Чтение онлайн

— Обязательно устроим такой день, — склонившись к Юэну, сказал Бернард. — С самого утра будем свободны.

— И чем будем заниматься? — с заигрывающей хрипотцой спросил Юэн.

— А чем ты бы хотел заняться? — тихо спросил Бернард.

Юэн крепче стиснул его руку.

— Ты знаешь. Конечно же, гончарным делом.

Бернард не смог сдержать улыбки. Склонив голову набок, он приблизился к шее Юэна, уже ощущая тонкий аромат его кожи, как вдруг на парковку въехал серый внедорожник. Бернарду он показался знакомым.

Посмотрев в сторону паркующейся машины, Юэн тяжело вздохнул и убрал руку.

— В который, мать его, раз нам что-то мешает.

Бернард усмехнулся и вместо поцелуя в шею просто похлопал Юэна по плечу. Кутаясь в длинный кардиган, из внедорожника вышел Эйслин Сантос, владелец клуба «Синий светильник». Он вскинул руку в приветственном жесте и поправил очки на переносице.

— Какая встреча. Не думал, что ты так рано приедешь, — сказал он, обращаясь к Юэну.

— Нам с Берни было в одну сторону, поэтому получилось так, — невозмутимо ответил Юэн.

— Ага, — кивнул Эйс, с каким-то подозрением посмотрев сначала на одного, потом на другого.

Бернард всё ещё сомневался, стоит ли этому человеку знать об их с Юэном отношениях. С одной стороны Эйсу подобная информация личного характера совершенно ни к чему, как и всем остальным. С другой, хотелось свободнее общаться с Юэном, но Бернард до сих пор побаивался только того, что это может как-то негативно отразиться на его работе администратором.

— Бернард, раз ты здесь, то не буду тянуть. У нас совсем скоро намечается концерт. Я уже говорил, что предыдущие фотографии мне понравились. Всё в меру, и ракурсы отличные. В этот раз по той же программе. Интересует?

— Я не против.

— Отлично, — кивнул Эйс и посмотрел на Юэна. — С кем подрался в этот раз?

— Упал неудачно.

Взгляд Эйса сменился на недоверчивый, однако подвергать Юэна допросам мужчина не стал.

— Не забудь замазать, чтобы люди не сильно пугались. Ты как-никак лицо клуба.

— Обязательно.

Эйс неспешно направился к двери, на ходу роясь в своей наплечной сумке.

— Напиши, как будешь дома, — склонившись к Бернарду, шепнул Юэн.

— Хорошо.

Юэн кратко коснулся его плеча, улыбнулся и развернулся. Бернард сел в машину. Пару секунд он просто сидел, смотря на дверь, за которой скрылся Юэн, потом завёл двигатель.

Несмотря на то, что Бернард чувствовал себя уставшим, его реакция оставалась хорошей. На выезде с парковки он заметил в зеркале бокового вида какое-то движение, расслышал стук о корпус машины и резко затормозил. Ремень безопасности натянулся, и Бернард успел даже отметить, что пока не надо менять тормозные колодки.

Со стороны водительской двери показался улыбающийся Юэн. Он прислонил ладонь к стеклу, что напомнило Бернарду его недавние видения на фабрике. Только теперь он в закрытом пространстве. Постучав об окошко, чтобы Юэн убрал руку, Бернард нажал на кнопку опускания стёкол.

— Что-то забыл?

— Я ненадолго отпросился у Эйса и решил всё-таки отвезти тебя домой.

— Зачем?

— Глупый вопрос. Потому что хочу, и ещё потому, что не выговорил тебе свою дневную норму.

Бернард вздохнул и улыбнулся, понимая, что этого человека никак не переубедить. Если Юэн что-то решил, он этого добьётся. Бернард был уверен, что в состоянии доехать сам, однако Юэн настойчиво выпроводил его с водительского места. Вновь усевшись на пассажирском сидении, он расслабился и только смотрел на дорогу, прокручивая в мыслях произошедшее на фабрике.

После встречи с призраком осталось много впечатлений и вопросов. Даже очень много. Словно Элспет, как мать в «Вайтбридже», за короткий срок передала ему гораздо больше информации, чем он пока в состоянии осознать. Она ни о чём его не просила. Отделила стеклом, чтобы он просто наблюдал, и осталась там, на фабрике, со своей кукольной копией. Зачем?..

— Прими душ, обязательно перекуси и ложись спать, — советовал Юэн, заботливо расстёгивая пуговицы на куртке Бернарда, когда они переступили порог дома. — Я присоединюсь к тебе через несколько часов, не скучай. Всё, я побежал, — протараторил он и резко развернувшись, схватился за ручку двери.

— Стой, Ю.

Юэн обернулся с вопросительным выражением лица. Похожие на леденцы бусины занавески тихо клацали друг об друга. Бернард приблизился и вложил Юэну в ладонь ключи.

— Возьми машину. Я сегодня всё равно никуда не поеду.

— Новая услуга «Такси Бёрнс» — самообслуживание.

— Каршеринг по самым низким ценам. Спецпредложение, — улыбнулся Бернард. Он думал, что у него совсем не хватит сил даже на самые простенькие шутки, но Юэн много болтал на обратной дороге, и от этого настроение не упало на самое дно.

— Даже не знаю, — с сомнением произнёс Юэн, изучая ключи, будто в первый раз их видел, хотя всего пару минут назад держал их в руках. — Есть ли смысл?

— Не возьмёшь, усажу тебя в салон и отвезу сам, — настаивал Бернард.

— А потом я тебя, и будем мы возить друг друга...

— В твоих силах не дать этому кругу замкнуться.

Юэн сжал ключи в ладони и улыбнулся.

— Ладно. Спасибо. Я постараюсь её не поцарапать и всё такое прочее. Пивные банки тоже, обещаю, выкидывать сразу, а не складировать на заднем сидении.

— Я всё равно потом проверю, — похлопал его по плечам Бернард.

— Надо будет только как-то объяснить Эйсу, почему я поеду домой на твоей машине. А то выглядит так, будто я отлучился, чтобы выкрасть её у тебя.

— Придумаешь что-нибудь, фантазия у тебя хорошая.

— Верно подмечено.

— Иди уже.

Бернард наблюдал за Юэном в окошко, пока тот не скрылся из виду. Создавалось впечатление, будто тёмно-синий сумрак сгустился вокруг дома-ловца-снов и спрятал его от внешнего мира. Полнейшая тишина и ощущение застывшего времени и замкнутого пространства.

Наверное, действительно стоило что-нибудь поесть, вот только аппетита не было совсем. Не хотелось даже чая, разве что просто попить немного воды.

Приняв душ, Бернард обнаружил на телефоне сообщение от Юэна, что тот удачно добрался до клуба. Бернард ответил, чтобы он был осторожен на обратной дороге, и, немного успокоившись, лёг в кровать. Прижал к себе кофту Юэна, в которой тот спал, и буквально провалился в сон.

***

Он проснулся посреди ночи, перевернулся на другой бок и пролежал до тех пор, пока в комнате не начал медленно рассеиваться мрак. Кошмарных сновидений сегодня не было, вместо них в голове копошились мысли. Много их. Будто клубок из змей. И из-за их навязчивого шипения Бернард никак не мог уснуть.