Чтение онлайн

Да, я нас правильно привела. Как раз вокруг нас потоки энергии сильно потускнели, истончились, а кое-где и вовсе начали рваться. Еще бы недельку-другую, и вместо этой не совсем доброжелательной к незнакомцам деревне появилась бы Пустынная Земля. И как бы ни были грубы со мной эти люди, ничего плохого они мне не сделали, поэтому такой страшной трагедии я им не желала.

Так что я решила не откладывать на потом то, что могу сделать сейчас.

Укрепление энергетической структуры отняло у меня несколько больше сил и времени, чем я рассчитывала, но ничего критичного.

В последнее время, после уничтожения летом, после сессии, Пустынной Земли и моего последующего длительного отдыха в целительском крыле, работа с энергиями стала даваться мне намного проще. Так что я, выполняя такую долгую и не самую легкую задачу, уже не выпадала из реальности, как до того события, и прекрасно слышала все, о чем вещал Рен.

Закончив, я никак не выдала этого, продолжая сидеть с прикрытыми глазами, привалившись спиной к толстому стволу дерева. И, судя по отсутствующей реакции представителей деревни, мое поведение не вызывало у них ни вопросов, ни подозрений. Да и зная, как ведет себя большая часть местного женского общества, утомленность после длительной дороги у бедной хрупкой (ха-ха!) меня была нормальным явлением.

Зато вот Рен, каким-то образом, почувствовал какие-то перемены, хотя я точно знала, что за моими манипуляциями с энергетической структурой этого места он не следил.

– Мы не планировали так скоро искать место отдыха, но, увидев деревню, не смогли отказать себе в том, чтобы заехать сюда, – закончил темный эльф свой рассказ.

– Он рассказал чистую правду, – подал голос паренек, судя по цвету свечения глаз, являющийся целителем.

И ведь действительно, Рен сказал чистую правду. Так скоро мы совсем не планировали искать место отдыха, поскольку отдыхать планировали каждый у себя дома после посещения этой последней необследованной территории. А увидев деревню, мы действительно не смогли отказать себе в том, чтобы заехать сюда, ведь именно здесь можно было изучить состояние энергетической структуры мира в этом месте.

Но, не зная истинного положения вещей, слова эльфа воспринимались совсем иначе.

– Позвольте спросить, – пошевелившись, подала голос я. – Как молодой человек определяет – врет собеседник или нет? Ведь он не менталист.

– Я думала, что ты спишь, девочка, – повернула голову в мою сторону женщина.

– Нет, – улыбнулась я. – Просто прикрыла глаза не на долго.

Поскольку я тоже ни словом не соврала, о чем явно говорило молчание парня, женщина спокойно пояснила этот интересующий меня ответ:

– Юнон действительно не обладает ментальной магией. Но, как вы явно заметили, он целитель. А тело любого мыслящего существа реагирует на ложь столь же ярко, как и разум.

Ого, живой детектор лжи! Да-а, местный народ приспосабливается к жизни по-своему.

– Надеюсь, на этом ваше любопытство утолено? – сухо поинтересовался Рен, всем своим видом демонстрируя, что его рассказ окончен.

– Да, – кивнула Изабелла Волдруг. – Я вас больше не держу.

Перед самым уходом я все же не удержалась от еще одного вопроса, мучавшего меня:

– Изабелла, скажите, почему вы так враждебно нас встретили?

– Слишком часто приход чужих приносит в наши дома горе, – ответила она, глядя прямо мне в глаза.

Отъехав от деревни на приличное расстояние, так, чтобы нас точно уже было не видно и не слышно, наша маленькая компания остановилась. Спешившись, мы развернули карту, и я с чистой совестью стерла серый карандаш и закрасила недавно посещенную область карты зеленым.

– Ну вот и все, – выдохнула я, глядя на плод наших длительных трудов. – Теперь осталось лишь разобраться с существующими Пустынными Землями, не оглядываясь и не вздрагивая в ожидании появления новых.

– Ты большая молодец, – Ивар Авфул приобнял меня за плечи. – Спасибо тебе!

– Я просто ускорила события, – отмахнулась я. Ну неловко мне становится, когда меня хвалят, даже если хвалят заслуженно.

Ивар Авфул поднял карту с земли и, аккуратно ее свернув, упаковал к себе в сумку.

– Кстати, – я повернулась к старому магу. – Мистер Авфул, что это Вы устроили в деревне? Почему Вы вели себя так тихо и почему Вас словно бы никто не замечал, а если и обращал случайно внимание, то тут же переключался на что-нибудь другое?

Ивар Авфул вздрогнул и виновато опустил глаза.

– А ты не поняла, Джозефина, – хмуро взглянув на мага, отозвался Рен.

– Нет, – растерянно ответила я, быстро прокручивая в голове последние события. Нет, все-равно не поняла.

– Это ведь из этой деревни Вы лично забирали детей-универсалов, не так ли? – сухо хмыкнул эльф, повернувшись к магу. – Двух новорожденных близняшек, что сейчас служат королю личными помощницами, если мне не изменяет память?

Я невольно округлила в удивлении рот. Что?

– Что? – повторила я свой вопрос в слух.

Ивар Авфул тяжко вздохнул.

– Совершенно верно, мистер де Эксилир. И хоть я совершенно не горжусь данным поступком, но изменить я уже ничего не в силах. Отец девочек погиб, а их психике нанесен непоправимый вред. Тут никакие извинения не помогут.

– Поэтому Вы не хотели, чтобы Вас узнали? – изрекла я свою гениальную догадку.

– Да, Джозефина, – просто, без комментариев о моей сообразительности, согласился старый маг.

Чуть позже, когда Ивар Авфул ускакал во дворец, мы с Реном возвращались в общежитие Академии.

Вернее, я возвращалась, а Рен меня провожал. И ведь сам предложил (или, если точнее, поставил перед фактом) несмотря на то, что ему еще и на работу нужно заехать. От такого я, разумеется, отказываться не стала, и сейчас ехала рядом с темным серебристоволосым эльфом и наслаждалась неспешной беседой.

– Рен?

– Да, Джозефина?

– Та женщина, Изабелла, назвала тебя принцем. Ты правда принц?

Молчание затянулось.

Я уж было решила, что Рен не хочет отвечать на этот, казалось бы, безобидный вопрос. Даже рот открыла, чтобы перевести все в шутку. Но темный эльф неожиданно тяжело вздохнул и, не глядя на меня, тихо произнес:

– Да, Джозефина, я родился первым сыном короля темных эльфов. Все мое детство меня действительно воспитывали как будущего наследника. Самые лучшие учителя во всем – военное дело, экономика, точные науки, магия, этикет. И хоть требовали от меня соответственно много, гораздо больше, чем от моих сверстников, но мне такая жизнь очень нравилась. Я никогда не завидовал никому, даже младшему брату, что он вел более праздный и беззаботный образ жизни. Наоборот, я гордился тем, что меня можно по праву называть лучшим.