Чтение онлайн

— Да что же это..? — все еще не веря, она попыталась сдернуть браслет с руки, но тот не поддавался, как бы Еся ни крутила, хоть руку отпиливай. Тут на ум полезли старые сказки, да поверья. И про Навь и про правителей его — змеев… Выходит правда все это. Да как же так то?

Халатом, впрочем, не преминула воспользоваться. Схватила быстренько и обратно шмыгнула к тумбе с подсвечником. А халатик то мягонький такой оказался, да еще и с барского плеча. Еся могла бы вдвое им обмотаться, да утопнуть. Укуталась, поясок подвязала и руки в рукавах спрятала. Неуютно было, боязно. Подсвечник бы взять в руки, да выставить перед собой, отгораживаясь, да стыдно. Он вон вроде прилично ведет — то себя.

Таки решившись, девушка прошла по комнате и села в соседнее от змея кресло, ноги босые поджала, запрятав под кресло. Залезла бы вовсе на него целиком, но невежливо как — то. Хотя будь ее воля, убежала бы вовсе. Да только прав он, если она и правда в Нави, куда бежать то? Чай, сожрут еще за порогом.

Про магические контракты Есенья слышала. Говаривали, высшая знать то их часто заключает, маги там им в этом помогают. Чтоб, значит, союз был прочный и наверняка… Как же ее саму то угораздило в таком оказаться? Ее ведь не спросил никто. Просто подсунули змею, да и все.

Она снова взглянула на него. Теперь уже, правда, во взгляде том было еще что — то, будто с угрозой. Конечно, Еся все еще была напугана и в душе тряслась, что осиновый листочек, но разве надобно змею это показывать? Впилась ногтями в ладошки, благо те в рукавах спрятаны были, приосанилась чутка. Пусть она и как замарашка сейчас выглядит, но овечкой на убой прикидываться не станет.

— Я своего согласия не давала невестой становиться, — сказала порывисто, думала, жестко выйдет, а получилось, что котенок пропищал, в горле-то пересохло все, да и дрожь проклятущая… Даже стыдно стало. Засопела сердито, сама не понимая на кого злится больше, на трусость свою или на змея этого, что к себе в логово ее приволок. — Неужто согласных невест не нашлось в вашем царстве, что честных девушек похищать надобно? — проворчала едва слышно.

Полоз тряхнул кудрями и улыбнулся, едва показывая полоску зубов, насмешливо и слегка хищно.

— Я похож на того, кто испытывает недостаток внимания женского пола? — вопрос был явно риторическим, если даже девица его станет убеждать в том, что он чудище поганое. Кто им мешает договориться: они супругами будут только формально, а после полугода вернет он ее обратно в свой мир или сам, или с помощью матери. Сама Ламия кашу заварила, самой и расхлебывать.

— Угу, конечно. Дала уже, когда в лес собралась в этот, а браслет нацепила, так не только согласие дала, а еще брачный контракт подписала. Поверь, мне меньше всего хочется жениться на ком бы то ни было и если бы не кое — чье неуемное любопытство… — даже интересно, как она браслет из терновника достала или это матушка уже помогла?

— Вариантов, в принципе, два: договориться о том, что будем соблюдать формальности на людях и через полгода мирно разбежаться и тебе попытаться сбежать… — подкинув вверх яблоко, Злат ловко поймал аппетитно пахнувший плод и откусил кусочек, отдавая должное садовникам.

— Во втором случае, боюсь, сохранность твоего тела я не гарантирую: во — первых, тебя приложили чем — то тяжелым по голове, во — вторых, укусили. Предвосхищая твой вопрос, мне есть чем заняться, кроме того, что кусать девушек. Ну…по крайней мере для того чтобы их отравить — змей лениво ухмыльнулся, блеснув глазами.

В первом случае был существенный минус: придется спать в одной кровати. Непонятно зачем, если каждому будет ясно, взглянув на браслет, что максимум они там бои подушками могут затеять. Видимо, предки предполагали, что рано или поздно плоть возьмет свое. Но до степени идиотизма секса хочется только в полнолуние, а он будет настолько добр, что поспит в другой части дворца или проведет ночь с парочкой любовниц.

— Кстати, не невестой, а вполне себе законной женой. Впрочем, в ваших понятиях да, скорее невестой ровно до совершения соития любящей супружеской пары — Полоз поиграл бровками, стараясь не выпадать из образа царственной особы и не начать вжать в голос от сложившегося идиотизма ситуации.

Шуточку своего внезапно обретенного муженька Есенья проглотила, хотя румянец от такого заявления все же тронул щеки. Она бы и повозмущалась, быть может, только вот сейчас гораздо сильнее беспокоило иное.

— Не сама я в тот лес пошла, маменька отправила по ягоду, пирог надобно было спечь. Ко мне вообще сваты должны были прийтить. А тут теперь, какие сваты? — Заговорила девушка. — И никаких соитий не надобно мне! Я домой хочу воротиться, только вот…

Она потянулсь к затылку, только теперь начиная задумываться, кто же ее так приложил.

— Это же выходит меня не только похитили, да еще и по голове ударили? — она все же обращалась к нему на “вы”, — да это же совсем совесть потеряли? У вас тут это в норме вещей? Посмотрите, милсдарь, что натворили? Так разве невест себе заводят? По голове и в мешок?

Еся распалялась, глаза заблестели, на щеках растекся румянец и отнюдь не от смущения.

— Браслет этот вот нацепили!

Она потрясла рукой, снова тщетно пытаясь его стянуть. Даже слегка расцарапала кожу жестким металлом. Вообще, походило на то, что начиналась банальная истерика, пусть и не в очень резкой форме, Еся все же девушкой была сдержанной.

— Что же это делается-то! Честных людей и в кандалы! Да это ведь додуматься нужно до такого!

Она все пыталась содрать этот треклятый браслет. Дергала за него, выворачивая руку.

Если Злату было весело от этой ситуации, то вот Есенье вовсе нет.

По голове огрели, похитили, раздели, женой без согласия сделали и в постель положили. А что жених говорит, что ему это самому не надобно, да кто ж знает, правду ли он говорит или голову ей морочит? Как вообще молодому барину могут жену вот так навязать? Без его согласия?

— Черти треклятые!

— Ох уж эти маменьки… — протянул змей, как только его рот перестал быть занят яблоком.

Интересная идея у матушки дочурку отправить на поругание змею поганому, ироду проклятущему или как их там еще люди называют?

Можно подумать, что гад ползучий и ирод проклятущий чего только не сделал, чтобы оставаться в счастливом статусе холостяка. Но налетели и забили крылами, то есть в данном случае хвостами, а если еще конкретнее, то одним-единственным хвостом.

— Без сватов полгода поживешь, ничего с тобой за это время не случится.

Злат из последних сил напоминал себе, что он царских кровей и шипеть, закатывая глаза, в высшей степени некультурно. Некультурнее, чем голым перед девушками появиться, если брать аристократию.

Какому — нибудь баронишке, возможно, это бы и простилось в минуту глубочайшего потрясения, но явно не правителю Нижнего царства, и хорошо, что девица их этикет пока не знает.

— Если любит, то подождет он тебя эти полгода. Правда, как бы тебе точнее сказать — то… Короче, ты умерла. Уж никак других слов не подберу. Объяснять, как это, что ты умерла и жива, это прости: я с трудом понимаю, как все устроено, а ты уж точно не поймешь. Скажем так: в твоем мире ты — это тело, которое умерло от удара по голове и укуса. Ты можешь вернуться туда, но рискуешь остаться без конечностей, которые с трупов любят отгрызать дикие звери или, если тебя найдут, в деревянном ящике под землей. Ты уверена, что сын кузнеца будет гореть радостью тебя видеть пришедшей с того света? На сколько знаю я, твои соотечественники весьма отрицательно относятся к тем, кто по случайности вернулся в ваш мир. Обычно вид "возвращенцев" уже, мягко говоря, не тот, а вы, люди, не любите тех, кто от вас хоть чем — то отличается, пусть это только лишь наличие кожи, к примеру.