Чтение онлайн

— Суть следующего испытания, которое состоится уже сегодня, заключается в том, что вы должны будете перевести текс, написанный устаревшим языком обеих королевств. Троя жриц, которым удастся передать содержание текста наиболее точно — будут иметь преимущество над остальными невестами.

Что у них за привычка такая сообщать об испытании в самый последний момент? И подготовиться не успеешь. Хотя волноваться мне не о чем, ибо я не стремлюсь занять какое-то место.

— И самое главное, победительницы отправятся на свидание с принцами и им предстанет возможность до банкета узнать кто они. Ну разве это не чудесные новости? — торжественно сообщила она, так еще и хлопнула в ладоши. —Ранее я уже вам говорила, что предварительный выбор особого значения не имеет и лорды в любой момент могут заинтересоваться другой невестой. Так что у вас есть возможность завоевать их сердца. Да, окончательное решение остается за женихами, однако не стоит забывать, что мы, дамы, можем повлиять на это.

Впервые в жизни я была рада тому, что чего-то не знаю. Видится с Аронаром мне хотелось в последнюю очередь. Мне до сих пор страшно представить, как он отреагирует, когда узнает об отсутствии метки на мне. Конечно же в груди саднит при мысли, что какая-то невесточка проведет с ним наедине весь день и не исключено, что это будет Сибилла, судя по ее самоуверенной ухмылке. Вероятно, как принцессу и потенциальную королеву Гиенедора — ее обучали устаревшим языкам и многому другому.

Далее наставница рассказывала о том, как пройдет само испытание. А когда госпожа Элионор сказала, что на свидание победительницы пойдут одновременно, — в один день с одним принцем, в следующий с другим, — мне стало искренне жаль их обеих. В особенности Арона, который, судя по всему, терпеть не может весь этот отбор.

«И как он только согласился на подобное?» — возник вопрос в голове.

Аронар

Когда Аронар почувствовал, как кто-то снял его метку с Леоны, — и он уже догадывался кто бы это мог быть, — не взирая на слова друга, темный немедля отправился в библиотеку, куда и указывала метка, пока та еще была в действии, хоть он и не надеялся обнаружить ее там. Арон отвлекся лишь на несколько минут и воспользовавшись этим — Алексис вывел мелкую заразу за пределы обители, однако куда именно он уже не мог узнать и от того злился еще больше.

Как и ожидалось, Леоны там не оказалось, но в какой-то степени он был даже рад этому. Ибо попадись девчонка сейчас ему на глаза и уж тем более в руки, он и сам не знал, что мог сотворить с ней.

Да как она посмела так в открытую пренебрегать им? Их сделка для нее не имела никакого значения? Кто сказал, что она могла расторгнуть его, когда ей заблагорассудится, неужели полагала, что она не будет нести ответственность? Его собственность оказалась столь своенравна, что решалась бросить ему вызов? Наивная, глупая, наглая девчонка! Воспользовалась его благосклонностью и всадила нож в спину, даже глазом не моргнув.

Что ж, все это время он был достаточно терпелив к ней и позволял слишком многого. Однако, пришло время поставить на место строптивицу и, наконец, укротить ее. А этот гаденыш воспользовался отсутствием Его Темнейшества и своим единственным преимуществом. На этот раз Алексис перешел черту, посмев посягнуть на то, что принадлежит ему.

Темный сжал челюсти, чтобы утихомирить бушующую тьму, что затуманивала разум, подталкивая на необдуманные поступки, о которых он вскоре пожалеет. Но как же ему хотелось поддаться ей и свернуть шею зазнавшемуся принцу. А девчонку запереть у себя в комнате до тех пор, пока не признает свою вину и не извинится, но навряд ли какие-то простые извинения придутся ему по душе. Она заплатит сполна за свой поступок.

Вернувшись в свой кабинет, Аронар рывком бросился к фужеру со хмельным напитком, что стоял у него на столе. Нент, все еще находившийся в комнате, с изумлением глядел на своего друга. Недолго думая, он отобрал из рук Арона бокал, и не зная куда деть содержимое, вылил в себя, морщась от горьковатого привкуса этой дряни, которую в последнее время пил его друг.

— И откуда в тебе столько смелости, сопляк? — прорычал Арон, схватив друга за воротник. — Жить надоело или желаешь, чтобы я выпустил пар на тебе?

— Только не бей по лицу, — шутливо проговорил Нентран, высвободившись из рук Арона. Тот держал некрепко и потому ему без каких-либо усилий удалось сделать это, видимо Аронар был несерьезен. — Да и вообще, ты же не станешь из-за какого-то напитка сердится на своего друга? Мне неприятно видеть, как ты из-за лисички теряешь хладнокровие, — уже более серьезно добавил он. 

— Боишься, что твое смазливое личико больше не придется по вкусу дамам? — проигнорировав его последние слова, темный потер виски, развалившись на кресле. — Видеть ее больше не желаю. Предпочла мне этого мальчишку, так еще и проделала все это за моей спиной. Пожалуй, я поспешил с выводами, она такая же, как и все.

— Ты и сейчас спешишь с выводами, Арон. Ты не допускал мысли, что Алексис мог поставить на ней свою метку против ее воли? — попытался заступиться за Леону Нентран.

— Я знаю ее слишком хорошо, чтобы думать о такой глупой версии событий. Она бы ни за что не позволила ему сделать этого, если бы сама того не желала. Вероятно, ангельское личико подонка пришлась ей по вкусу, и она не смогла устоять.

Арон сдерживался из последних сил. Пытался справится с эмоциями. Ранее он за собой подобного не наблюдал, но с появлением наглой девчонки, он совершал слишком много несвойственных для себя поступков, слишком часто срывался.

Неужели она действительно отказалась от него? Посмела пренебречь…

 — Она твоя магическая пара, неужели собираешься так просто отступить? Это не похоже на тебя, — слова Нента ничуть не успокаивали Арона, напротив, ему хотелось тут же отправится на их поиски, но он быстро отмахнулся от этой затеи.

Не хватало еще бегать за ней по всему Гиенедору.

— Кто сказал, что я собираюсь оставить все как есть? Она моя и этого не в силах изменить никто и ничто. Раз она не желает быть моей невестой, так и быть. Я подготовлю ей особенную роль, уверен, она придется ей по вкусу, — в глазах темного блеснули игривые искорки, предвкушая ее реакцию на его «подарок», губы Его Высочества растянулись в ехидной ухмылке.

Наблюдавший за ним Нентран с деланным сочувствием добавил:

— Мне уже жаль лисичку. Судя по твоей ухмылке — тебе в голову пришла по истине отвратительная идея.

— Ошибаешься. Любая другая на ее месте приняла бы это за честь, но только не Леона. Именно это мне в ней и нравится, — мелкая зараза не была похожа на остальных, не падала ему в объятия при каждой возможности. Смела спорить и противится, но озвучивать свои мысли Ненту темный не стал, чтобы тот не надумал себе невесть что, — и от того игра обещает быть особенно увлекательной.

— Говоря об игре… слышал, на следующем испытании ты будешь главным призом? — попытался перевести тему Нентран, но на его слова Арон лишь недовольно скривился.

Его Темнейшество зло скрипнул зубами, наполняя фужер, расплескав вино по столу.

— Хоть это затея не доставляет мне удовольствия, однако придется несколько часов потерпеть общество восторженных девиц. Хаос бы побрал того, кому пришла в голову эта дьявольская идея.

Ему с самого начала не следовало принанимать участие в демоновом отборе. Должно быть Его Величество в самом деле тронулся головой спустя столько лет вполне мудрого правления. Только Ориону удалось отвертеться, сославшись на больное сердце, при этом оно у него было вполне здоровым. Этот гаденыш умел искусно изобразить глупого дурачка, хоть таковым и не являлся.