Чтение онлайн

Я невольно улыбнулась.

– Ладно, – вздохнула я. – Если сбегу, возьму тебя с собой. Обещаю. А теперь рассказывай. Какая у тебя мысль?

Васька облегченно выдохнул.

– Вот это другой разговор.

Важно пошевелил усами и начал говорить.

– Значит так. Ловил я как-то мышей в местной библиотеке. Тихо, тепло – красота, а не место. Так вот. Притаился я за самым дальним шкафом. Сижу, не дышу. Передо мной – мышь. Наглая. Серая. Хвостатая. Уже почти моя. Я лапу занес…

Васька приподнял толстую лапку, демонстрируя, как все было.

– И тут… бац!

– Бац? – уточнила я.

– Споткнулся, – мрачно сообщил Василий. – Об какую-то книженцию, что валялась прямо за шкафом. Пыльная, старая, страницы во все стороны торчат.

– И?

– И мышь сбежала. Обидно было… Очень!

Васька насупился вспоминая. Замолчал.

– И как все это связано со мной?

– С тобой? Ах да! Мне пришлось посмотреть, что это за гадость такая. А это оказался дневник. Не просто дневник… а дневник невесты, что сбежала от мага.

Я уставилась на рыжего с сомнением.

– Как ты это понял?

– Прочитал. Там страница торчала.

– Подожди… ты умеешь читать?

– А ты как думала? – Васька гордо задрал морду. – Я кот ученый, поэтому и Великий. Когда к вам с Нореллой приходящий учитель ходил, ты быстро читать научилась. А вот Норелла… – он хмыкнул, – долго не могла понять, как буквы в слоги складывать. Там уже и я все премудрости освоил. Да что там я. Канарейка бы быстрее научилась. Хотя, справедливости ради, и Норелла в итоге грамоту осилила.

– Ладно, – я нетерпеливо махнула рукой. – С этим все понятно. Что дальше? Что в дневнике-то было?

– Да ничего, – Васька беззаботно помахал хвостом.

– В смысле «ничего»?!

– В прямом. Я же дальше читать не стал.

Я разочарованно замерла.

– То есть ты не знаешь, как она сбежала?

– Знаю. – Уверенно кивнул рыжий.

Я оживилась.

– И как?

– Между полок, а там в нору, что в полу. Там и спряталась.

Я прикрыла глаза.

– Я не про мышь, а про невесту мага.

– А, – рыжий равнодушно дернул хвостом. – Нет, не знаю.

– Тогда почему ты решил, что дневник мне может как-то помочь?

Васька задумался. Даже усы слегка зашевелились.

– Судя по состоянию, дневник был старый. Очень старый. И на странице, куда я глянул, что-то про магию крови было. Ты как сказала, что маг тебя по крови найдет, так я про тот дневник и вспомнил. А раз его кто-то писал, значит, кому-то удалось сбежать. От мага. – Он внимательно посмотрел на меня. – Вдруг и ты сможешь?

Я задумалась. История, конечно, была сомнительная. Но все это было лучше, чем ничего. Мне определенно стоило прочитать рассказ девушки, которая когда-то оказалась на моем месте. И узнать, чем все закончилось для нее.

– Решено, – пробормотала я. – Пойдем сегодня в библиотеку.

В этот момент каша в котелке зловеще зашипела и предательски поползла через край.

– Ну вот! – возмущенно воскликнул Василий. – Я же говорил, следи за ней! Лови ее давай, пока и она не сбежала.

Ругаясь себе под нос, я поспешно схватила ухват и вытащила котелок из печи.

Вскоре наверху заскрипели половицы, и тетка с сестрой спустились. Как и предсказывал Васька, они немедленно потребовали завтрак.

Кашей я их накормила без промедления.

За стол я села вместе с ними. Впрочем, моего присутствия, казалось, родственнички не заметили. Аннабелла с Нореллой с восторгом обсуждали вчерашнее свидание.

– Ты видела, как он на меня смотрел? – щебетала Норелла, закатывая глаза.

– Видела, видела, – довольно кивала тетка. – Чувствую, скоро сделает предложение. Все, как я и предсказывала.

– Да, вечер удался на славу.

– Если бы только не какая-то наглая девица, которая чуть не сбила меня на катке.

Я мысленно хмыкнула, старательно уткнувшись в миску.

Под конец завтрака тетка все же вспомнила о моем существовании.

– Так, – хлопнула она ладонью по столу, – у тебя на сегодня дел полно. Погладь платья Нореллы, в наших комнатах приберись. Кухонное серебро почисти, а то потускнело, смотреть противно. И полы в гостиной протри, вчера натоптали, а ты даже не удосужилась убрать.

Я молча кивала.

– Времени у тебя сегодня много. Обед готовить не надо. – Продолжила тетка. – Мы идем к семье пекаря. Пришло время познакомиться с будущими родственниками.

Норелла тут же зарделась и мечтательно улыбнулась.

– К ужину вернемся. Приготовь что-нибудь легкое для него.

Я уже собралась подняться из-за стола, как вспомнила о самом важном. Нужен повод, чтобы уйти из дома. Мне не терпелось посетить библиотеку.

– Тетушка, – как можно небрежнее произнесла я, – молоко закончилось. Надо бы купить.

Аннабелла нахмурилась.

– Ты же только вчера была на рынке!

– Была. Да все разобрали. Не хватило. – Не моргнув глазом соврала я.

Тетка поморщилась, явно прикидывая, стоит ли ей ругаться. Но лишь недовольно махнула рукой.

– Ладно. Только быстро.

Стоило Аннабелле ненадолго отвлечься, как я наклонилась к рыжему.

– Ну что, Василий Великий? Собирайся в библиотеку. Вспоминай пока, где ты там свой дневник видел.

Васька приосанился и важно кивнул.

– Вспомню, – деловито пообещал он. – Я вообще кот умный, памятью не обделен.

Я едва сдержала улыбку, быстро накинула шарф, пальто и взяла корзинку: за молоком все же придется забежать. Под тяжелым взглядом тетки мы с Василием вышли из дома.

В душе шевелилась легкое волнение. Ох, лишь бы Васькин дневник нашелся и там оказалось то, что мне поможет.

Библиотека оказалась совсем не такой, какой я представляла.

В моем мире это были просторные залы, бесконечные стеллажи книг и тишина, в которой неудобно было даже шептаться.