Чтение онлайн

Порой Бернарду начинало казаться, что он способен чувствовать то, что испытывает Юэн. Будто через их прикосновения в него вливались дополнительные эмоции, усиливающие его собственные в два, а то и в три раза. Было ли это следствием способности медиума или зародилось из растущего уровня доверия и усиления моральной и физической близости между ними — Бернард не знал. Это заставляло его открывать иные грани своего характера перед Юэном. И то, что происходило, ему нравилось. С каждым днём всё сильнее и сильнее.

Когда Бернард подцепил и потянул вверх край кофты с надписью «Весь мир горит прямо сейчас», Юэн отклонился и с силой сжал его бёдра. Ноги у него оказались очень крепкими, хотя выиграть у Бернарда в спринтерском забеге он по-прежнему не мог.

— Код красный, код красный, — пробормотал Юэн, когда Бернард задрал его кофту к самым ключицам.

Ощутив, как Юэн скрестил стопы за его поясницей, Бернард усмехнулся и, дразнящим движением потёршись кончиком носа о грудину, приник губами к соску, нежно лаская его языком. Издав стон, от которого у Бернарда побежали приятные мурашки по телу, Юэн отклонился ещё и увёл руку куда-то в сторону, вероятно, ища опоры. Послышался непонятный стук, а потом маленькое помещение проявочной сотрясло громкое ругательство.

Бернард опешил, не сразу сообразив, что вызвало такую бурную реакцию. Его действия или что-то другое. И когда он, вскинув руки, отстранился, а Юэн спрыгнул со стола и шарахнулся к раковине, понял, в чём дело. Поблёскивавшая в красном свете лужица реактива из последней кюветы подобралась к краю стола и закапала на пол.

Ни на мгновение не прекращая ругаться самыми отборными словами, Юэн оттирал руку под струёй воды.

— Чёрт, мне ещё на штаны попало, — причитал он, то и дело смачивая ладонь и проходясь ею по бедру. — Надеюсь ногу не прожжёт...

— Не прожжёт, — сказал Бернард. Он до сих пор не понимал, как ситуация могла так быстро перемениться, просто стоял и переводил взгляд с Юэна на капающую на пол жидкость и обратно. — Но штаны лучше сразу в стирку закинь. И иди помойся, я пока всё здесь приберу.

Продолжая чертыхаться, Юэн буквально вылетел из проявочной. Бернард глубоко вздохнул и потёр лоб рукой, осматривая место происшествия. Щёки горели, губы ещё пульсировали от продолжительных поцелуев, в голове путаница...

Бернард хлопнул себя по щекам, чтобы быстрее оправиться от навязчивых мыслей о том, чем они с Юэном тут занимались, и наконец переключил свет с красного на обычный.

«Сегодня определённо какой-то странный день...»

Прибравшись и скользнув взглядом по вывешенным на просушку снимкам, Бернард спустился на первый этаж. Едва он поднял руку, чтобы постучаться в ванную к Юэну и спросить, как у него дела, как дверь резко открылась.

— Не знаю, как штаны, но нога спасена.

— Рад слышать, что обошлось без травм, — ответил Бернард, опустив взгляд на полотенце, которым Юэн прикрыл бёдра. Кофта на нём была прежняя, и надпись на ней всё так же сообщала, что весь мир до сих пор горит.

— Извини, что я в таком виде. Просто забыл прихватить штаны.

— Ты в курсе сколько времени?

Юэн сделал глубокий вздох. Бернард заметил, что кончики волос у него чуть мокрые, а взгляд потерянный...

— Ты ведь неспроста задаёшь этот вопрос... Только не говори, что мне уже как час надо быть на работе...

Бернард достал из кармана телефон и показал Юэну.

— Что ж, ладно, — вздохнул тот. — Не час, но... придумаю что-нибудь по дороге. Скажу, что произошёл форс-мажор.

— Будешь не далёк от правды, — усмехнулся Бернард, убирая телефон обратно в карман.

Свободной рукой Юэн пригладил волосы.

— Я думал, что в проявочной прошло гораздо меньше времени...

— Я тоже так думал...

— Мы немного увлеклись.

— Самую малость.

— Но я бы повторил. Без реактивов.

Бернард кашлянул и улыбнулся.

— Собирайся, я тебя подвезу до вокзала.

***

За окном лил дождь. Синоптики пугали надвигающимся похолоданием и мокрым снегом с дождём, обещая пару дней в режиме зимы в качестве подготовительного этапа. Бернард не любил зиму. За мерзкую слякоть, которая была в сто раз хуже типичных дождей в Сент-Брине. Но больше за гололедицу, порой появлявшуюся на дорогах. Ему нравилось хорошее сцепление машины с дорожным полотном. Он до сих пор отчётливо помнил, как они с Юэном обнаружили в кювете машину помощницы мэра.

Бернард поймал себя на мысли, что слишком долго размышляет о погоде и о других вещах, пристроившись на разграничителях, где они частенько болтали с Эрикой, и, вернувшись на дорожку, поплыл дальше.

Высадив Юэна у вокзала, Бернард почти сразу отправился в бассейн. Тренировка была просто необходима. Вчера они присутствовали на похоронах, сегодня выбирали кровать в спальню, проявляли вместе фотографии. Два дня казались такими контрастными по отношению друг к другу. Но это очень символично показывало переплетение жизни и смерти.

Бернард плавал один. Эрика с Брайсом приходили в другие дни и в иное время. Теперь он наконец-то начал ощущать, что тренировки приносят плоды. Повысилась выносливость, и мышечный корсет стал определённо крепче. Может быть, он даже набрал пару фунтов, но в размерах, вроде, не увеличился. По крайней мере не настолько, чтобы пришлось менять одежду в гардеробе.

Практически в самом конце тренировки, где-то на середине «бассейна», Бернард ощутил, как внутренности его сжались в ледяной комок. Он остановился, приложив ладонь к прохладному бортику, и, тяжело дыша, медленно поднял голову. В ушах мгновенно застучала кровь, вены на висках неприятно запульсировали. На бортике бассейна, свесив маленькие ножки, сидела та самая девочка в жёлтом купальнике. Сидела неподвижно, будто посаженная кем-то кукла, и пронзительно смотрела на Бернарда крупными светло-голубыми глазами. Он интуитивно шарахнулся в сторону и едва не протаранил человека, который в это время совершал разворот.

Бросив извинение, Бернард поднял голову и от досады ударил кулаком по воде. Призрак исчез. И по ощущениям поблизости его тоже не было. Вернее, конечно, теперь становилось очевидным, что это именно призрак, но Бернарду стало обидно, что из-за своей реакции он упустил возможность пообщаться с ним. Он коснулся того места, где пятки призрачной девочки касались кафеля, представил её образ перед мысленным взором, обращаясь к ней, однако призрак не появился.

Дома было неспокойно. Бернард всё никак не мог выкинуть из головы призрака из бассейна.

В попытке отвлечься он написал Юэну и спросил, как у того дела на работе и поздно ли он сегодня вернётся, созвонился с ремонтниками и договорился о встрече, приготовил ужин, прибрался. Но в итоге не выдержал и, схватив спортивную сумку и закинув туда не успевшие высохнуть плавки, уже по темноте выбрался из дома, на полном серьёзе считая, что сможет схватить призрака по горячим следам.

Желающих поплавать перед закрытием оказалось немного, но эти люди всё равно казались лишними. Минут двадцать Бернард будто бы соревновался с мужчиной на соседней дорожке в том, кто дольше просидит до закрытия в воде. Мужчина хоть и не обладал спортивной наружностью (приличных размеров живот выступал над поверхностью воды, когда он плавал на спине), тем не менее был очень выносливым и домой не спешил.