Чтение онлайн

— С чего ты взял, что что-то случилось? — отозвался Юэн. — Если я не произношу тысячу слов в минуту, значит, что-то не так?

— Разве нет? Обычно ты молчалив, когда что-то произошло или когда спишь. В остальное время болтаешь без умолку...

— А ты часто смотришь, как я сплю? — игриво ухмыльнувшись, спросил Юэн.

— Приходится. Ты порой засыпаешь, едва голова коснётся подушки. Так и почему вдруг ведёшь себя как мышь?

— Зато ты оказался поразительно болтлив в некоторые моменты, — беззлобно съязвил Юэн.

— Ну да, верно подмечено, — улыбнулся Бернард. — От темы не отходи.

— На самом деле я сдерживаюсь.

Бернард с искренним удивлением и безмолвным вопросом посмотрел на Юэна.

— Вот такого я точно не ожидал.

— Плюс один к моей непредсказуемости, — самодовольно сказал Юэн. — Просто мы вновь проболтали почти до самого утра, и я подумал, раз ты такой уставший в эти дни, то тебе нужно набраться сил в тишине и спокойствии. Иначе своей болтовнёй и мини-концертами я утомлю тебя ещё сильнее.

— Довольно гуманно, — кивнул Бернард. — Серьёзно, самый человеческий поступок, о котором я когда-либо слышал. Хоть и не понимаю, к чему такие жертвы. Меня твоя болтовня вовсе не утомляет. Наоборот отвлекает от мыслей о работе.

— Ты не мог бы об этом сообщить раньше? Последние полчаса я провёл в диких мучениях. Но теперь-то отыграюсь, спасибо, — Юэн принялся переключать радиостанции.

— Прозвучало как угроза, — успел усмехнуться Бернард за секунду до того, как в салоне взревела музыка и Юэн вместе с ней.

«Вот теперь всё нормально».

— Берн, такой вопрос, — посерьёзнев и подобравшись на сидении, сказал Юэн после устроенного мини-концерта. — Тебе когда-нибудь приходилось спать в этой машине?

— Нет, — мотнул головой Бернард, заметив вдалеке на обочине указатель. — А что?

— Просто пока ты вчера был в душе, я смотрел характеристики твоей машины, — он оглянулся и махнул рукой. — Если сложить передние и задние сиденья, получится очень удобное и просторное спальное место.

Бернард сбавил скорость, когда они проскочили мимо указателя.

— На что намекаешь? Что нам надо продать дом и жить в машине?

— Заметь, не я первым озвучил эту мысль, — усмехнулся Юэн. — На самом деле просто намекаю на то, что мы можем ездить и на более дальние дистанции. Меняться за рулём, чтобы было менее напряжно, ночевать в отелях или на крайний случай в машине. И нам не обязательно рано вставать, чтобы всё успеть.

— Так вот к чему ты ведёшь, тебе просто не нравятся ранние подъёмы.

— Терпеть не могу, — согласился Юэн.

— Ладно. Я понял.

— Да?

— Да. Ваше обращение за номером пять шесть девять ноль семь один два три будет рассмотрено.

— Спасибо, — сложив руки в молитвенном жесте и поклонившись, сказал Юэн.

Бернард покосился на него с улыбкой. И как он мог подумать, что Юэну могло перехотеться куда-либо ехать, когда тот искренне желал, чтобы их путешествия продолжались и не ограничивались одним днём? Всё-таки накопленная за эти дни усталость давала о себе знать, подкидывая нелепые мысли в голову.

— Мы почти приехали, — сообщил Бернард, включая поворотники и сворачивая на другую дорогу.

Клауд-Хиллс был похож на Сент-Брин, Айрис-Вудс, Глейд-Райт и вообще на все остальные небольшие города. Школа, библиотека (в которую тоже наверняка мало кто ходил), парк, в котором периодически проводились какие-то мероприятия и ярмарки, трёхэтажные дома с лавочками на первых этажах и частные дома на окраинах.

Так как поездка считалась спонтанной, и у них не было особо времени подготовиться, кроме как с утра приготовить сэндвичи в дорогу, Юэн сбегал в местный супермаркет, пока Бернард сокрушался над новыми сколами на капоте. Машину они оставили там же, у магазина на стоянке, чтобы не привлекать внимание, и, делая вид, будто просто прогуливаются, отправились до точки назначения пешком.

— Обширная территория, — сказал Юэн, когда они подобрались к высоким воротам, которые стягивала массивная цепь и не менее внушительный проржавевший замок. Он подступился к сохранившейся на бетонной колонне табличке. — Фабрика игрушек? Серьёзно? А она точно закрыта?

— Точно, — подтвердил Бернард, наводя объектив фотоаппарата на ворота. — Фабрика закрыта уже лет как сорок, даже больше. Давай осмотрим периметр. Что-то мне подсказывает, сюда очень легко пробраться.

— О, новые настройки подъехали? Теперь в тебе есть встроенный навигатор, который показывает маршруты, как пробираться в ту или иную заброшку?..

По правую сторону, вдоль ограждения, тянулась асфальтированная дорожка, местами припорошенная мусором. Фабрика граничила с лесополосой и находилась на самой окраине города, как и положено подобным производствам для соблюдения санитарно-защитной зоны, поэтому людей поблизости не было, но Бернард всё равно опасливо оглядывался по сторонам.

Долго блуждать не пришлось. Лазейка, через которую, по всей видимости, на территорию фабрики попадали все кому не лень, обнаружилась почти сразу. Склонившись, Бернард оттянул край сетки и выразительно посмотрел на Юэна.

— Сдаётся мне, ты заранее подготовился, — сказал Юэн, скрестив руки на груди. — Приехал сюда, повозился с кусачками, а теперь просто делаешь вид, будто не имеешь к этому никакого отношения.

— Мне лестно, если ты считаешь меня настолько предусмотрительным. Но если я ношу кусачки с собой, это не значит, что я ими пользуюсь, — Бернард приподнялся, продолжая придерживать край сетки и торопливо поманил рукой. — И у меня банально не было времени приезжать сюда одному.

Утоптав ногами траву и кустарники, Юэн пролез через ограждение и придержал сетку с другой стороны. Бернарду вспомнилось, как они пробирались к заброшенному театру. Тогда, правда, было темно. Бернард толком не понимал, что с ним тогда происходило: он просто сходил с ума или действительно видел что-то потустороннее. О фобиях Юэна он тоже ничего не знал. А если бы знал, то попросил бы его подождать снаружи, а не лезть в пропахший гарью и пылью театр с чучелом волка. Но случилось так, как случилось, и именно такое стечение обстоятельств привело их в итоге сюда.

Пропитанная дождями земля пружинила под ногами. Впавшие в спячку кустарники вяло цеплялись за одежду. Серое полотно неба простиралось до самого горизонта. Ветра практически не было, но от стылого воздуха всё равно хотелось спрятаться во что-нибудь тёплое.

Они вышли на асфальтированную территорию, сквозь трещины в которой пробивались дикие травы. Юэн с особым энтузиазмом пинал камни в разные стороны. Один из них попал по стенке ангара складских помещений, разнёсся характерный металлический грохот, похожий на раскат грома. Высоченные двери казались полностью рыжими из-за ржавчины, и как Юэн с Бернардом ни старались, им не удалось сдвинуть их ни на дюйм.