Чтение онлайн

Тропинка неожиданно вильнула и вывела нас на широкую, усыпанную мелким колким камнем дорогу. Дождь прекратился ещё на рассвете и выглянувшее солнце, казалось, приносило нам свои извинения. Уже через полчаса пути я расстегнула куртку, а затем и вовсе сняла её, пристроив на переднюю луку седла.

Над молодым дубовым лесом, который мы проезжали, летели белые барашки облаков. Совершенно забыв про эмоциональную ночь, я залюбовалась проплывающим мимо видом. Поэтому вопрос архимага застал меня врасплох:

— Что ты видела ночью?

Вздрогнув, я обернулась, ловя пристальный взгляд серых глаз. Стараясь не подать виду, делано улыбнулась:

— Да так, пустяки.

Рейгран не поверил. Поморщился, но приставать с вопросами далее не стал, за что и заслужил мою искреннюю благодарность. Зато, пользуясь случаем, вопрос задала я.

— Куда мы едем?

Майлс усмехнулся, придерживая Инферно и пропуская меня вперед для объезда огромной лужи:

— Увидишь.

Я нахмурилась.

— Не хочу. Хочу знать заранее, к чему мне готовиться.

Теперь уже замешкался архимаг. Покусал губы, будто собираясь с ответом. А затем протянул:

— Йена, ну как тебе сказать…

— Говори уже, как есть!
– потребовала я, уже предвкушая что-то интересное.

Сзади засопело.

— В общем...

Птицы умолкли, шелест деревьев утих и даже солнце, казалось, затаилось в ожидании ответа. Я заинтриговано внимала.

— … ты же знаешь, мы с Элом тут договорились на свадьбе подработать.

— И что же входит в вашу подработку?
– проявила я любопытство.

Мужчина замялся, но с достоинством вынес мой вопросительный взгляд, а далее с тем же достоинством открыл рот:

— Организовать место, быть на подхвате, творить магию и… ну там, по мелочи…

— Продолжай, - великодушно предложила я.

— Драки разнимать… гостей вовремя отрезвлять… фейерверк праздничный, опять же...

Да, такого я не ожидала. Сдавленный смешок будто сам собой просочился сквозь плотно сжатые губы, уступив место полноценному гоготу.

Смеялась я долго, самозабвенно всхлипывая и размазывая слезы по лицу. Я даже не обратила внимание на то, что лошади остановились и теперь бестолково топчутся на одном месте. Архимаг укоризненно взирал на меня сверху вниз.

— Нет, ну надо же мне на что-то жить! — сообщил Майлс, когда я уже немного успокоилась, чем вызвал очередной приступ веселья. Я ржала так, что потеряла стремя и сползла с Гори на мать сыру землю. Слёзы застилали глаза, в легких поселилось жжение.

— Вот поэтому и не хотел говорить, — донеслось сверху.

В себя я пришла не сразу, вначале с удивлением обнаружив, что сижу на земле и прижимаюсь к лошадиному копыту. Копыто терпеливо ожидало, когда его хозяйка придет в себя и вновь станет нормальной.

— У тебя что, денег нет? — поинтересовалась я, вытерев слезы и со второй попытки угнездившись в седле.

Ответ последовал не сразу. Вначале мужчина смерил меня ироничным взглядом, а затем вкрадчиво поинтересовался:

— Йена, а как ты думаешь, какое у меня жалование?

Я легкомысленно пожала плечами.

— Понятия не имею. А какое?

Помешкав, Рейгран склонился к моему уху. Да, пожалуй, такие вещи лучше сообщать шепотом.

Наедине.

И желательно, в пустыне. Чтоб никто не слышал.

— Сколько?! — возопила я, вытаращившись на мужчину, — да это… это… а премии? Социальный пакет? Молоко за вредность?!

В ответ мужчина развел руками. Но меня это особо не успокоило.

— Да у тебя домов штук пять!

— Ну да, — покивал Майлс, — рабочая резиденция в Оорске, ещё одна - в Майкорсе, ну и там, по мелочи. Только это не моё. То есть моё, но не совсем.

— Поясни, — потребовала я.

— Рабочая резиденция есть у каждого архимага, — начал загибать пальцы он.

— Я так понимаю, пока вы находитесь на службе у Короны, — внесла ремарку я.

— В точку! В Майкорсе - за военные действия мне пожалован дом. Чей-то, — Майлс скривился, — я там особо и не бываю.

— Оно и видно, — хмыкнула я, вспоминаю странность обстановки комнаты, куда меня (то есть Орнессу) привели для консумации брака.

— Вот. Ну и пара номеров в трактирах на вверенной мне территории. Знаешь ли, не всегда хочется ночевать под открытым небом, — признался архимаг, обнажая в улыбке ровные белые зубы.

— Мне казалось, ты фанат природы, — хмыкнула я, мысленно подсчитывая количество ночей, проведенное нами у костра.

— Разве что с тобой, — посерьёзнел он.

Я фыркнула.

— Итак, подведём итоги, — решила внести ясность, — у меня нищий муж.

— Очень, — поддакнул архимаг.

— Как храмовная мышь.

— Не настолько.

— А я надеялась…

— Нет, Йена. Гол как сокол.

Я едва сдерживала новую порцию смеха. Судя по подрагивающим уголкам губ Рейграна, в желании заржать я была не одинока.

— То есть у тебя нет почти ничего.

— Почему?
– вздернул бровь мужчина и, дождавшись моего удивленного взгляда, забил последний гвоздь в крышку гроба плохого настроения, - у меня есть титул.

— Ну, с паршивой овцы хоть шерсти клок, - выдавила из себя я перед тем, как зайтись в новом взрыве хохота.

В этот раз меня поддержали.

Отсмеявшись и в который раз вытерев проступившие слезы, я немного успокоилась. Настроение было замечательным, но мозг, пользуясь случаем, пилил сук непонимания. И в этот раз причиной этого непонимания был уж точно не архимаг.

— Слушай… — я поморщилась, вспоминая сцену явления русала архимагам в Вельже, — я немного не пойму…

— Спрашивай, — насторожился Майлс.

— Cкажи, — только сейчас заметив, как сильно вцепилась в луку седла, я размяла пальцы, — когда Локкурс говорил, что невесту украли, то говорил про дочь. А Нейя говорит, что он женится. Да как так-то, а?

— Не он, — фыркнул Рейгран, — сын его.

Странная тишина поселилась в воздухе. Во все глаза глядя на архимага, я пыталась осознать - и, видимо, пыталась что-то не то, потому что мужчина тихо рассмеялся и лукаво на меня поглядел:

— Не туда мозгами зашла.