Чтение онлайн

– Еще немного!
– жестокий ветер уносил голос Айдена вдаль, и я видела только как двигаются посиневшие, дрожащие от холода губы. Все приходило отрывочными фрагментами: корабль замедляет ход, давая нам последний шанс, Мирошник свешивается с кормы и с любопытством наблюдает, как мы приближаемся.

– Давай, Лиззет!
– Айде оглянулся через плечо, ободряюще улыбаясь. И

Длинная веревочная лестница заходила из сторону в сторону, когда Айден подтянулся вверх и протянул мне руку. Она была так близко, но свинцовая тяжесть утягивала меня на дно. Я барахталась, сражаясь с волнами, которые озлобленно толкали меня в грудь, стремясь унести меня подальше от корабля. Но долго так продолжаться не могло... Зеленый полог сомкнулся над головой, и я медленно уходила на дно. Глубина распахнула свои объятия, и я ждала что вот-вот почувствую онемевшими ступнями густой морской песок.

Кто же знал, что так закончится? Из груди вырвалось облако пузырей - последний воздух покинул легкие.

“Неужели, я прошла весь этот путь, чтобы вот так глупо умереть?” - подумала я отчаянно и разозлилась. Этот мир призвал меня и решил, что я должна погибнуть?! Да что он вообще себе позволяет! Я выжила после удара ножом Вилфа, я смогла ускользнуть от незрячих глаз иллюзионщиков, я прошла уже два испытания, в конце-то концов! Могу ли я сдаться так легко? Нет!

И словно дожидаясь моего решения, ко мне вернулись силы. Я чувствовала энергию, которая, набирая скорость, бежала по моим венам. Первая попытка пошевелиться далась мне с трудом - тело одеревенело и не хотело слушаться. Вода не поддавалась, она хотела оставить меня себе. Я вновь малодушно подумала, что надо сдаваться. К тому же, воздуха уже не хватало - я едва справлялась с желанием открыть рот. Угасающим уже сознанием, но понимала, что вместо кислорода наглотаюсь воды, и тогда я точно не жилец. Но до меня смутно доносились крики - это кричал Айден. И я не хотела заставлять его ждать.

Я не знаю, каких усилий стоило мне подняться на поверхность - ломило все тело, но едва моя голова показалась над поверхностью, я тут же попала в тесный плен чужих рук.

– Я уж думал, ты решила сбежать, - хмыкнул Айден мне на ухо, подталкивая к лестнице. Я схватилась за нее, и жесткий волос обжег ладони. Перебарывая себя, я поднималась вверх, стараясь не вспоминать, как нервно звучал голос Айдена. Это был голос человека, который за одно мгновение потерял надежду, а затем вновь ее обрел.

– Не утонула, - констатировал Мирошник, как будто бы разочарованный, едва мы, мокрые и дрожащие, появились на палубе.

Я вскипела, бросаясь вперед и хватая его за ворот.

– Ты нарушил обещание! Пытался уплыть раньше!

Голова Мирошник мотнулась, как у куклы, но с обветренных губ не сходила спокойная улыбка. Я пугала его не больше, чем ребенок, который пытается ударить взрослого. Где-то в глубине черепной коробки звякнул тихий колокольчик, и я разжала руки, делая два шага назад.

Мирошник невозмутимо поправил воротник рубахи и снисходительно проговорил, потирая шею:

– Советую обратить внимание не на мою вероломность, а на то, что действительно заслуживает внимания.

Кудрявая голова склонилась к плечу, и пускай я не видела его глаз, взгляд Мирошника был направлен за мою спину. Я растерянно обернулась, не понимая о чем он.

Айден, согнувшись и держась за бок, дышал тяжело, как загнанная лошадь. Темные волосы спутались, на прядях мерцали крупинки соли.

– Каюта в вашем распоряжении, - Мирошник удалился, помахав ладонью, - приятной дороги.

Игнорируя злобные взгляды моряков, недовольных тем, что их капитан вновь принял на борт чужаков, я подошла к Айдену и нерешительно тронула ладонью напряженное плечо.

– Все хорошо?

– Просто устал, - глухо ответил он, с видимым усилием выпрямляясь. Взгляд его был направлен вдаль, затуманенный болью. Я чувствовала ее, как собственную: горячая и жестокая, она лилась и затапливала меня, словно приливная волна.

– Я прошла второе испытание, - пробормотала я, надеясь облегчить боль, от которой становилось тошно. Айден шумно выдохнул, закрывая глаза, но ничего не сказал.

Пошатываясь, он отошел, намереваясь добраться до каюты раньше меня.

Глядя ему в спину, я пыталась понять, почему я чувствую себя… как? Обиженной? Уязвленной? Нет.

Преданной.

***

Мне не спалось. Когда я вошла в каюту, Айден уже лежал, отвернувшись к стене. Спал. Пускай дыхание его было и хриплым, и тяжелым, но размеренным. Помявшись на пороге, я легла на свою койку, укрытую грязным и потертым плащом. Но на безрыбье и рак рыба. В каюте чувствовался зябкий, ощутимый сквозняк, и в насквозь мокрой одежде легко было подхватить какую-нибудь гадость - пневмонию, например. Я содрогнулась, поплотнее запахивая плащ и стараясь не думать, что за гнилостный душок от него исходит.

Но сон не хотел приходить, как будто я его чем-то обидела. Айден был совсем рядом - каюта была слишком маленькая, только руку протяни, но когда я потянулась к его плечу, взгляд упал на запястье. Вместо метки Мертвой Головы там остался лишь гладкий, блестящий пятачок зажившего ожога. Я боялась, что мне вновь станет плохо - как было плохо на пути к Северному Острову, но опасения оказались напрасным. Кроме нервного озноба, который вот уже четверть часа сотрясал тело, я была в совершенном порядке. Только в груди болело, но боль была иного свойства. От нее не было таблеток, не помогли бы и заговоры старух-травниц. Она была глубока, как будто в сердце засела ледяная игла Снежной Королевы. Только та убивала все чувства в своем обладателе, а я, напротив, чувствовала все настолько остро, что на глазах выступили злые слезы.

– За что же вы так ненавидите меня, господин Советник?
– выдохнула я в низкий потолок, нависший надо мной лезвием гильотины.

Я не ждала ответа - Айден спал и видел десятый сон. Но хриплое дыхание, до того момента наполняющее каюту, стихло. Айден шевельнулся, с болезненным стоном переворачиваясь на спину. Слепые со сна глаза нашарили меня в полутьме. Я приподнялась на кровати, заглядывая ему в лицо.

– Боюсь, - хрипло произнес он, протягивая руку и касаясь моей щеки. Я замерла, надеясь продлить мгновение - он так нежно гладил холодными, как лед, пальцами кожу, что хотелось только одно. Чтобы это не заканчивалось.

– Чего?
– я закрыла глаза, пытаясь запечатлеть в памяти каждую секунду. Айден вздохнул, словно не хватало воздуха. В комнате стало душно и жарко, как будто весь кислород испарился. Или же виной было то, как горели мои щеки?

– Боюсь узнать, что ты - не та.

Я распахнула глаза, успев заметить, как Айден соскальзывает со своей койки. Прикосновение губ, горячих до неистовства, лишило меня самообладания. Я позволила Айдену повалить меня спиной на плащ, а сама, захлебываясь от переполняющих меня чувств, ответила на поцелуй.

Я никогда не думала, что в холодном и спокойном мужчине, может скрываться столько страсти. Держа мое лицо в ладонях, Айден целовал меня так жадно, как будто стремился осушить меня до дна, получить от мгновения слабости все, что оно могло дать.

Губы горели от контраста горячих поцелуев и ледяных пальцев, а голова кружилась. Неправильность происходящего, и тяжесть тела Айдена, которая придавила меня к кровати, сводили меня с ума. Оторвавшись от моих губ, Айден скользнул глазами ниже, к горлу. Шрам поперек вызвал у него судорожных, горький вздох.