Чтение онлайн

Здесь я с ним поспорить не могла.

Топи начались неожиданно. Казалось, ещё мгновение назад мы следовали по присыпанной песочком дорожке и вот уже движемся по шаткой древесной конструкции, которую я бы и дорогой-то не назвала. Так, приспособление для быстрого умерщвления случайных путников.

Гори следовал где-то сзади и в попытке разглядеть, как там мой четвероногий друг, я едва не свернула шею. Но не преуспела: разве что уткнулась носом в твердое плечо архимага, обтянутое белой рубашкой и с неподдельным изумлением учуяла слабый запах ландыша.

— Йена, не вертись, — проворчал Рейгран.

— Неудобно, — запыхтела я, пытаясь поудобнее устроиться на том пыточном приспособлении, которое именовалось седлом архимага.

— Сейчас мне будет неудобно. Перед тобой, — коротко сообщил мужчина.

Мне потребовалось несколько секунд на осознание сказанного. Зато когда я поняла… Я вросла в седло со всей своей любовью, сроднилась с ним и, казалось, даже пустила в него корни. Лишь бы не шевелиться.

Одновременно с этим пришло понимание - я сижу на Инферно в компании Рейграна и его руки, держащие поводья, обхватывают мою талию. Нежно так обхватывают, прям с двух сторон.

Ну Майлс, ну…

Я вздохнула и прижала к груди кошель. Ещё при переупаковке сумок я наотрез отказалась оставлять его с Гори и после непродолжительной перепалки прихватила с собой.

Мало ли как путешествие сложится.

— Нам ещё долго? — наконец поинтересовалась я, когда пауза стала уж очень неловкой.

Кажется, поняли меня правильно, потому что над ухом раздался смешок, а затем мужчина поинтересовался:

— Что, страшно?

— Нет, скучно, — делано надула губы я и, осознав, что разговору всё-таки лучше заглохнуть, принялась обозревать окрестности.

Вокруг раскинулась вода и немногочисленные деревья росли стволами прямо из неё. Кувшинки, выпустившие желтые взрывы цветов, были везде, куда только падал мой взгляд. Длинные ветви плюща спускались откуда-то сверху, окутывая стволы деревьев живой сетью.

— Красиво, — —вырвалось у меня.

— Очень, — подал голос Майлс, — одно из красивейших мест Подмирья, если не брать во внимание его историю.

Шаткий, сложенный из бревен и веток пост стелился прямо по водной глади, наводя на мысли о магической составляющей. Однако, не успела я задать вопрос, как меня опередили.

— Проход проложен по подводным сваям. Тинники с болотниками полтора года на это убили.

— Зачем? — удивилась я.

— Если ехать в объезд, можно потерять до двух дней, — лаконично сообщил Рейгран, — а здесь пара часов - и всё. Только вот не пользуются дорогой.

Я кивнула, решив не спрашивать, почему. А чего тут спрашивать? Всё и так понятно - кладбище. Подозреваю, что даже у нечисти есть свои суеверия.

Мои мысли тут же подтвердил мужчина.

— Народ боится здесь ездить. Говорит, мертвые оживают.

— Живые страшнее, — парировала я,наблюдая, как по небу ползут подкрашенные в цвета заката барашки облаков.

— Согласен, — не стал спорить архимаг.

Больше мы не общались. А через пару минут я заметила, что мы не одни.

Тончайшая оболочка, так похожая на мыльный пузырь, возникла будто из неоткуда, взяв нас в окружение. Это было настолько необычно, что я выдохнула, во все глаза уставившись на чудо природы.

— Первое нормальное проявление видимой магии, которое я от тебя вижу, — не удержалась от комментария.

— Я ещё и не такое могу, — как мне показалось, с оттенком гордости произнес архимаг.

— Покажешь как-нибудь, — фыркнула я.

— А это если попросишь, — двусмысленно прозвучало сверху.

Пропустив свою фразу, я выразительно кашлянула, разглядывая мир через призму защиты. Что и говорить, хотелось бы мне поинтересоваться, что именно имел в виду мужчина, но место разговора явно не располагало к шуткам. Да и окружающий мир во время нашего непродолжительного общения изменился. Значительно.

От деревьев прямо по воде пролегли длинные тени и выстеленная деревом дорога казалась полосатой, поневоле наводя на мысли о черно-белых полосах в жизни. Кувшинки встречались всё реже, зато ряска, которой раньше почти не было, сейчас занимала почти всё свободное водное пространство. А ещё неуловимо изменились кроны деревьев - будто потемнели, а приглядевшись, я увидела форму листьев и изумилась ещё больше.

Нет, не может у обычных елей быть таких лап - вытянутых, хищных, с длинными, с мою ладонь, иголками. Это выглядело жутковато и неосознанно я подалась назад и прижалась спиной к груди архимага.

— Не бойся, — почувствовал он моё состояние и успокаивающе сжал моё плечо, — здесь ещё не опасно.

— Какая прелесть, — огрызнулась я, — сообщи, когда нужно начинать дрожать.

— Обязательно, — известил меня архимаг.

Некоторое время мы ехали в тишине, развлекаемые лишь стрекотом огромных, размером с мою ладонь, стрекоз и редким кваканьем - видать, для разнообразия, - лягушек. Кокон защиты успокаивающе серебрился вокруг нас и на какое-то мгновение мне даже показалось, что эта дорога безопасна.

Мимо проплыло небольшое белое облачко. Через мгновение - ещё одно. А затем я почувствовала, как напряглись руки архимага, по прежнему держащие поводья.

— Без приключений не выйдет, да? — тихо поинтересовалась я у него, прикусывая губу.

— Видимо, да, — в тон ответили мне.

Я покрепче прижала к груди кошель с зельями. Всё-таки не зря захватила его с собой.

Сзади, точно откликаясь на мои невесёлые мысли, тихо и жалобно заржал Гори. Я повернула голову, но не смогла разглядеть даже окружающую действительность - прозрачный кокон был весь облеплен белыми облачками. Сквозь редкие просветы я видела кусочки голубого неба, но что-то подсказывало мне - это не надолго.

— Не вертись, — тихо попросил архимаг.

— А Гори? — все же решилась я на вопрос.

— С ним всё будет в порядке, если ты дашь мне сделать мою работу, — так же тихо известил меня Майлс, — и, Йена...

— Что? — подала голос я, уже понимая, что услышанное мне очень не понравится.

Так и вышло.

— В пяти минутах езды отсюда… — нехотя протянул мужчина, а затем, решившись, зачастил, — там развалины сторожки. Если вдруг что-то случится - беги туда. Там безопасно, я лично защиту ставил. Завтра Эл поедет этой дорогой, так что надолго тут не останешься.