Чтение онлайн

– Путь открыт, позови ее. А я пока снадобье приготовлю, - Эльма скрылась в глубине хижины.

Магическая связь чувствовалась едва-едва, хотя физически были так близко. Эрион смотрел на бледное лицо Амелины и самому словно бы воздуха не хватало. Ее ресницы чуть вздрагивали, губы то и дело что-то порывисто шептали. Самое страшное, он прекрасно знал, какой жесточайший кошмар она сейчас видит. В свое время сам ведь прошел через это.

Бережно ее обнимая, Эрион порывисто произнес:

– Амелина… Ты ведь слышишь меня… Иди на мой голос, не смотри по сторонам, слушай только мой голос… Я здесь, я рядом с тобой, я жду тебя по эту сторону… Ты можешь выбраться, этот кошмар вот-вот закончится…

Он ласково касался губами ее лица, шептал:

– Я держу тебя за руку… Моя жизненная сила перетекает к тебе, почувствуй ее… Она реальна, а все то, что ты там видишь, нет… Тебя там нет на самом деле, пойми… Это как просто сон… И тебе очень нужно проснуться…

Время потеряло свой счет.

Грани реальности размывались, Эрион и сам уже не осознавал, что именно говорит. Магическая связь то прерывалась, то ощущалась вновь. И казалось, что Амелина с каждым мгновением все слабее! Насколько же ее туда закинули?! Как посмели обречь на это мучение?! Или это так его самого наказывают, чтобы ослушаться не смел? Вместе с яростью бурлила и магия, готовая воплотиться всей своей мощью даже против собственных создателей! Видимо, так и становятся отступниками…

– Она уже близко, вот-вот вернется… - Эльма неспешно подошла с двумя чашами снадобья в руках. – Вместе вы сильны, вместе легче…

– Зачем? – Эрион с трудом отвел взгляд от бледного лица Амелины, перевел на ведунью.

– Зачем с ней так поступили?.. Чтобы не сомневалась, отдала магию добровольно, - Эльма пожала плечами. – В конце концов, у твоей избранницы как раз та последняя крупица, необходимая для закрепления печати навсегда, ты же знаешь. Раз маги Заката стали не в состоянии поддерживать эту защиту, то сама их магия станет частью печати – все, как и было предсказано. Так что, считай, все к лучшему. И не надо на меня так смотреть. Я ведь знаю, что ты думаешь, но не мне и не тебе решать, как богам поступать. Они вот рассудили, что Амелину нужно таким образом подтолкнуть к нужному решению. С правильными решениями зачастую так… Порой лежат на поверхности, а порой слишком противоречивы… Как к примеру, одна простая и в то же время сложная истина: иногда нужно отпустить, чтобы не лишиться навсегда.

Резко вздрогнув, Амелина вдруг судорожно вздохнула и тут же открыла глаза. Пока еще затуманенный взгляд заметался, замер на Эрионе… Принц порывисто обнял ее. Дрожащая, всхлипывающая, она отчаянно прижалась к нему, словно стремясь спрятаться в его объятиях.

– Все позади… Теперь все будет хорошо… - успокаивающе шептал он, бережно прижимая ее к себе. А в душе крепла злость. Крепла ненависть! Какое право они имели ее так мучить?! Они обещали, что не тронут! Так-то Верховные держат свои слова?!

– Эрион… Эрион, послушай… - всхлипывая, шептала Амелина, голос сбивался. – Я должна тебе сказать… Я… Я… - резко замолчала, будто бы не в силах продолжать.

– Кхм, - кашлянула Эльма, напоминая о своем присутствии.

Амелина тут же оглянулась, перепугано ахнула. Ведунья и так выглядела пугающе своей двойственностью, а сейчас Амелина и без того в ужасе.

– Ничего не бойся, - Эрион ласково коснулся губами ее виска, по-прежнему бережно держа в объятиях, - мы сейчас у ведуньи, здесь безопасно.

– Сожалею, милое дитя, что тебе прошлось заглянуть по ту сторону, - Эльма смотрела с искренним сочувствием. – Но зато теперь ты понимаешь куда больше, чем раньше. Вот, выпей, - она протянула одну из чаш, - это успокоит. А это тебе, - вторую передала Эриону, - а то я смотрю, кое-кому тоже успокоиться надо.

Амелина настороженно вдохнула аромат снадобья и только после этого пригубила. Эрион выпил сразу, но особого успокоения пока не последовало.

– А вы вправду ведунья? Снаружи ваш дом выглядел совсем иначе…

– Там, в парке, ненастоящая, - отмахнулась Эльма. – Видишь ли, люди порой бывают слишком назойливы, а я люблю покой. Вот и попросила еще отца Эриона, чтобы мне какую-нибудь замену придумали. И теперь и у приезжих есть своя «ведунья», и мне никто лишний раз мешать не станет. Ну что, как чувствуешь себя?

– Лучше, спасибо, - Амелина осторожно отстранилась от Эриона, почему-то избегала встречи взглядом.

– Как ты в этой части острова оказалась? Я лишь по магической связи смог тебя найти.

– Я не знаю, просто вдруг переместилась, а потом вот… - Амелина упорно не поднимала глаза. Казалось, ей очень неловко сейчас от того, что до это так прижималась к нему, ища в его объятиях утешения и защиты.

– Вам бы пора возвращаться, - напомнила Эльма. – Сумерки здесь обманчивы, так-то время уже к ночи, скоро уже отбытие. Стража вовсю вас ищет.

Уже так поздно? Столько Амелина пробыла без сознания? Да он и сам, впрочем, потерял счет времени.

– Да, не такой я представлял себе эту поездку…

– Знаю, Эрион, - Эльма беспомощно вздохнула. – Как и знаю, что хотел привести ее сюда, и с какой целью знаю… Но, увы, я не в силах дать благословления. Даже без магии каждый из вас не просто человек. Сила богов навсегда оставляет свой отпечаток в душе. Рассвет и Закат никогда не сойдутся вместе, этого не изменить, - и с нажимом добавила: - Мне не изменить.

– А кто в силах изменить? – Эрион сразу распознал намек.

– Сожалею, такого человека попросту не существует, - но ведунья развела руками. – Вам все же пора идти. Но, Эрион, оставь нас на минутку, будь добр.

– Что ты хочешь Амелине сказать? – тут же насторожился он.

– Ничего такого, просто успокоить. Подожди, пожалуйста, снаружи.

Понимая, что спорить бессмысленно, Эрион вышел. Пусть казалось крайне важным, что такого Эльма хочет поведать Амелине, но вмешиваться даже он не имел права – и прекрасно это понимал.

А ведь Эльма оставалась последней надеждой… Что все же есть какая-то лазейка и можно несовместимость магий обойти. Ведунья знала абсолютно все и, как и другие посланники богов, не могла лгать. Может, сейчас и намека в ее словах «Мне не изменить» никакого не было, просто очень хотелось верить в обратное…

Через несколько минут Амелина вышла из хижины, все еще бледная, такая растерянная… И по-прежнему избегающая его взгляда.

– Эльма предупредила тебя о чем-то плохом?

– Н-нет, просто я все еще под впечатлением… - сбивчиво ответила она, обнимая себя за плечи, будто стремясь оградиться непонятно от чего. – Давай вернемся на корабль, пожалуйста.

Магия более-менее успокоилась, уже не грозила неконтролируемой атакой. Вполне можно создать портал.

– Я тебя сейчас сразу перенесу в мою каюту, только мне нужно будет отлучиться ненадолго, наверняка меня потеряли и…