Чтение онлайн

— Пойдём.

Подобравшись к ряду машин, граничащему с лесной опушкой, Юэн как бы невзначай огляделся по сторонам. Две девушки, пристроившиеся с пледом на крыше огромного чёрного внедорожника, посматривали на них с лёгким любопытством, но больше их привлекало то, что происходило на экране. Другая парочка была слишком занята раскачкой машины, находясь в салоне, и до Бернарда с Юэном им не было никакого дела. Однако едва Юэн занёс ногу над мелкими ветками и листвой, как откуда-то сзади раздался оклик.

— Эй, ребят, привет!

Подхватив Бернарда за плечо, Юэн оглянулся, надеясь, что обращаются не к ним, и заметил парня с девушкой сидящих в уютно обустроенном пледами и подушками кузове красного пикапа.

Бернард с Юэном переглянулись и спустя пару секунд подошли к старым знакомым.

— Привет, — дружелюбно улыбнувшись, сказал Юэн. — Финн и Джуди, да?

— Ага, — радостно кивнул парень, будто увидел давних друзей.

Бернард тоже поздоровался, но выглядел он немного растерянным. Видимо, у него внутри выла сирена призрачного радара, и отвлекаться на живых людей было даже как-то некомфортно.

— Здорово, что вы приехали на марафон научной фантастики, — сказала Джуди. Кончик её косы, перекинутой через плечо практически опускался в термокружку, которую она держала в руках.

— Ага, класс, фильм был вообще супер, — кивнул Юэн. — Так много драмы и скрытого смысла. И актёр неплохо сыграл. Красавчик.

Бернард кашлянул, скрывая ухмылку. Они ещё постояли минут пять, обсуждая фильм, погоду и большое количество посетителей. И величайшую трагедию с местной пересоленной картошкой фри.

— А куда вы шли, кстати? Неужели в лес? Вроде грибной сезон закончился, — вдруг спросил Финн.

Джуди ткнула его локтем в бок.

— Ну ты и дурак, Финн, — сказала она, немного покраснев. — Оставь людей в покое. Они могут ходить, где захотят. Не докапывайся.

— Ай, Джуд, ты мне снова ребро сломала, — с наигранной жалобой произнёс Финн.

Юэн невольно улыбнулся. Парень с девушкой выглядели очень сплочёнными. Сидели близко и постоянно улыбались, когда смотрели друг на друга. Милая пара.

— Можно нескромный вопрос? — спросил Юэн, но не дожидаясь какого-либо разрешения продолжил: — Вы давно вместе?

— С детства! — в один голос сказали Финн и Джуди.

— Ух ты, похвально.

— А вы? — улыбнувшись, спросила Джуди и отпила из кружки.

Юэн с Бернардом кратко переглянулись.

— Эм-м, я что-то даже не считал, — тихо произнёс Юэн, обращаясь больше к самому себе.

Финн посмотрел на Джуди осуждающе и ткнул локтем в бок.

— Ну ты и дурочка, Джуд. Оставь людей в покое.

— Ой, и правда, — хихикнула девушка.

— На самом деле мы тут искали нашего друга, — сказал вдруг Бернард. Юэн мысленно накинул ему десять баллов за то, что он первым решил выпутаться из сложившейся ситуации. Финн и Джуди казались довольно приятной парой, открытой и дружелюбной, однако у Юэна с Берном имелись другие, более важные дела. — Может, вы его видели. Короткие белые волосы, яркая жёлтая куртка, кольцо в носу.

— Жёлтая куртка, жёлтая куртка, — задумчиво повторила Джуди. — Да, кажется что-то такое видела. Посмотрите там, — сказала она, махнув куда-то на ряды машин ближе к экрану.

— Спасибо. Тогда с вашего позволения, мы пойдём. Приятно было пообщаться, ещё увидимся, — отсалютовав, сказал Юэн и уверенно двинулся вдоль машин.

Когда они отошли на приличное расстояние от красного пикапа, он склонился к Берни и сказал:

— Они неплохие ребята, но я думал, мы никогда от них не отвяжемся. Такие болтливые.

— Уж кто бы говорил...

Юэн остановился и выставил руку, коснувшись корпуса Бернарда.

— Производим погружение через три... два... один.

Схватив Берни, Юэн резко двинулся в сторону, скрываясь во тьме лесной опушки.

— С тобой не соскучишься, — сказал Бернард, едва не споткнувшись о какую-то крупную корягу.

— Ты только сейчас это понял?..

Лес утопал в мерцающем тёмно-синем сумраке, но они шли, не включая фонариков на телефоне. Бернард передвигался так уверенно, будто знал дорогу наизусть. Юэн даже задумался: а не приезжал ли этот мистер фотограф-медиум-гробовщик сюда без навязчивого магнита для неприятностей исключительно для того, чтобы поискать призраков в одиночку?..

— Тебя сейчас ведёт привидение? — решил уточнить Юэн, подхватывая Бернарда за плечо.

— Нет. Я запомнил дорогу.

— Но ты его чувствуешь? Призрака.

— Немного. Пока, правда, больше он не появлялся.

За спиной ещё раздавались басистые отголоски начавшегося недавно нового фильма. Юэн мысленно возвращался в тот день, когда они впервые сюда приехали. Значит, пока он сидел на крыше машины и высматривал Бернарда в толпе посетителей, тот вот так прогуливался по лесу. Юэна не цепляло то, что тогда Бернард ничего не сообщил ему. Больше тревожило то, что он отправился на встречу с призраками в одиночку.

Вскоре, когда они отошли вглубь леса, Бернард включил фонарик на телефоне. Пахло перегнивающими листьями и сырой землёй. Где-то вдалеке послышалось уханье филина, а совсем близко хрустнула ветка. Вряд ли дикие животные могли подобраться так близко к грохочущему по ночам кинотеатру, да и дальше по периметру в теории должна стоять сетка, однако Юэн напрягся, стискивая пальцами плечо Бернарда и осматриваясь в поисках какой-нибудь солидной деревяшки для защиты.

Юэн ожидал увидеть старую одинокую хижину посреди леса, опасно накренившуюся, с выбитыми окнами и зазеленевшей от мха крышей. Но виду предстал исписанный граффити проржавевший трейлер без колёс. Серый и совсем непримечательный, с пятнами ржавчины.

— Мне не удалось рассмотреть его в прошлый раз... — начал Бернард.

— Потому что я отвлёк тебя своим звонком, да?

— Именно, и я помчался назад покупать тебе картошку фри.

— Конечно же, чтобы накормить голодного, а не для того, чтобы я вдруг не просёк о твоих одиночных вылазках, — беззлобно съязвил Юэн.

— Конечно же, — невозмутимо ответил Бернард.

Минут пять они блуждали вокруг трейлера. Капот с написанным на нём ругательным словом был приоткрыт, двигатель отсутствовал. Лобовое стекло чуть продавилось и покрылось плотной паутиной трещин. Боковые окна в водительскую кабинку оказались выбиты. Юэн забрался на порожек, опасно скрипнувший под его весом, и посветил фонариком на телефоне в салон. На полу блеснула жижа, в которую превратилась дождевая вода и перегнивающие в ней остатки листвы. Обивка сидушек облупилась, сквозь неё проступал наполнитель. Дверь в сам трейлер оказалась заперта либо просто заела. Ручка не сдвинулась ни на долю дюйма. Судя по виду, стояло это «сокровище» тут очень долго. И никого даже не заинтересовали покрышки, которые теперь уже проржавели со временем.