и другие маги с редкими способностями, от них — вооружение. Я же придумала разместить на островах школу для Проводниц. Дэйр демонам не нужен, но они помогут нам открыть туда путь.

— Но они не могут не знать об Ордене! — удивилась я.

— О чём? — переспросила Светлана.

— О-о-о, тебе не понравится, — хохотнула я.

После я быстро пересказала всем суть нашей беседы.

Вот ведь хищница эта дамочка, прогрессорствовала бы себе потихоньку, внуков растила, да шелка с брюликами на балы выгуливала. Но нет же... Кстати, Виктор в свои сорок оставался не женатым. Да, такое свекровище, как Светлана, и врагу не пожелаешь.

А на вид само очарование. Вот уж кто красиво состарился. Седины не видно почти в золотых волосах, кожа без пигментных пятен и только у глаз «гусиные лапки». Но она была не меньшим чудовищем, чем покойный отец её сына.

По указаниям поплывшего от обаяния Мэрил премьера мы собрали всех осведомлённых о заговоре. И отправили их в Биару.

Альтернатива в виде «серой воды» сделала переход добровольным, хоть и со связанными руками.

Светлана, легко сменившая платье на предложенные ей штаны и куртку, выругалась.

— Это что за долбаный Чернобыль?

— Это то, уважаемая, то, во что вы могли превратить весь Томер. Хотя... Тамошние жители бы в пещеры вернулись или вовсе на пальмы обратно влезли, после встречи с Орденом.

— Что за хрень ты несешь? — возмутилась Светлана.

— Орден — это организация, которая превращает миры, где нашлись такие, как вы, борзые, в вот такое, — я повела вокруг жестом экскурсовода.

Мы находились на пустыре, ранее бывшем площадью. Вокруг возвышались остовы небоскрёбов, которые были опоясаны рельсами для скоростных спусков на свежем воздухе. На земле стояли каркасы стеклянных лифтов, в которых щерились зубцы острых осколков. Гуляющий между зданиями сквозняк трепал редкую блёклую траву, пробивающуюся сквозь трещины в чёрном, некогда гладком покрытии.

— Это, господа и дама, Биара. Её жители около ста сорока лет тому назад тоже решили завоевать отсталых соседей с целью расширения ареала обитания. Теперь они живут в маленьких деревушках по берегам рек на территории бывших заповедников, а основные их занятия — собирательство, мотыжное земледелие и рыбная ловля. Города они считают проклятыми и всячески избегают. По большей части.

Люди зароптали. Они, мол, не знали. Теперь вот будут знать. Походят по заброшкам, посмотрят на артефакты более развитой цивилизации, проникнутся.

Впрочем, нам тоже туда надо. Вон в то здание с чуждой геометрией металлоконструкций.

Я уже чувствовала, что нужна там. Не представляю, как о ней узнала Ива, но там была ещё одна наша подруга по дару. Проводница.

У неё была типичная для Тиаррины внешность — светло-русые волосы, кожа тёплого оттенка и чуть курносый нос. Осунувшееся лицо, искусанные бледные губы и огромный живот, обтянутый грязным свитером. Пояс юбки уже не сходился, и в петли для ремешка была продета отрезанная от подола полоса.

— Бриана? — позвала я. — Бриана Дион?

Она вскинулась, сжала кулачки.

— Межмировое управление расследований, — сказала я. — Мы за тобой.

Она всхлипнула и зажала рот грязноватой ладошкой.

— А он?

Женщина, с поисков которой и началась наша с Троем история, кивнула на кучу тряпок в дальнем углу. Этой синтетике даже орденские магия и реагенты не сильно повредили. На куче брезента и каких-то мешков лежал мужчина. Точнее демон, который стал перетекать в другую, нечеловеческую форму, когда заметил Троя.